NUEVA YORK (AP) — El criptoempresario Sam Bankman-Fried fue sentenciado el jueves a 25 años de prisión por un fraude masivo a cientos de miles de clientes que se desmoronó con el colapso de FTX, alguna vez una de las plataformas más populares del mundo para el intercambio de moneda digital. .
Aunque describió a Bankman-Fried como “extremadamente inteligente”, el juez de distrito estadounidense Lewis A. Kaplan realizó un análisis mordaz de Bankman-Fried y sus crímenes antes de anunciar una sentencia que period la mitad de lo que pedían los fiscales y menos de una cuarta parte de los 105 años. recomendado por los funcionarios de libertad condicional del tribunal.
«No hay absolutamente ninguna duda de que el nombre del Sr. Bankman-Fried en este momento es bastante barro en todo el mundo», dijo Kaplan sobre el hombre de California de 32 años que parecía estar en la cima del universo de las criptomonedas antes de que sus negocios colapsaran en noviembre de 2022, dejando clientes, inversores y prestamistas se quedaron cortos por más de 11.000 millones de dólares, cantidad que el juez le ordenó perder.
Fue condenado en noviembre por fraude y conspiración, una dramática caída desde una cima de éxito que incluía un anuncio en el Tremendous Bowl, testimonios ante el Congreso y el respaldo de celebridades como el mariscal de campo Tom Brady, el armador de baloncesto Stephen Curry y el comediante Larry David.
Kaplan impuso la sentencia en el mismo tribunal de Manhattan donde, cuatro meses antes, Bankman-Fried testificó que había pretendido revolucionar el mercado emergente de las criptomonedas con sus concepts innovadoras y altruistas, no robar.
El juez dijo que Bankman-Fried cometió repetidamente perjurio en el estrado de los testigos en un testimonio que fue “a menudo evasivo, sutil y esquivando preguntas”.
Kaplan dijo que la sentencia reflejaba el riesgo de que Bankman-Fried “esté en posición de hacer algo muy malo en el futuro. Y no es un riesgo trivial en absoluto”. Añadió que la sentencia se formuló “con el fin de incapacitarlo en la medida en que pueda hacerlo apropiadamente durante un período de tiempo significativo”.
Kaplan dijo que recomendaría a la Oficina Federal de Prisiones que enviara a Bankman-Fried a una prisión de seguridad media cerca de San Francisco porque su notoriedad, su asociación con una gran riqueza, su autismo y su torpeza social probablemente lo harán especialmente susceptible a un nivel alto. instalación de seguridad.
El fiscal federal adjunto, Nicolas Roos, había recomendado una sentencia de prisión de 40 a 50 años, diciendo que period la única manera de garantizar que «el acusado no vuelva a hacerlo».
Los fiscales dijeron que decenas de miles de personas y empresas en todo el mundo perdieron miles de millones de dólares desde 2017 cuando Bankman-Fried saqueó las cuentas de clientes de FTX que prometió que estaban seguras. Dijeron que también envió documentos falsos a prestamistas, realizó decenas de millones de donaciones políticas ilegales y sobornó a funcionarios chinos.
Los miles de millones de dólares que robó se utilizaron para realizar inversiones arriesgadas, donaciones caritativas, donaciones políticas a candidatos de los dos partidos principales y para apoyar un estilo de vida lujoso que incluía aviones privados y la compra de costosos bienes raíces en el Caribe, dijeron los fiscales.
Kaplan estuvo de acuerdo con los fiscales el jueves en que Bankman-Fried no debería ser acreditado porque algunos inversores y clientes podrían recuperar parte de su dinero. Señaló que los clientes perdieron alrededor de 8 mil millones de dólares, los inversores perdieron 1,7 mil millones de dólares y los prestamistas sufrieron un déficit de 1,3 mil millones de dólares.
Cuando habló, Bankman-Fried se puso de pie y se disculpó en una declaración incoherente: “Mucha gente se siente realmente decepcionada. Y estaban muy decepcionados. Y lo siento por eso. Lamento lo que pasó en cada etapa”.
Y añadió: “Mi vida útil probablemente haya terminado. Ya hace tiempo que esto terminó, desde antes de mi arresto”.
