El jueves, el alcalde Brandon Johnson cubrió todo, desde el aumento de las vacantes de cargos y la delincuencia hasta la necesidad de desarrollar industrias que creen empleos, en un animado y trascendental discurso en el Club Económico de Chicago, conmemorando sus primeros 100 días en el cargo.
Compartiendo escenario con líderes cívicos, entre ellos el presidente de la Reserva Federal de Chicago, Austan Goolsbee, el presidente de la junta del condado de Prepare dinner, Toni Preckwinkle, y Curt Bailey, presidente de Associated Midwest, Johnson predicó su visión de la “ciudad más grande del mundo” como una ciudad económica inclusiva, creativa e innovadora. centro.
«Cuando los negocios prosperan y tienen éxito, todos ganamos porque estamos creando más oportunidades para invertir en las personas», afirmó Johnson.
Johnson es considerado uno de los alcaldes más progresistas de Chicago y ha sido observado con recelo por la comunidad empresarial después de una campaña en la que ofreció propuestas que incluían un aumento de impuestos a los hoteles, la reinstauración de un impuesto municipal por cabeza, triplicar el impuesto a las transacciones inmobiliarias de alto nivel, gravar el combustible para aviones y cobrar peajes a las transacciones de valores.
Desde entonces ha hecho un esfuerzo por acercarse a las empresas, y su discurso del jueves recibió una acogida mayoritariamente cálida.
Pero algunas de sus respuestas a las preguntas planteadas por el director ejecutivo de Conagra Manufacturers, Sean Connolly, quien se convirtió en presidente del Club Económico en julio, recibieron una respuesta más silenciosa. En individual, Johnson reconoció que Chicago tiene un “largo camino por recorrer” para reducir el crimen, una preocupación clave para muchos líderes empresariales.
Johnson habló repetidamente de aprovechar el poder del gobierno para enfrentar los desafíos que enfrenta la ciudad mientras pedía a la comunidad empresarial que contratara gente joven, se mudara al centro de la ciudad y funcionara como embajadores globales para ensalzar las virtudes de Chicago, cuya reputación ha sido golpeada por una reciente crisis corporativa. Éxodo en medio de la perturbación pandémica.
Como muchas ciudades grandes, Chicago experimentó un aumento en la criminalidad durante la pandemia, con 804 homicidios en 2021, en su mayoría por violencia armada. Si bien los homicidios disminuyeron a 695 el año pasado, los robos y robos de vehículos continuaron aumentando, según datos del Departamento de Policía de Chicago.
El área de Chicago también vio la salida de algunas sedes corporativas de alto perfil en 2022, incluida la firma de inversiones Citadel, que se mudó a Miami junto con su fundador multimillonario, Ken Griffin Caterpillar, que se trasladó desde los suburbios del norte de Deerfield a Irving, Texas y el gigante aeroespacial Boeing, que se mudó a Arlington, Virginia, después de más de 20 años en West Loop.
Griffin citó el aumento de la delincuencia como una de las principales razones por las que Citadel optó por abandonar Chicago después de más de tres décadas en la ciudad.
Hacer que Chicago sea segura “es algo en lo que pienso todos los días”, dijo Johnson, que vive en el vecindario de Austin en el West Facet. «La violencia está literalmente afuera de mi puerta».
Johnson promocionó la contratación de 24.000 jóvenes como parte del programa anual de empleos de verano de Chicago, al que llamó el “mejor prepare de seguridad pública” para responder al crimen en la ciudad.
«Esa es la solución inmediata: contratar gente joven», dijo Johnson.
Dijo que la ciudad planea promover a 100 de los 200 detectives de policía adicionales que prometió durante su campaña a la alcaldía dentro de su primer año en el cargo “para realmente resolver el crimen.
El mercado de oficinas de Chicago sigue sumido en una profunda caída impulsada por la pandemia, y las empresas siguen perdiendo espacio a medida que los arrendamientos a largo plazo deben renovarse. La desocupación en el distrito comercial central de la ciudad alcanzó un récord del 23,4% durante el segundo trimestre, según datos de la firma de servicios inmobiliarios Avison Young.
