Hong Kong
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Algunos de los analistas más destacados de China han sido sometidos a restricciones en las redes sociales que parecen diseñadas para restringir su capacidad de comentar sobre el los debilitados mercados bursátiles y la economía en apuros del país.
Al menos seis analistas no pueden publicar nuevas publicaciones ni ganar nuevos seguidores en plataformas de redes sociales populares, según las páginas de sus cuentas revisadas por CNN.
Uno de ellos es Liu Jipeng, asesor del gobierno chino, que recientemente pidió a los inversores minoristas del país que se abstengan de invertir en el mercado de valores. No publica en las redes sociales desde principios de diciembre y los usuarios ya no pueden seguir sus cuentas.
Cuando CNN intentó seguir sus cuentas en la aplicación de videos cortos Douyin y la aplicación de agregación de noticias Toutiao, vio la siguiente declaración: «No se puede seguir a este usuario debido a violaciones de las reglas de la plataforma».
Se sabe que las redes sociales chinas silencian a los críticos. Antes de ser restringidos, estos expertos en negocios eran conocidos por expresar opiniones sinceras sobre el estado de la segunda economía más grande del mundo.
Ninguno de los expertos afectados respondió a la solicitud de comentarios de CNN. Y el Las plataformas que utilizaron, incluidas Weibo, Douyin y Toutiao, no respondieron a las preguntas de CNN, incluido el motivo de las restricciones.
El acontecimiento coincidió con una importante conferencia organizada a principios de este mes por el presidente Xi Jinping para discutir objetivos y políticas económicas para el próximo año. Según un informe de la reunión publicado la semana pasada, el gobernante Partido Comunista decidió que debería “fortalecer la propaganda económica y la orientación de la opinión pública y promover una narrativa positiva sobre las brillantes perspectivas de la economía china”.
El Ministerio de Seguridad Nacional –un organismo que ha ganado mayor importancia durante los 11 años de Xi en el poder– también ha intensificado sus esfuerzos para sofocar opiniones pesimistas sobre el futuro económico de China, especialmente de aquellos que tienen “motivos ocultos”. En una declaración la semana pasada, dijo que hablar mal de la economía alteraría las expectativas del mercado y perjudicaría el crecimiento, por lo que poniendo en peligro la seguridad.
«La economía está en picada y el liderazgo de Xi Jinping no tiene ni idea… Así que la respuesta es 'matar al mensajero que trae las buenas noticias' o simplemente mantenerlos callados», dijo Willy Lam, miembro principal de la Fundación Jamestown, una Grupo de expertos con sede en Washington.
«Pekín teme que más detractores que difundan sentimientos negativos reduzcan aún más la confianza de los consumidores», dijo.
Entre otros dolores de cabeza, las autoridades chinas están lidiando ahora con la amenaza de la deflación. Los precios al consumidor experimentaron en noviembre su mayor caída desde los peores momentos de la pandemia hace tres años, lo que sugiere un debilitamiento de la demanda interna.
Pero la falta de transparencia en la economía china podría disuadir aún más a los inversores globales, dijeron los analistas. Datos recientes del Ministerio de Comercio mostraron que la principal medida de inversión extranjera directa en China cayó a su nivel más bajo en casi cuatro años en noviembre.
“Cuanto más censura el gobierno chino los análisis económicos críticos de China, más se preocupan los inversores occidentales por el estado de la economía china”, dijo Steve Tsang, profesor y director del Instituto de China de la Universidad SOAS de Londres.
Los mercados bursátiles chinos se encuentran entre los de peor desempeño del mundo este año. El índice compuesto de referencia de Shanghai ha caído un 5,7%, mientras que el índice de componentes de Shenzhen, de gran tecnología, ha perdido un 16%.
El grupo que ahora enfrenta restricciones en las redes sociales incluye a Dan Bin, presidente de FEOSO Arbor Investment Management, con sede en Shenzhen; Liu, profesor y director del Instituto de Finanzas de Capital de la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho de China; Hong Rong, comentarista y analista del mercado de valores; y Ge Long, fundador de la firma de investigación de inversiones Gelonghui.
Liu ayudó a redactar la Ley de Valores de China en los años 1990.
En vídeos anteriores, que todavía están disponibles en sus cuentas de redes sociales, atribuyó la persistente debilidad del mercado de valores chino a fallas en el sistema. «Nuestra Comisión Reguladora de Valores y nuestro sistema regulatorio deben cambiar», dijo.
