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Cuando el popular influencer de bitcoin Roger Ver, conocido por sus 700.000 seguidores X como «Bitcoin Jesus», fue arrestado en febrero mientras asistía a una conferencia sobre criptomonedas en Barcelona, la industria de activos digitales de 3 billones de dólares estalló con publicaciones en las redes sociales y comentarios de los principales actores de la industria condenando el actuar como otro ejemplo más de la «guerra contra las criptomonedas» de la administración Biden.
El arresto de Ver se produjo después de que el Fiscal Federal para el Distrito Central de California revelara una acusación penal de ocho cargos acusándolo de supuestamente no pagar casi 50 millones de dólares en impuestos sobre la venta de unos 240 millones de dólares en bitcoins en 2017 y de subestimar el valor. de sus tenencias de bitcoins en 2014, cuando renunció a su ciudadanía y abandonó los EE. UU. hacia la nación caribeña de Saint Kitts y Nevis.
Los abogados de Ver, de 45 años, uno de los primeros en adoptar y promover bitcoin y que ha criticado públicamente el enfoque del gobierno de EE. UU. hacia la regulación de las criptomonedas, dicen que la acusación del Departamento de Justicia es puramente política y es otro ejemplo de funcionarios de la era Biden que utilizan la aplicación de la ley para regular un espacio sin proporcionar información clara. reglas de la carretera.
Roger Ver posa para una fotografía en Shape the Future: Blockchain Global Summit en Hong Kong, China, el 20 de septiembre de 2017. (Anthony Kwan/Bloomberg vía Getty Images/Getty Images)
Ahora Ver y sus abogados están contraatacando. Su equipo legal está formado por abogados de los bufetes de abogados Steptoe LLP y Kimura London & White, quienes el martes presentaron una moción para desestimar la acusación, citando extralimitaciones inconstitucionales del gobierno y pruebas engañosas. La gente de su equipo legal espera que una administración Trump amigable con las criptomonedas abandone el caso como parte de la promesa del presidente electo de poner fin al asalto regulatorio a la industria.
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La gente del equipo legal de Ver espera que una administración Trump amigable con las criptomonedas abandone el caso como parte de la promesa del presidente electo de poner fin al asalto regulatorio a la industria. (James Devaney/GC Images | istock)
«Siempre supe que sería un objetivo político para el IRS y las autoridades después de expatriarme», dijo Ver en una declaración exclusiva a FOX Business. «Es por eso que me aseguré de contratar a los abogados y contadores más reputados y les di instrucciones claras para que archivaran todo perfectamente, para que no hubiera problemas cuando llegara la inevitable auditoría. Pero, por supuesto, el IRS aun así encontró una manera de hacerlo. un problema de todos modos.»
Ver es un empresario estadounidense que se postuló brevemente para la Asamblea del Estado de California en 2000 como libertario. Su apodo «Bitcoin Jesús» es el resultado de su inversión temprana y promoción del activo digital más grande del mundo que se remonta a 2011, cuando solía regalar bitcoins cuando el activo, que ahora cotiza a casi $ 100,000 por token, cotizaba en cualquier lugar desde De 0,31 a 31 dólares por moneda.
También fue uno de los primeros inversores en las nuevas empresas de cifrado Ripple, Blockchain.com (donde se desempeñó como director ejecutivo), BitPay y Kraken. Se mudó a Japón en 2006 y finalmente se convirtió en ciudadano de Saint Kitts y Nevis cuando renunció a su ciudadanía estadounidense a finales de 2014. Fue arrestado por la policía española a instancias de las autoridades estadounidenses durante un viaje a Barcelona a principios de este año para promover su nuevo libro «Hijacking Bitcoin: The Hidden History of BTC», que argumenta cómo el control y las regulaciones gubernamentales han empañado el panorama de las criptomonedas. Ahora se encuentra en libertad bajo fianza en España a la espera de una posible extradición a Estados Unidos para la fecha del juicio el 3 de febrero de 2025.
