Gran parte de Estados Unidos se vio azotada por fenómenos meteorológicos este año, con dos tormentas importantes (los huracanes Helene y Milton) que en dos semanas arrasaron Florida y el sureste. Un número récord de advertencias de tornados en Florida (al menos 126) aumentó el poder destructivo de las tormentas.[1] El daño a las economías de los estados afectados fue significativo y persistió después de que pasaron las tormentas cuando el exceso de lluvia se escurrió.
En general, el índice de optimismo de las pequeñas empresas del NFIB aumentó 2,3 puntos hasta 93,7, igualando la lectura de julio y el más alto desde febrero de 2022. Los daños de la tormenta interfieren con la recopilación de datos de encuestas tanto para el NFIB como para el gobierno. Esto dejó al Índice en ese rango de 89-93 en el que se encuentra desde marzo de 2022, 31 meses de malas lecturas. El índice se basa en 10 preguntas, de las cuales sólo dos han sido sólidas: planes de contratación y puestos vacantes no cubiertos. Desafortunadamente, los propietarios no han tenido éxito en la contratación, dejando estos dos componentes relativamente altos de mes a mes, mientras que los otros ocho componentes se han desvanecido.
La Tabla 1 examina las respuestas de los propietarios en Florida, Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur, los estados más afectados por las dos tormentas. Claramente, los propietarios son pesimistas sobre las condiciones comerciales a corto plazo: el 33% espera que sean peores y el 10% espera que mejoren. El treinta y cuatro por ciento estaba inseguro, incapaz de dar una respuesta direccional mejor o peor. Hay menos pesimismo sobre los volúmenes reales de ventas y los planes de contratación son mucho más sólidos (es de esperar que haya trabajadores disponibles), y se espera que las condiciones crediticias sean más estrictas. Habrá muchos trabajos de construcción una vez que se restablezcan las condiciones climáticas normales.
Porcentaje de empresas con respuesta favorable. Tendencias económicas de las pequeñas empresas de NFIB. Octubre de 2024.
Obviamente, el clima tuvo un impacto importante en los mercados laborales – en los cuatro estados afectados. La Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. informó una creación de empleo de sólo 12.000 trabajadores en octubre para los 50 estados, frente a un promedio mensual de alrededor de 200.000 (junto con revisiones a la baja de 112.000 en agosto y septiembre). Hubo una huelga importante (Boeing), pero la reducción del empleo indica debilidad económica, no daños por tormentas y huelgas. Más empresas informaron reducciones de fuerza laboral que aumentos y Con el crecimiento del PIB impulsado por el gasto y la deuda gubernamentales, un mayor crecimiento dependerá de las políticas del gobierno recién elegido.
