La moneda fiduciaria de Nigeria está experimentando una caída significativa en su valor frente a las principales monedas extranjeras, y el gobierno culpa a las criptomonedas.
El 21 de febrero, Binance generó controversia dentro de la comunidad criptográfica nigeriana al imponer un límite de precio al tipo de cambio USDT P2P como parte de sus esfuerzos de cumplimiento.
En respuesta a una reacción generalizada, el intercambio rápidamente revocó esta decisión, permitiendo que las transacciones se reanudaran como de costumbre.
Si bien la intención detrás de esta acción period aliviar las tensiones, podría haber empeorado involuntariamente la situación de Binance.
Esto ocurrió cuando el gobierno tomó medidas para bloquear las plataformas de criptomonedas y apuntó específicamente al sitio world-wide-web de Binance y a un par de otras plataformas de comercio de divisas, citando su asociación con las presiones inflacionarias de Nigeria.
En medio de crecientes preocupaciones, varios usuarios nigerianos de Binance informaron dificultades para acceder a la aplicación del intercambio el 22 de febrero.
Estas quejas surgieron mientras el gobierno nigeriano había estado ordenando a los proveedores de servicios de telecomunicaciones que bloquearan el acceso a todas las plataformas de intercambio de criptomonedas como parte de sus esfuerzos por estabilizar la moneda del país, que se deprecia rápidamente.
Para calmar la preocupación de los usuarios, Binance envió correos electrónicos tranquilizadores indicando que, si bien su plataforma experimentó interrupciones, las operaciones en su aplicación continuaron sin impacto.
La bolsa enfatizó la seguridad de los fondos de los usuarios y reiteró su compromiso de mantener el diálogo con las autoridades reguladoras locales.
Sin embargo, la situación empeoró aún más cuando surgieron llamados a prohibir completamente Binance en Nigeria. Y, más recientemente, el Comité de Delitos Financieros de la Cámara de Representantes de Nigeria está buscando interrogar al director ejecutivo de Binance, Richard Teng, por presunto financiamiento del terrorismo y lavado de dinero.
Antes de eso, el asistente presidencial Bayo Onanuga criticó a la empresa por su papel en la fijación de los tipos de cambio para Nigeria, comparándola con una usurpación de la autoridad del Banco Central.
Pidió a la Comisión de Delitos Económicos y Financieros de Nigeria (EFCC) que tomara medidas contra Binance y otros intercambios, como KuCoin y Bybit, en un intento por evitar una mayor manipulación del Naira.
Mientras tanto, las plataformas criptográficas locales nigerianas también informaron haberse visto afectadas por las restricciones del gobierno. La criptocomunidad nigeriana se opuso con vehemencia a la decisión del gobierno de prohibir los intercambios de criptomonedas, denunciándola como otra respuesta autoritaria más a los desafíos del país.
Sin embargo, el gobierno nigeriano se ha mantenido firme en su decisión de bloquear el comercio P2P de Binance, lo que indica una represión más amplia contra las actividades de comercio de criptomonedas en Nigeria.
La medida ha generado preocupación entre las partes interesadas sobre su posible impacto negativo en la innovación, la inversión y la inclusión financiera en el país. Muchos temen que la extralimitación regulatoria del gobierno impulse el comercio clandestino de criptomonedas, privando a los nigerianos del acceso a activos digitales y sofocando el avance tecnológico en el sector financiero.
Vale la pena señalar que el gobierno nigeriano prohibió previamente las criptomonedas en febrero de 2021 antes de levantar las restricciones en diciembre de 2023.
¿Es la criptomoneda una amenaza para la naira?
La dura postura del gobierno nigeriano contra las criptomonedas no es nueva.
En febrero de 2021, el Banco Central de Nigeria (CBN) emitió una directiva que prohíbe a los bancos e instituciones financieras facilitar transacciones con criptomonedas. El CBN citó preocupaciones sobre el lavado de dinero, la financiación del terrorismo y otras actividades ilícitas como fundamento de la prohibición.
A pesar de la prohibición, Nigeria sigue siendo un punto de acceso para el comercio y la adopción de criptomonedas, ya que la mayoría de estos comerciantes han recurrido a VPN. Los jóvenes conocedores de la tecnología del país, desilusionados con las instituciones financieras tradicionales y atraídos por el potencial de las monedas digitales, han acudido en masa a las plataformas criptográficas.
Sin embargo, acontecimientos recientes sugieren que el gobierno está intensificando sus esfuerzos para frenar el uso de criptomonedas. Han surgido informes de que las autoridades están tomando medidas drásticas contra los intercambios de criptomonedas, arrestando a personas involucradas en actividades relacionadas con las criptomonedas y congelando cuentas bancarias sospechosas de facilitar transacciones con criptomonedas.
La represión del gobierno coincide con un período tumultuoso para la economía nigeriana, marcado por una inflación persistente, devaluación de la moneda e incertidumbre económica.
El valor del naira ha caído en una espiral descendente, perdiendo terreno significativo frente a las principales monedas mundiales, como el dólar estadounidense y el euro.
La corrupción persiste
Los observadores sostienen que la hostilidad del gobierno hacia las criptomonedas se debe a su temor a perder el command sobre el sistema financiero. A diferencia de las monedas tradicionales, que están reguladas por bancos centrales y gobiernos, las criptomonedas operan en redes descentralizadas, fuera del alcance de cualquier autoridad única.
Esta naturaleza descentralizada de las criptomonedas desafía la capacidad del gobierno para monitorear y normal las transacciones financieras, lo que potencialmente socava su autoridad y manage.
Además, algunos analistas creen que la represión del gobierno contra las criptomonedas es una reacción instintiva a su incapacidad para abordar los desafíos económicos subyacentes que enfrenta el país.
En lugar de abordar cuestiones estructurales como la corrupción, la infraestructura inadecuada y la excesiva dependencia de los ingresos petroleros, los críticos culpan al gobierno de convertir a las criptomonedas en chivos expiatorios como una distracción conveniente de otros fracasos.
En el momento de redactar este informe, el costo de prácticamente todos los productos básicos (desde el cemento hasta las bolsitas de agua) se ha disparado en Nigeria, y los funcionarios públicos ahora luchan por cubrir necesidades básicas como alimentos y ropa.
En las últimas semanas, los nigerianos han salido a las calles con pancartas para organizar protestas pacíficas a favor de las criptomonedas. Para ellos, las criptomonedas ofrecen un salvavidas en una economía plagada de corrupción severa, inflación, falta de rendición de cuentas por parte de los funcionarios gubernamentales e inestabilidad monetaria.
A pesar de la precise tristeza e incertidumbre inducidas por el gobierno en el espacio net3 de Nigeria, las criptomonedas seguirán siendo adoptadas por los jóvenes, ya que proporcionan un medio para preservar la riqueza, acceder a los mercados globales y participar en transacciones financieras con mayor privacidad y autonomía.
En respuesta a la represión, algunos miembros de la criptocomunidad de Nigeria han pedido una mayor promoción y educación para promover la comprensión de las monedas digitales entre los formuladores de políticas y el público.
Dicen que se necesita un enfoque más matizado de la regulación. Centrarse en la protección de los inversores y la integridad del mercado podría desbloquear todo el potencial de las criptomonedas y al mismo tiempo mitigar los riesgos asociados con su uso.