En un discurso en un foro de NetEase el 1 de diciembre, Liu pidió a la gente común que se abstuviera de invertir en acciones de China hasta que se solucionaran estos problemas. No ha publicado ningún vídeo ni comentario desde el 5 de diciembre sobre Toutiao y Douyin, y no respondió a una solicitud de comentarios de CNN.
Toutiao
Esta imagen muestra capturas de pantalla de las cuentas verificadas de las redes sociales de dos analistas, que están prohibidos en las redes sociales chinas.
Hong Rong, un conocido comentarista del mercado de valores, tiene actualmente prohibido publicar en Toutiao, aunque sus publicaciones anteriores todavía se pueden ver.
Antes de ser censurado, publicaba casi a diario sobre el mercado de valores y los fallidos esfuerzos del gobierno por reactivarlo. Su cuenta Toutiao ahora muestra el siguiente mensaje: «A este usuario se le ha prohibido publicar debido a la violación de las reglas pertinentes». Y no ha publicado nada en Weibo desde principios de diciembre.
Sus publicaciones anteriores aún son visibles. “Me lo recuerdo: sé más riguroso en tu discurso. No provoques problemas… no fomentes la ansiedad”, dijo en una publicación de Weibo el 6 de diciembre, su última publicación. En la sección de comentarios, cuando se le preguntó si le habían advertido, dijo: «Oh, lo viste».
Durante mucho tiempo ha habido dudas sobre la confiabilidad de algunos datos económicos chinos. Pero la economía se está volviendo cada vez más difícil de rastrear a medida que Beijing limita el acceso a algunas estadísticas económicas clave y toma medidas enérgicas contra las firmas de consultoría que ayudan a los inversores globales a tomar decisiones sobre China.
En agosto, China dejó de publicar datos sobre el desempleo juvenil después de que la tasa alcanzara máximos históricos durante tres meses consecutivos.
Beijing también ha lanzado una amplia represión contra las empresas internacionales de consultoría y diligencia debida, incluidas Mintz Group, Bain & Co. y Capvision, en nombre de la seguridad nacional, lo que ha provocado escalofríos en la comunidad empresarial extranjera.
Esto pone de relieve cuán vulnerable se siente Beijing ante la débil economía, dijeron los analistas.
“Es la primera vez en los últimos tiempos que una conferencia económica de alto nivel [issued] un llamado a fortalecer la propaganda positiva”, dijo Lam, refiriéndose a la lectura del CEWC.
«Esto también refleja el temor por parte de Xi y sus principales colegas de que si la economía continúa desplomándose, la seguridad nacional podría verse afectada», añadió.
Tsang dijo que puede haber ocasiones en las que sea necesaria la intervención del gobierno chino para contrarrestar las narrativas negativas sobre la salud de la economía.
«Cuando la economía es débil y tiene un desempeño deficiente, las opiniones negativas sobre la economía pueden potencialmente inclinar la balanza y hacer que la economía caiga aún más», dijo.
«Tal intervención refleja un gobierno que se siente vulnerable o que ve la economía como débil y/o que va en la dirección equivocada».
Aunque Xi ha prometido hacer de China un destino atractivo para las inversiones, el silenciamiento de críticas Las opiniones pueden resultar contraproducentes.
“Creo que el endurecimiento del control por parte del gobierno chino sobre la narrativa sobre la economía probablemente tendrá el efecto contrario. [of attracting foreign capital]. En lugar de tranquilizar a los inversores, hace saltar las alarmas”, afirmó Tsang.
Las preocupaciones sobre la opacidad de los datos ya han pesado sobre la economía.
En noviembre, la principal medida de inversión extranjera en China cayó un 19,5% a 53.300 millones de yuanes (7.500 millones de dólares), en comparación con el año anterior, según cálculos de CNN basados en datos publicados por el Ministerio de Comercio el martes.
«Estamos viendo un círculo vicioso», afirmó Lam. «Las multinacionales sólo vendrán o permanecerán en China si tienen acceso a información confiable sobre el estado de la economía, los niveles de precios, los niveles de desempleo y la toma de decisiones económicas en general».
Pero algunos analistas temen que Beijing pueda reforzar aún más su control sobre la información, especialmente si la economía continúa empeorando hasta un punto que se percibe como una amenaza a la supervivencia del régimen.
«El partido hará todo lo que sea necesario para permanecer en el poder», dijo Frank Xie, profesor de negocios en la Universidad Aiken de Carolina del Sur.
“Controlar los medios, controlar la opinión y controlar las expectativas [has] se convierten en su segunda naturaleza para ocultar la verdadera naturaleza de la economía”, añadió.
