Richard Teng, director ejecutivo de Binance Holdings Ltd., en un evento organizado por la Asociación de Corresponsales Exteriores en Singapur, el martes 17 de septiembre de 2024.
Ore Huiying | Bloomberg | Getty Images
El CEO de Binance, Richard Teng, dice que la administración Trump ha sido un reinicio «fantástico» para la industria de las criptomonedas.
«Es un entorno extremadamente diferente en el que estamos operando», dijo Teng a CNBC el martes.
En el lapso de 16 meses, Binance ha pasado de ser un paria política a un posible corredor de energía en Washington. Una vez que el hijo de la cartel por el desafío regulatorio, Binance fue abofeteado con un acuerdo récord de $ 4.3 mil millones con los reguladores y obligado a expulsar al fundador multimillonario Changpeng «CZ» Zhao: el intercambio de criptografía ahora está navegando por un paisaje político dramáticamente amigable bajo la segunda administración del presidente Donald Trump, dijo Teng.
«Nos hemos beneficiado de este cambio», dijo Teng, quien fue nombrado CEO de Binance en noviembre de 2023.
Los comentarios de Teng se producen cuando el intercambio de criptografía está en conversaciones para que la familia Trump tome una participación financiera en la compañía, según un informe del Wall Street Journal a principios de este mes. Ese mismo día, Bloomberg informó que World Liberty Financial, un banco criptográfico vinculado a Trump que aún no se ha lanzado, se dedica a las conversaciones con Binance para lanzar un stablecoin con peinado en dólares.
Si se llegara a tales acuerdos, marcaría una inversión asombrosa para una compañía que alguna vez fue un paria en Washington.
Teng, un antiguo regulador de voz suave, tuvo cuidado con sus palabras al abordar los informes.
«Creo que tanto el propio World Liberty Financial como el propio CZ han tuiteado y negado los informes», dijo Teng, quien dirige las operaciones del intercambio fuera de los Estados Unidos
En cuanto a los rumores sobre una participación de Trump en Binance.US, Teng concretó.
«.Us y .com son animales bastante diferentes, ¿verdad?» dijo. «Tienen diferentes conjuntos de accionistas, diferentes juntas directivas y diferentes CEO que dirigen el programa».
Binance estructuró los dos intercambios como entidades independientes en respuesta al escrutinio regulatorio, con el objetivo de la cerca de sus operaciones estadounidenses de los negocios internacionales más amplios.
Aún así, Teng es optimista sobre lo que significa el nuevo entorno político para la criptografía.
«Pasamos de cuatro años de Operación Choke Point 2.0 a ahora: tiene un presidente muy pro-Crypto, Pro-AI», dijo. Si bien Binance.com no opera en los Estados Unidos, dijo: «Nos hemos beneficiado de todas estas políticas pro-Crypto».
Choke Point 2.0 es cómo los expertos de la industria se refieren a una supuesta represión de los bancos heredados en las empresas de activos digitales durante la administración Biden.
Teng describió una rápida expansión global que trajo a Binance de 170 millones a 265 millones de usuarios en solo un año.
«Hemos recibido muchos enfoques de diferentes gobiernos de todo el mundo», dijo Teng, citando el progreso regulatorio en Japón, Australia, Hong Kong, Brasil, Argentina y los Emiratos Árabes Unidos.
Binance ahora tiene licencia en 21 jurisdicciones, y su influencia se extiende mucho más allá del alcance de cualquier país. Eso incluye fondos soberanos de riqueza, algunos de los cuales comienzan a asignar silenciosamente a Crypto, dijo Teng.
En el fondo de todo este optimismo es la realidad del pasado a cuadros de Binance.
Zhao, el fundador de la compañía y ex CEO, fue acusado penalmente, obligado a renunciar y cumplido con una breve sentencia de prisión. Binance pagó el acuerdo multibilllión-Dollar, finalizado a fines de 2023, para resolver una serie de violaciones con los reguladores estadounidenses, incluido el Departamento de Justicia y la Comisión de Comercio de Futuros de productos básicos.
