(Imagen cortesía de Walt Disney Co.)
Disney anunció una inversión de 1.500 millones de dólares en Epic Games y un nuevo universo de juegos relacionado con Fortnite centrado en una amplia gama de “historias y experiencias” de Disney, su último intento de descifrar el código de los nuevos medios con su conjunto de franquicias y personajes enormemente populares. .
«Nuestra nueva y emocionante relación con Epic Video games unirá las queridas marcas y franquicias de Disney con el enormemente common Fortnite en un nuevo universo transformador de juegos y entretenimiento», dijo el CEO de Disney, Bob Iger, en un comunicado. “Esto marca la mayor entrada de Disney en el mundo de los juegos y ofrece importantes oportunidades de crecimiento y expansión. No podemos esperar a que los fans experimenten las historias y los mundos de Disney que aman de formas nuevas e innovadoras”.
Las dos compañías han colaborado durante años de diversas maneras, incluido el uso de las herramientas de efectos visuales Unreal Engine de Epic para la producción virtual de éxitos como la película de acción en vivo. El rey León, Serie de streaming basada en Star Wars El mandaloriano, y Corazones del Reino 3 videojuego. Disney dijo que también ha «involucrado a cientos de millones de jugadores» con varias colaboraciones en el juego, ventas de productos digitales, promociones y eventos en vivo relacionados con Fortnite, el popular juego de Epic y otros títulos y experiencias.
Pero Disney ha sido en gran medida un otorgante de licencias más que un fabricante de juegos durante años, permitiendo a desarrolladores externos crear éxitos como El Hombre Araña de Marveluno de los títulos más exitosos de 2023.
El negocio de los juegos se ha convertido en una industria poderosa por derecho propio, mucho más allá de Hollywood. Durante la conferencia DEG Entech Fest del miércoles, la analista principal de OMDIADIA, Sarah Henschel, dijo que los juegos generaron aproximadamente 225 mil millones de dólares en todo el mundo en 2023, parte de aproximadamente 1 billón de dólares en gasto global en entretenimiento. Los juegos se han vuelto cada vez más atractivos para los estudios de Hollywood mientras buscan formas de involucrar a los fanáticos de sus franquicias de cine y televisión en experiencias nuevas y potencialmente lucrativas de muchos tipos.
El nuevo fortniteEl juego relacionado con Disney será un universo persistente que ofrecerá “una multitud de oportunidades para que los consumidores jueguen, miren, compren e interactúen con contenido, personajes e historias de Disney, Pixar, Marvel, Guerra de las GalaxiasAvatar y más. Los jugadores, avid gamers y fanáticos podrán crear sus propias historias y experiencias, expresar su afición de una manera distintiva de Disney y compartir contenido entre sí de la manera que les guste”.
Tim Sweeney, fundador y director ejecutivo de Epic, dijo: «Disney fue una de las primeras empresas en creer en el potencial de unir sus mundos con el nuestro en fortnitey utilizan Unreal Engine en toda su cartera. Ahora estamos colaborando en algo completamente nuevo para construir un ecosistema persistente, abierto e interoperable que unirá a Disney y fortnite comunidades”.
Disney también anunció recientemente un acuerdo con AppleAAPL para poner a disposición 150 de sus películas en formato 3D y transmitir su servicio de entretenimiento Disney+ en los auriculares de computación espacial inmersiva Vision Professional recién lanzados por Apple.
Sin embargo, el acuerdo con Epic también es el último de una larga lista de incursiones en su mayoría fallidas en negocios de tecnología y juegos, incluida la adquisición del motor de búsqueda Infoseek en 1998, el juego en línea multijugador masivo para niños Club Penguin adquirido en 2005 por 350 millones de dólares. además de ganancias, y MakerMKR Studios, la purple multicanal de sitios de influencia de YouTube adquirida en 2014 por 500 millones de dólares más ganancias adicionales.
Las tres iniciativas resultaron ser costosos fracasos, aunque Infoseek, reutilizado y renombrado, pasó a ser un portal de entretenimiento common para sitios relacionados con Disney, como ABC.com.