Cuando se le preguntó cómo presentaría el distrito comercial central de Chicago a las empresas que buscaban reubicarse, Johnson intentó convertir lo negativo en positivo.
«En primer lugar, tenemos el espacio», dijo Johnson. “Así que comencemos por ahí. Esa es una oportunidad, tenemos el espacio”.
Johnson dijo que el distrito comercial central es “crítico para la vitalidad” de la ciudad y está “bien posicionado” en un momento de desafío. Pero llenar las vacantes y atraer nuevas empresas al centro, dijo, requerirá creatividad e innovación.
«El distrito comercial central tiene la oportunidad de alimentar los deseos que existen», dijo Johnson. “Realmente va a exigir que seamos reflexivos, innovadores y, sí, que asumamos algunos riesgos. Pero eso es lo que somos como ciudad”.
Johnson dijo que las industrias que son el foco del desarrollo incluyen la logística, la manufactura, la energía limpia, la biotecnología, la computación cuántica y las ciencias de la vida, todas las cuales, según dijo, tienen la capacidad de crecer y crear empleos.
También ofreció su discurso para atraer esas empresas. Las mejores universidades y la fuerza laboral de Chicago hacen que la ciudad sea atractiva para esas industrias, dijo Johnson. También elogió los recursos naturales, los sistemas de transporte y el “entretenimiento increíble” de Chicago como incentivos.
«Cuando traes tus negocios aquí, tus trabajadores tienen una experiencia completa», dijo Johnson. «Cuando salgan, pueden ir a pasar el rato en el centro, gastar dinero para generar el tipo de ingresos que podamos invertir en escuelas, atención médica, educación, empleos y viviendas asequibles».
Al mismo tiempo, Johnson dijo que la ciudad debe ser más restrictiva en cuanto al uso de dólares públicos para subsidiar desarrollos privados como Lincoln Yards, The 78 y potencialmente nuevos estadios deportivos.
Johnson no descartó el desarrollo económico público-privado, pero dijo que la ciudad no tiene el tipo de funds disponible para «encender» megadesarrollos.
«Tenemos la responsabilidad own como ciudad de asegurarnos de que estamos haciendo lo correcto para los contribuyentes», dijo Johnson. “Lo hemos hecho de cierta manera durante mucho tiempo en esta ciudad y, francamente, no ha demostrado ser efectivo”.
Durante el resto de su aparición de una hora en el Club Económico, Johnson abordó una serie de otros temas candentes, incluido el compromiso de financiar las pensiones mientras se aborda la reforma de las pensiones crear un presupuesto equilibrado que no dependa del impuesto a la propiedad como “única fuente de generación de ingresos” y trabajar con una junta escolar electa para “financiar completamente” las Escuelas Públicas de Chicago.
Johnson también se atribuyó parte del mérito de la selección de Chicago como sede de la Convención Nacional Demócrata de 2024, que ocurrió después de su elección en abril. Señaló el evento como una oportunidad para mostrar “la vitalidad, la vitalidad y la diversidad” de la ciudad. Sin embargo, no mencionó a NASCAR, que completó su primera carrera callejera en Chicago a través de Grant Park durante un fin de semana lluvioso del 4 de julio.
Se espera que Decide on Chicago, el brazo turístico de la ciudad, publique este mes un estudio de impacto económico encargado, que podría influir en si Johnson da luz verde a la carrera del próximo verano, la segunda de tres reservadas por la administración de la ex alcaldesa Lori Lightfoot.
Para cerrar el jueves, Johnson hizo varias solicitudes a los líderes empresariales presentes.
“Necesito su experiencia”, dijo. “Necesito que se ocupen de los jóvenes de esta ciudad: empleos, pasantías. Pero también debemos asegurarnos de que ustedes sean embajadores en todo el mundo. Todo lo que el país necesita está en Chicago. Cuéntale esa historia”.
rchannick@chicagotribune.com