Roger Ver sostiene su pasaporte mientras posa para una fotografía en el distrito Shibuya de Tokio, Japón, el 4 de junio de 2014. (Tomohiro Ohsumi/Bloomberg vía Getty Images)
Los abogados de Ver, y muchos en la industria criptográfica en general, dicen que sus críticas públicas al gobierno de EE. UU. pueden haber sido parte del motivo de su acusación. Ver le dijo a FOX Business que la divulgación de su correspondencia con su abogado y la justificación de las acciones que involucran impuestos en la presentación está diseñada para mostrar al público (y a la administración Trump) que no estaba tratando de burlar la ley con la esperanza de un eventual perdón de el presidente electo, amigo de las criptomonedas, cuando asuma el cargo en enero.
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«Quiero asegurarme de que mis pagos de impuestos de salida sean lo más limpios posible, sin lugar a problemas con el IRS en el futuro», dijo Ver a su abogado en una correspondencia por correo electrónico incluida en la presentación de abril de 2013.
El edificio de la sede del Servicio de Impuestos Internacionales el 3 de enero de 2024, en Washington, DC (J. David Ake/Getty Images/Getty Images)
En su demanda, el gobierno alega que en 2014, Ver deliberadamente «no declaró los valores justos de mercado» de las dos empresas que poseía (las empresas de tecnología MemoryDealers US y Agilestar, que estuvieron entre las primeras empresas en aceptar bitcoins como pago) para evitar pagar una un aumento del llamado «impuesto de salida». Un impuesto de este tipo exige que los individuos paguen un impuesto sobre cualquier ganancia de capital no realizada o ingreso obtenido mientras aún era ciudadano. La acusación también alega que Ver intencionalmente no informó las ganancias de capital que acumuló cuando cerró esos negocios en 2017 y vendió sus bitcoins.
Un representante de la oficina del fiscal federal en el centro de California no hizo comentarios de inmediato.
Ver sostiene que confió en el asesoramiento profesional de la firma de abogados que contrató (denominada Firma de Abogados 1 en la presentación), que operaba dentro de los límites de la orientación limitada y opaca disponible para la naciente industria de activos digitales en ese momento. De hecho, el IRS no emitió una guía actualizada sobre los impuestos a los activos virtuales hasta después de que Ver abandonara los EE. UU. en 2014.
Los abogados de Ver argumentan en su moción para desestimar que contratar un abogado ayudaría a demostrar que intentó cumplir con la ley.
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Ver dice que sus abogados también le aconsejaron que no adeudaría impuestos sobre las ganancias de capital por la venta de sus activos bitcoin en 2017 porque sus obligaciones tributarias estadounidenses sobre los activos previos a la expatriación habían concluido cuando abandonó el país y pagó su impuesto de salida en 2014. La solicitud de desestimación se presenta en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Central de California en el contexto de una administración entrante que ha señalado que será mucho más amigable con las criptomonedas que la saliente, y los abogados son mucho más optimistas. que el caso de Ver puede calificar para desestimación.
«La Administración Trump heredará el grave costo económico, político y regulatorio de la guerra de la Administración Biden contra las criptomonedas. Implementará una serie de retrocesos, indultos y despidos necesarios para detener la guerra legal y el acoso selectivo de los acusados por razones políticas», dijo El abogado de derechos civiles Robert Barnes, que ha representado a personas como Wesley Snipes, Robert F. Kennedy Jr. y Ralph Nader, y ahora es un defensor de Ver. «Pocas acciones podrían enviar un mensaje más fuerte a este respecto que perdonar a Bitcoin Jesús».
Un fiscal del principal tribunal penal del país, el Distrito Sur de Nueva York, dijo el mes pasado que cree que se presentarán menos casos de criptomonedas, aparte de fraude y manipulación, bajo la nueva administración, que, según él, se centrará más en otras prioridades. como hacer cumplir las leyes de inmigración. Trump nominó al ex presidente de la Comisión de Bolsa y Valores, Jay Clayton, quien supervisó más de 50 acciones coercitivas contra la industria de las criptomonedas durante su mandato, pero desde entonces se ha convertido en asesor de varios equipos de criptomonedas, incluida la plataforma de custodia Fireblocks y la firma de inversiones One River.
