Morganton está creciendo, y ese crecimiento no viene sin algunos dolores.
En septiembre de este año, los oficiales del Departamento de Seguridad Pública de Morganton respondieron a 122 llamadas de intrusión, una llamada que a menudo reciben sobre personas sin hogar que invaden la propiedad de otra persona. Eso es más del doble de la cantidad de llamadas de intrusión desde septiembre de 2021, cuando los oficiales respondieron a solo 50 llamadas de intrusión.
Las llamadas de personas sospechosas también aumentaron en septiembre de este año, aunque no tan dramáticamente como las llamadas de intrusión. En septiembre de 2021, los oficiales de MDPS respondieron a 126 llamadas de personas sospechosas. Este septiembre, respondieron a 150 llamadas de personas sospechosas, un aumento de alrededor del 19 % con respecto al año anterior.
No fue solo el mes de septiembre el que mostró un aumento en la cantidad de llamadas recibidas por MDPS que pueden haber estado relacionadas con la falta de vivienda.
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Desde enero hasta septiembre, cada mes de 2022 ha visto un aumento en la cantidad de llamadas de personas sospechosas y llamadas de intrusión que los oficiales de MDPS han recibido en comparación con los mismos meses de 2021. Hasta ahora, los oficiales ya han respondido a más llamadas en 2022 por intrusión y personas sospechosas que en todo 2021.
Si bien es posible que todas esas llamadas no estén relacionadas con la población de personas sin hogar de Morganton, el teniente de MDPS, Tim Corriveau, proporcionó datos que mostraban cuántos contactos hizo MDPS con personas sin hogar. Revisó las estadísticas del departamento para septiembre y descubrió que se enviaron oficiales a 287 llamadas relacionadas con personas sin hogar.
En esas llamadas, los oficiales hicieron 382 contactos directos con una persona sin hogar, según mostraron los datos de Corriveau.
Muchos en la comunidad no necesitaban los datos fríos y duros para saber que la población de personas sin hogar en Morganton está creciendo.
En una reunión del 4 de octubre de la Asociación de Desarrollo del Centro de Morganton, quedó claro que los propietarios de negocios del centro tienen opiniones contradictorias sobre cómo manejar la creciente población de personas sin hogar.
En esa reunión, el jefe de MDPS, Jason Whisnant, habló con los miembros sobre los esfuerzos que su departamento ha estado haciendo para ayudar a aliviar los síntomas de la creciente población de personas sin hogar. La falta de vivienda y la adicción, dos luchas que a menudo van de la mano, no son algo de lo que los oficiales puedan arrestar a la ciudad, dijo Whisnant, pero con violaciones flagrantes de allanamiento y personas que usan drogas en espacios abiertos, se quedan sin Otra opción.
La puerta giratoria del sistema de justicia penal devuelve a los arrestados a la calle, muchas veces sin el tratamiento que necesitan. Whisnant dijo que ha estado en reuniones con el fiscal de distrito Scott Reilly para buscar formas de expandir los tribunales de drogas y ayudar a que los intrusos crónicos reciban tratamiento, pero las instalaciones están llenas con una lista de espera de tres o cuatro meses para que comience el tratamiento.
MDPS está trabajando con los dueños de propiedades para prohibir el ingreso de intrusos a sus propiedades, colocar letreros que prohíban el paso y despejar los campamentos para personas sin hogar. Cuando personas de otras áreas terminan en Morganton, los oficiales de Seguridad Pública han sido autorizados a llevarlos a otro lugar, si la persona lo solicita.
Sin embargo, los dueños de negocios siguen frustrados y en busca de más respuestas.
Lewis Lopez camina rápidamente por el pasillo y toca una llave electrónica para abrir la puerta de su estudio. López, ex residente sin hogar de Boston, está orgulloso de su hogar y describe con orgullo los cambios que hizo desde que se mudó al apartamento. López claramente está orgulloso de su hogar y de cada pequeño toque que le hizo para reflejar su gusto. «He estado en la cárcel. He estado… He estado en refugios. He estado en rehabilitación», dice López, poniendo su orgullo en contexto. El apartamento tipo estudio de López es el resultado de una estrategia de Boston en la que las organizaciones sin fines de lucro de la ciudad y el área utilizan un amplio alcance para atraer a las personas que han estado en las calles durante más de un año a los apartamentos y luego brindarles servicios como tratamiento de drogas y capacitación en habilidades para la vida. como hacer un presupuesto con la ayuda de administradores de casos. López dice que la vida sin hogar es peligrosa y que le resultó más fácil estar en prisión. En Boston, la cantidad de personas que duermen en las calles y en refugios ha disminuido un 25 % en dos años, ya que los proveedores de servicios se concentraron en encontrar viviendas permanentes para quienes han estado en las calles por más tiempo. Pero se espera que la falta de vivienda aumente a nivel nacional cuando el gobierno federal publique los resultados de un conteo anual a finales de este año en el primer conteo completo realizado desde que comenzó la pandemia de coronavirus. Los expertos dicen que con el fin de las medidas de alivio de la pandemia que mantuvieron a muchas personas alojadas, la crisis se está profundizando.
Varios asistentes dijeron que sentían que los servicios disponibles en Morganton para las personas sin hogar han llegado al punto de ser más un obstáculo que una ayuda.
Otros sintieron que no hay suficientes recursos para las personas sin hogar.
Algunos sugirieron que los servicios que brindan recursos para las personas sin hogar deberían trasladarse fuera del centro. Otros dijeron que quieren ver el cambio en el método de proporcionar recursos con la esperanza de que aborde los problemas de tirar basura y merodear.
Algunos eran más extremos, lo que sugería que las personas simplemente debían trasladarse a otro lugar.
Si bien las ideas han rebotado de un lado a otro, la pregunta sigue siendo: ¿Qué pasos se pueden tomar para abordar la falta de vivienda?
Chrissy Murphy es redactora del personal y puede comunicarse con ella en cmurphy@morganton.com o en el 828-432-8941. Seguir @cmurphyMNH en Twitter.
