Proof of Point out es la edición del miércoles de Fortune Crypto, donde Leo Schwartz ofrece información privilegiada sobre políticas y regulaciones.
Sam Bankman-Fried no va a desaparecer. Físicamente, es probable que vaya a prisión, pero su espectro seguirá acechando a la industria de la criptografía en los años venideros.
Todos los periodistas financieros en un radio de 5.000 millas del Bajo Manhattan se han obsesionado con el juicio, para consternación de los departamentos de relaciones públicas que han visto cómo sus propuestas eran ignoradas. Sin embargo, el descontento va más allá de los anuncios de financiación y los lanzamientos de productos no declarados. Los acólitos de blockchain quieren fingir que Bankman-Fried no importa.
He visto el sentimiento repetido como un Ave María recitado sobre un rosario, una especie de contraprogramación a la cobertura typical de los medios. Wall Street Journal antagonista Nic Carter recientemente tuiteó que el juicio fue simplemente una “persecución de influencia” contra periodistas que intentaban “exprimir las últimas gotas de jugo de la saga”.
“A estas alturas, la mayoría de nosotros ya hemos avanzado”, afirmó.
No creo que hayamos estado siguiendo el mismo juicio. Si aparentemente todos los medios del mundo de habla inglesa deben informar sobre el aumento de las presentaciones judiciales es un debate válido, pero ha quedado muy claro que el ascenso y la caída de Sam Bankman-Fried son una crítica a la industria de la criptografía.
Comencé a cubrir este tema a tiempo completo en agosto de 2022, poco más de dos meses antes del colapso de FTX. Recuerdo los tonos bajos que se utilizaban para hablar de Bankman-Fried, una figura descomunal (quien, como Michael Lewis, dijo ingeniosamentedejará un agujero de forma equivalente en el mundo).
Eso fue más cierto en DC Cuando asistí a una charla que dio en el Centro de Política Bipartidista en octubre, todavía había un signo de interrogación abierto sobre si asistiría en persona: había aparecido radiante en un evento el día anterior en DC Fintech Week. Bankman-Fried terminó entrando, rodeado por un séquito encabezado por su efímera cabildera Eliora Katz, quien más tarde testificó en su juicio. A pesar de las respuestas incómodas de Bankman-Fried repletas de su famosa ensalada de palabras, la multitud le dio la bienvenida de una estrella de rock, tal vez esperando recibir donaciones al máximo.
La gente de las criptomonedas a menudo culpa a los periodistas por su ascenso. El cofundador de Kraken, Jesse Powell, recientemente tuiteó que los principales medios de comunicación “crearon” a Sam Bankman-Fried. Es cierto que su imagen se vio reforzada por portadas de revistas y perfiles que se centraban en su extraña filosofía filantrópica en lugar del claro conflicto de intereses que sustenta a FTX. Aun así, eso absuelve lo que realmente sentó las bases de su imperio: miles de millones de dólares de capital.
Durante el juicio, los fiscales recalcaron que Bankman-Fried recibió fondos esencialmente ilimitados durante varios años. Eso no fue solo de los clientes, sino también de los capitalistas de riesgo que fallaron en la diligencia debida (Paradigm, Sequoia e incluso empresas como Coinbase Ventures y Circle), así como de prestamistas como Genesis, BlockFi y Celsius que se hundieron con el barco. Eso sin mencionar los miles de millones que FTX y Alameda luego repartieron como inversiones, soldándose a las tuberías del ecosistema.
Si bien puede haber habido susurros privados denunciando la falsa lealtad de Bankman-Fried a la ideología criptográfica en nombre de oportunidades de arbitraje, la gran mayoría de la industria estaba feliz de engancharse a su carro mientras el dinero fluía. Quienes rechazaron inversiones no lo hicieron con serias advertencias. El único grupo que pareció expresar alguna oposición durante su apogeo fueron los Bitcoiners incondicionales y, por supuesto, los «tontos hijos de puta» de DeFi, justo antes de la caída de FTX.
Como todas las historias, los periodistas seguirán adelante y las noticias sobre Bankman-Fried se reducirán a un goteo. Si las criptomonedas son propensas a los ciclos, no se debe olvidar la facilidad con la que capturó las criptomonedas en unos pocos años. Esta es una industria de dinero rápido y estafadores. Habrá más Sam Bankman-Frieds.
Leo Schwartz
leo.schwartz@fortune.com
@leomschwartz
NOTICIAS DESCENTRALIZADAS
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