DENVER – La construcción del tránsito rápido del autobús de Denver (BRT) está destrozando la avenida Colfax. Ha sido aleccionador para los icónicos bares de la calle, que dicen que el tráfico y la falta de estacionamiento están alejando a los clientes.
«Probablemente hemos visto alrededor de una disminución del 20% en los ingresos», dijo Sudhir Kudva, propietario de Squire Lounge.
«Creo que muchas empresas están empezando a asustarse en este momento», agregó Alex Barakos, gerente general de Pete’s Satire Lounge y Pete’s Kitchen.
Barakos también es presidente de la Junta Directiva del Distrito de Mejoramiento Comercial de Colfax (BID). Trabaja con empresas a lo largo del corredor para identificar «puntos débiles» durante la construcción, que dice que «tiende a estar en todas partes en este momento».
«Si las cosas no mejoran, o no obtenemos algún tipo de ayuda o alivio de la ciudad, comenzará a ver que algunas empresas se acercan», dijo.
El alcalde de Denver, Mike Johnston, tiene una idea poco convencional para ayudarlos.
«Voy a lanzar un programa de barman invitado en Colfax para cualquiera que me tenga», dijo a los presentadores de podcast de City Cast Denver Paul Karolyi y Bree Davies la semana pasada. «Voy a entrar una vez al mes, hacer eventos en restaurantes o bares en Colfax y alentar a nuestros vecinos a que vengan».
En el podcast, Johnston alentó a las personas a apoyar a las empresas en Colfax durante la construcción, en lugar de evitarlas.
Cuando se le preguntó sobre los detalles sobre los planes invitados de barman, la oficina de Johnston le dijo a Denver7 el viernes, «más detalles por venir».
El zumbido de Colfax Bars ha sido mezclado.
«Si lleva a la gente a estos bares que están luchando, creo que es una gran idea», dijo Barakos. “Realmente no puede correr, está haciendo tus bebidas. Creo que todos se presentarían y al menos verían de qué se trata toda la conmoción, al menos «.
Kudva dijo que estaba «60/40» inclinándose sí a la hipotética de Johnston Guest Bartending en Squire Lounge.
«Me gustaría asegurarme de que no sea reprendido cuando está allí», dijo a Denver7. «Es una bolsa mixta … Soy un gran admirador del alcalde Johnston, pero no sé si algunas personas piensan que es un poco teatral entrar y hacer esto. Realmente no me va a ayudar «.
Barakos y Kudva dicen que hay mejores maneras para que Johnston y la ciudad los ayuden. Barakos sugirió un plan de reducción de impuestos.
«Entonces, si el impuesto sobre las ventas de Denver es del 4%, diciéndole a estas empresas que realmente están luchando en este momento, ‘Oye, puede aferrarse a ese 4% pero aún así cobrar a sus clientes,’ eso sería enorme para mejorar el flujo de efectivo en un gran tipo de negocios en este momento», explicó.
Kudva también sugirió una posible ruptura sobre los impuestos comerciales.
«Eso es algo que realmente nos ayudará, en lugar de un lugar de barman invitado», dijo.
Tanto Barakos como Kudva mencionaron las subvenciones de Oportunidad de Impacto Comercial (BIO) de Denver actualmente disponibles para las empresas en el segmento 1 de la construcción BRT. A pesar de los cierres de carril de estacionamiento de la construcción que ya afectan los bares, están situados dentro del Segmento 2 y aún no son elegibles para las subvenciones, que pagan hasta $ 15,000 a las empresas impactadas.
«Cada dólar ayuda, pero $ 15,000, como he dicho antes, no va a hacer ni romper ningún negocio durante dos años», dijo Kudva.
«Realmente no creo que sea suficiente de todos modos», agregó Barakos.
Ambos hombres dicen que son pro-transit y emocionados de ver el proyecto BRT terminado, pero están preocupados por perder negocios antes de eso. Pero con la construcción programada para durar más allá de este año, están abiertos a cualquier cosa que pueda detener los cierres.
«Sé que podría ser difícil acceder a estos negocios, y puede tomar un poco más de tiempo encontrar estacionamiento en una calle lateral o encontrar el giro a la derecha para llegar a un lugar determinado», dijo Barakos. “Por favor, venga a apoyar a estos negocios. Todos están doliendo «.
Kudva señaló que las cadenas más grandes están mejor equipadas para sobrevivir largos períodos de ingresos reducidos.
«No creo que nadie quiera ver a un grupo de Applebee y Chili’s, y nadie quiere ver a Colfax convertirse en un centro comercial 16th Street», dijo. «Creo que quieren ver a Colfax conservar su personaje local, y eso es lo que estamos tratando de hacer».
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