En el Eastfield Mall el sábado, un niño andaba en bicicleta en los pisos del centro comercial Springfield, varios clientes esperaban sus citas para el cabello en DR Tropic Elegance Salon y otros se relajaban en sillones de masaje negros y lujosos.
Todos visitaban el centro comercial en su esperado último día de actividad. Después de abrir en 1967 como el primer centro comercial cerrado de la región, el centro comercial Western Massachusetts cerró sus puertas el sábado santo. Durante mucho tiempo un elemento básico de la ciudad y la región, el centro comercial, como muchos en los EE. UU., ha visto cómo los principales proveedores en su sitio, incluidos Macy’s y Sears, cerraron en la última década y experimentó una caída en picada en popularidad a medida que los minoristas en línea como Amazon tienen fue testigo de cómo sus ventas se dispararon.
En abril, el desarrollador Onyx Companions Constrained, la empresa que contrató para comprar la mayor parte del centro comercial, recibió un permiso especial del Ayuntamiento de Springfield para comenzar la remodelación del centro comercial. En los escombros del centro comercial de décadas de antigüedad, se espera que el trabajo comience pronto para construir Eastfield Commons, una propiedad que el desarrollador anticipa que abarcará más de 360,000 pies cuadrados e incluirá tiendas minoristas, oficinas y otros negocios.
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Mountain Development, que previamente planteó la concept de Eastfield Commons en 2018, vendió el centro comercial a Onyx Partners por $4.5 millones en abril. Se espera que la remodelación de la propiedad tome aproximadamente dos años y cueste entre $ 65 millones y $ 85 millones.
Se espera que el edificio sea demolido poco después de que los empleados restantes del centro comercial terminen de retirar los artículos rescatables del inside del centro comercial y cierren el sitio definitivamente la próxima semana.
Abierto en el último día de negocios del centro comercial estaban la sala de juegos en el centro comercial, Donovan’s Irish Pub, DR Tropic Magnificence Salon, EBS, Rainbow Shops, The Pretzel Tornado y Tranquility Day Spa. Los camiones de mudanza se alinearon en muchas puertas en la periferia de la propiedad mientras la gente empacaba sus tiendas. Un par de docenas de personas caminaron por el sitio el sábado por la tarde, muchas tomando fotografías y movies.
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Cuarenta y tres comerciantes de pequeñas empresas permanecen en el sitio, y la mayoría tuvo su último día el sábado. Donovan retrasó su último día en el centro comercial hasta el sábado 21 de julio.
El Consejo de Desarrollo Económico del Oeste de Massachusetts está trabajando con muchas de las empresas del centro comercial para reubicarse. Algunos han encontrado espacio en el Holyoke Mall.
En abril, David Thompson, el gerente del centro comercial, dijo que todos los espacios en línea del centro comercial fueron alquilados el año pasado por pequeñas empresas, pero los espacios que antes ocupaban las tiendas ancla quedaron vacíos, informó The Republican.
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JCPenney cerró sus puertas en el centro comercial en 2011. Macy’s hizo lo mismo, cerró en 2017 y, un año después, Sears también cerró.
Jim Kinney, reportero de negocios de The Republican, contribuyó a este despacho.
