“[At Tether] Somos bitcoiners de corazón. Creemos en la misión de bitcoin que está brindando libertad financiera al mundo”, dijo Ardoino en una charla realizada en Keet el miércoles. “Si tienes libertad financiera, pero no tienes libertad de expresión… no somos realmente libres, ¿verdad?”
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Tether se inició en Hong Kong hace 10 años y desde entonces se ha transformado en un componente crítico de Website3, a menudo como una fuente principal de liquidez para otras criptomonedas debido a su vinculación con el dólar estadounidense. Tether todavía tiene una entidad corporativa activa en Hong Kong, según registros gubernamentales, pero Ardoino dijo que está “inactiva” y que la compañía ya no tiene particular en la ciudad.
Ahora que Tether es el dólar basado en blockchain predeterminado del mundo, Ardoino considera que su nueva empresa se enfrentará a gigantes tecnológicos como Meta Platforms, propietaria de Facebook y WhatsApp, y Google. Como tecnología peer-to-peer, Pear Runtime elimina la necesidad de una costosa infraestructura de servidor, liberando a los desarrolladores para centrarse en crear las aplicaciones, dijo Ardoino.
Su capacidad para hacer esto depende del respaldo de Tether, que según Ardoino obtuvo más de 6 mil millones de dólares en ganancias el año pasado.
«No nos importa ganar más dinero», dijo. «Estamos invirtiendo en… empresas que están alineadas con la visión de brindar libertad y crear herramientas que estén listas para el apocalipsis».
Keet, construido internamente por Holepunch, es la primera herramienta insignia que utiliza Pear Runtime. Al igual que otras aplicaciones peer-to-peer, los usuarios se conectan directamente a otras computadoras, por lo que sus direcciones de protocolo de Internet (IP) son visibles para otros en una sala de chat. Sin embargo, Ardoino dijo que los mensajes están cifrados de extremo a extremo y el tráfico no se puede monitorear públicamente, por lo que solo las personas con las que un usuario chatea pueden ver esas direcciones.
La empresa no puede compartir estadísticas de desarrolladores por el mismo motivo, según el director ejecutivo de Holepunch, Mathias Buus Madsen. Pero hay «definitivamente un gran porcentaje» procedente de Asia, incluida la India y «el área de Hong Kong», afirmó.
La aplicación ya ha incorporado algunas funciones de criptomonedas al incluir una billetera Lightning. Lightning Network es el llamado protocolo de pago de capa 2 en la cadena de bloques de bitcoin que permite transferencias rápidas y económicas de pequeñas cantidades de bitcoin. El equipo de Holepunch también está trabajando rápidamente para integrar Tether, también conocido como USDT.
“Bitcoin es el dinero imparable y Keet es la aplicación imparable. Por eso pensamos que era más apropiado tener bitcoin primero”, dijo Ardoino. «Sin embargo, el USDT probablemente llegará pronto, en los próximos meses».
A medida que el sector criptográfico se recupera de la caída de 2022, el valor de mercado total de la moneda estable USDT de Tether superó los 100 mil millones de dólares el mes pasado y ahora se sitúa en alrededor de 106 mil millones de dólares, según datos de CoinGecko. El valor full de las monedas estables en circulación asciende a 152 mil millones de dólares, lo que le da a Tether una participación de mercado de casi el 70 por ciento, según el rastreador de mercado DefiLlama.
Su enorme presencia en la industria también ha provocado un mayor escrutinio en los últimos años y críticas por la falta de transparencia sobre las reservas que respaldan al USDT.
Tether Holdings, ahora con sede en las Islas Vírgenes Británicas, tradicionalmente ha revelado poca información sobre sí misma. Fue iniciado por las mismas personas detrás del intercambio de cifrado Bitfinex, donde Ardoino se desempeña como director de tecnología (CTO). Ardoino se unió a Bitfinex como desarrollador de software en octubre de 2014 y se convirtió en CTO de Tether en 2017, según su perfil de LinkedIn.
Tether ha estado publicando certificaciones trimestrales de sus reservas y en octubre la compañía le dijo a Bloomberg que comenzaría a publicar datos sobre sus reservas en tiempo actual. Ardoino no compartió un cronograma para esto cuando se le preguntó, pero dijo que una auditoría completa sigue siendo un desafío porque el colapso de FTX en 2022 hizo que las principales firmas contables dudaran más en trabajar con las principales empresas de cifrado por temor a riesgos para su reputación.
«FTX no nos hizo la vida más fácil», afirmó.
Otra fuente de controversia ha sido el uso generalizado del USDT en el ciberdelito.
Ardoino criticó algunos de los informes que se han realizado sobre Tether en los últimos años, diciendo que la compañía trabaja con el Departamento de Justicia de EE. UU., la Oficina Federal de Investigaciones y el Servicio Secreto para rastrear a los delincuentes que utilizan USDT.
«Hay que ser un criminal realmente estúpido para usar Tether», dijo Ardoino, señalando la transparencia de sus datos porque se ejecuta en una cadena de bloques pública.
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Tether también está «siguiendo el desarrollo de regulaciones» en Hong Kong, dijo Ardoino, y agregó que está en conversaciones con empresas locales para explorar formas de participar en el mercado de Hong Kong.
Cuando se le preguntó si cree que una aplicación como Keet podría acelerar los flujos de dinero ilegales o afectar la estabilidad financiera, Ardoino objetó.
“USDT ayuda en la última milla. Esas son las personas [whose] toda su riqueza es de 100 dólares y no tienen una cuenta bancaria”, dijo. «A los banqueros no les importamos».
Aun así, Ardoino dejó claro que hay un componente ideológico que sustenta el nuevo protocolo P2P. Señaló una cita del Joker en la segunda película de Batman de Christopher Nolan, El Caballero Oscuro, que «refleja bien» la misión de Keet.
«No se trata de dinero se trata de enviar un mensaje”.