Un frente importante permanece abierto: el caso civil de la Comisión de Bolsa y Valores contra Binance y Zhao.
La SEC y Binance en febrero acordaron una pausa de 60 días en los procedimientos, ya que ambas partes consideran una resolución potencial. La estancia se produce en medio de un retroceso más amplio de la SEC de varias demandas criptográficas de alto perfil, firmando un posible restablecimiento regulatorio bajo la nueva administración.
«Investamos bajo cumplimiento en esos primeros días», dijo Teng. «Pero lo importante como institución responsable es reconocer esos primeros errores, hacer las paces por ello e invertir mucho en el cumplimiento, lo que estamos haciendo ahora».
Binance ahora emplea a más de 1.300 profesionales de cumplimiento, aproximadamente una cuarta parte de su fuerza laboral total, dijo Teng. «La dirección del viaje es muy clara. Es de cumplimiento».
El gobierno nigeriano podría estar en desacuerdo.
Uno de los principales oficiales de cumplimiento de Binance, Tigran Gambaryan, fue encarcelado recientemente en condiciones duras. En Nigeria, Binance enfrentó cargos de presunta falta de pago de impuestos de valor agregado y impuesto sobre la renta de la compañía, no presentar declaraciones de impuestos y complicidad para ayudar a los clientes a evadir impuestos a través de su plataforma.
Junto con Gambaryan, que es ciudadano estadounidense y ex empleado del Servicio de Impuestos Internos, Nigeria también ha encarcelado a su compañero ejecutivo Nadeem Anjarwalla, quien es British-Kenyan. Ambos fueron acusados y detenidos por las autoridades nigerianas. Anjarwalla escapó de la custodia en marzo de 2024, y Gambaryan fue liberado varios meses después.
«El tratamiento que pasó en Nigeria no está justificado», dijo Teng sobre Anjarwalla. «Siempre hemos tratado de poner en contacto y trabajar cooperativamente con los gobiernos de todo el mundo».
Desde que asumió el cargo de CEO, Teng ha cambiado la compañía de una startup dirigida por el fundador a una organización gobernada por la junta.
«Ahora informe a la Junta Directiva», dijo Teng. «Tenemos una junta de siete miembros, incluidos tres directores independientes y un presidente independiente».
A pesar de todas las caras de binance de escrutinio, Teng insiste en que la plataforma sigue siendo dominante.
«En cualquier momento, tenemos más del 40% de la participación en el mercado global», dijo.
Desestimó las preocupaciones sobre Coinbase’s La creciente influencia política y el impulso detrás de los fondos cotizados en intercambio de criptografía, argumentando que los ETF son una puerta de entrada al comercio de criptografía.
«Muchos usuarios que comienzan a comerciar a través de ETFs posteriormente avanzan a plataformas de criptomonedas», dijo Teng, y señaló que, si bien las criptomonedas intercambian sin parar, los ETF se limitan a las horas hábiles.
Binance asumió su primera inversión institucional a principios de este mes en un acuerdo de $ 2 mil millones con la firma de inversión estatal emiratí MGX, que es un fondo de tecnología AI y AI que cuenta con BlackRock y Microsoft como socios como socios. Es la inversión más grande jamás convertida en una compañía criptográfica y la más grande a ser completamente pagada en Stablecoins.
Teng dijo que ve la inversión como una forma de unir a Crypto y AI.
«Estamos utilizando IA de manera extensa», dijo Teng, señalando que Binance utiliza inteligencia artificial para el servicio al cliente, la seguridad y el monitoreo de cumplimiento. «Este es el sector blockchain. Tenemos que continuar utilizando la tecnología para lograr la eficiencia «.
Cuando se le preguntó qué lo mantiene despierto por la noche, Teng salió de una lista: seguridad, cumplimiento, innovación de productos y oportunidades para fusiones y adquisiciones.
«Queremos asegurarnos de ejecutar una plataforma muy robusta, operativa y mejor en su clase», dijo.