Disney también adquirió una productiva división de juegos en LucasArts cuando compró la empresa matriz Lucasfilm a George Lucas en 2012 por unos 4.000 millones de dólares. Durante más de tres décadas, LucasArts creó decenas de juegos, especialmente relacionados con el universo de Star Wars, pero también con Indiana Jones, varios títulos de aventuras muy queridos y otros géneros. Disney cerró LucasArts poco después de la adquisición, pero lo revivió en 2021 de forma modesta como Lucasfilm Games, principalmente como una rama de licencias para juegos vinculados a las propiedades de Lucasfilm.
Disney es sólo la última gran empresa en comprar una parte de Epic Video games, que en relación con Unreal Engine opera un mercado de activos digitales 3D de todo tipo utilizados en juegos, efectos visuales y otras aplicaciones. También gestiona Steam Retail store, donde se venden juegos y experiencias inmersivas de muchos desarrolladores.
fortnite es quizás el juego interno más exitoso que Epic haya producido jamás, aunque llamarlo juego subestima su poderoso componente social, proporcionando un lugar de reunión para que millones de jugadores se conecten, compartan y hablen.
Fortnite también se ha convertido en el hogar de conciertos en vivo en línea de personajes notables como el rapero Travis Scott, y de un conjunto interminable de “máscaras” que los jugadores ganan o compran para personalizar su avatar en el juego. Marcas desde Marvel de Disney hasta Balenciaga y Superplastic han vendido máscaras en Fortnite, e incluso versiones del mundo authentic para generar importantes ingresos y compromiso con la marca.
Otras empresas con participación en Epic incluyen Tencent, el gigante chino de los juegos, y el fabricante de PlayStation Sony.
Otras empresas de Hollywood también están intentando invertir en el creciente espacio de los juegos a medida que la transmisión por suscripción maximiza su mercado en los Estados Unidos. NetflixNFLX durante los últimos dos años adquirió varios estudios que producen juegos móviles y obtuvo licencias de otros títulos. Más recientemente, los ejecutivos de Netflix dijeron que ahora invertirán en títulos más sofisticados, como una versión actualizada de tres de los títulos más antiguos. Grand Theft Car títulos de RockStar Video games y TakeTwo Interactive.
Sony, por supuesto, no sólo es propietaria de Sony Photographs Enjoyment, que vende películas y programas de televisión a gran parte del resto de Hollywood, sino que también posee la consola de juegos más vendida, PlayStation, y una serie de estudios de juegos detrás de títulos como El último de nosotros, Y varios Juegos de Spider-Male.
Hace un par de semanas, los ejecutivos de Warner Bros. DiscoveryWBD dijeron que ellos también esperan ampliar el alcance de sus iniciativas de juegos a nuevos tipos de géneros y títulos. A diferencia de Disney y muchos otros estudios de Hollywood, WBD ha tenido su propia unidad de juegos importante, ahora llamada Warner Bros. Online games, durante dos décadas, y posee varios estudios de desarrollo en Norteamérica e Inglaterra.
El año pasado, el juego inspirado en Harry Potter de WB Online games Legado de Hogwarts fue un gran éxito para la crítica y los consumidores. WBD planea centrarse en más títulos en un puñado de franquicias clave, incluido el universo de superhéroes de DC, Harry Potter y la lucha siempre verde. Mortal Kombat.
El acuerdo Fortnite/Epic fue el segundo gran anuncio de Disney en otros tantos días, luego de la noticia del martes de que su división ESPN se asociaría con Warner Bros. Discovery y Fox para crear un servicio de transmisión independiente centrado en deportes que se lanzará a finales de este año.
Ese anuncio estuvo notablemente desprovisto de detalles sobre cuestiones tan cruciales como el precio, el nombre, el equipo ejecutivo, la fecha de lanzamiento y prácticamente todo lo demás. Pero el anuncio llegó en el momento oportuno para que el CEO de Disney, Bob Iger, presente las ganancias trimestrales de hoy, mientras Iger libra una batalla por poder con el inversionista activista Nelson Peltz y sus Trian Companions. Una de las mayores quejas de Peltz ha sido sobre el futuro de ESPN.
Pero el servicio de deportes también representa un cambio radical en la forma en que algunos de los contenidos más valiosos de los medios tradicionales de transmisión y cable, es decir, los deportes, se ponen a disposición de los consumidores. Se espera que los impactos posteriores para toda la industria del cable, los componentes no deportivos de las tres empresas asociadas y el resto del streaming sean enormes.
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