Con su uniforme de prisión de shade caqui y encadenado en los tobillos, Bankman-Fried pareció emocionarse brevemente mientras hablaba durante unos 20 minutos, expresando arrepentimiento por “muchos errores” pero echando parte de la culpa a otros. Su característico cabello desordenado y tupido había regresado del aspecto recortado que mostró en el juicio.
Más tarde, Kaplan criticó esos comentarios y dijo que “nunca expresó una palabra de remordimiento por la comisión de crímenes terribles”.
Mientras su cliente miraba con ojos llorosos, el abogado defensor Marc Mukasey dijo que la descripción del graduado del Instituto de Tecnología de Massachusetts como un “estafador arrogante y codicioso que pensó que se saldría con la suya desplumando el dinero ganado con tanto esfuerzo por personas trabajadoras” era incorrecta. .
«Sam no period un asesino en serie financiero despiadado que cada mañana se disponía a hacer daño a la gente», dijo Mukasey a Kaplan en el tribunal después de instar en documentos judiciales a que cualquier sentencia de prisión fuera de un solo dígito. “Sam Bankman-Fried no toma decisiones con malicia en el corazón. Toma decisiones con las matemáticas en la cabeza”.
Más tarde, el juez criticó los cálculos de Bankman-Fried, diciendo que en realidad era «un nerd de las matemáticas, que analizaba las decisiones en términos matemáticos y de valor esperado».
Citó un testimonio en el juicio en el que la exnovia de Bankman-Fried y colega ejecutiva, Caroline Ellison, dijo que Bankman-Fried una vez le dijo que su voluntad de aceptar el riesgo era tal que estaría feliz de lanzar una moneda al aire si saliera cruz y el mundo se volviera loco. destruido: siempre y cuando saliera cara, el mundo sería dos veces mejor.
El juez dijo que Bankman-Fried utilizó esa naturaleza de asunción de riesgos en sus empresas, «apostando al valor esperado» y sopesando el riesgo de quedar atrapado con la probabilidad de obtener grandes ganancias.
“Ese era el juego”, dijo Kaplan. «Es su naturaleza».
Los abogados, amigos y familiares de Bankman-Fried habían pedido indulgencia, diciendo que era poco probable que volviera a delinquir. También dijeron que los inversores de FTX han recuperado en gran medida sus fondos, una afirmación disputada por los abogados de quiebras, FTX y sus acreedores.
«Señor. Bankman-Fried sigue viviendo una vida de engaños”, escribió John Ray, director ejecutivo de FTX que ha estado limpiando la empresa en quiebra. “El ‘negocio’ que abandonó el 11 de noviembre de 2022 no period ni solvente ni seguro”.
Los padres de Bankman-Fried, ambos profesores de la Facultad de Derecho de Stanford, no hablaron cuando salieron del tribunal el jueves, pero luego emitieron una declaración: «Estamos desconsolados y continuaremos luchando por nuestro hijo».
Bankman-Fried alguna vez valió miles de millones de dólares en papel como cofundador y director ejecutivo de FTX, que en un momento fue el segundo intercambio de criptomonedas más grande del mundo.
FTX permitió a los inversores comprar docenas de monedas virtuales, desde Bitcoin hasta otras más oscuras como Shiba Inu Coin. Con miles de millones de dólares en efectivo de los inversores, Bankman-Fried sacó un anuncio del Tremendous Bowl para promocionar su negocio y compró los derechos del nombre de un estadio en Miami.
Pero el colapso de los precios de las criptomonedas en 2022 pasó factura a FTX y, en última instancia, provocó su caída. La filial del fondo de cobertura de FTX, Alameda Study, había comprado miles de millones de dólares en diversas inversiones en criptomonedas que perdieron cantidades considerables de valor en 2022. Bankman-Fried intentó tapar los agujeros en el balance de Alameda con fondos de clientes de FTX.
Tres personas del círculo íntimo de Bankman-Fried se declararon culpables de delitos relacionados y testificaron en su juicio.
Además de Ellison, dos antiguos amigos de Bankman-Fried, Gary Wang y Nishad Singh, testificaron que sentían que Bankman-Fried les había ordenado cometer fraude.
