No es sólo en Estados Unidos donde se pueden ver las primeras etapas de una reactivación del petróleo y el gas; algo similar está sucediendo en Australia, liderada por la persona más rica del país, la multimillonaria del mineral de hierro Gina Rinehart.
Armada con una fortuna que Forbes estima en 30 mil millones de dólares, Rinehart está construyendo una nueva división de su Hancock Prospecting, adquiriendo activos en la creación de un productor de gas natural de importancia nacional que comercializa como Hancock Energy.
Gina Rinehart en los premios Ejecutivo del año de la revista CEO en Sydney, Australia. (Foto de Brendon … [+]
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Los intereses mineros y gasísticos de Rinehart, que llevan el nombre de su posterior padre, el pionero de la minería Lang Hancock, incluyen una participación del 50% en Senex Energy, centrada en la costa este, mientras que el gran fabricante de acero de Corea, Posco, posee la otra mitad, y un negocio en rápida expansión en la costa oeste.
Una serie de acuerdos corporativos en los últimos dos años han permitido a Rinehart aprovechar su posición para lograr un liderazgo efectivo en una histórica región productora de gas, la Cuenca de Perth, que se está revitalizando utilizando tecnología moderna de exploración y producción.
Su primer movimiento fue la adquisición hace dos años de Warrego Energy, que es mitad propietaria de un importante descubrimiento de gas llamado West Erregulla, superando a otro multimillonario australiano, Kerry Stokes, que controla Beach Energy, en el premio.
Rinehart está ahora a la caza del propietario de la otra mitad de West Erregulla, Strike Energy, y se espera que se produzca más pronto que tarde, ya que el director ejecutivo a largo plazo de Strike, Stuart Nicholls, anunció su dimisión la semana pasada.
Entre adquisiciones, Rinehart pagó 750 millones de dólares por los intereses de gas de la cuenca de Perth de Mineral Resources, que se encontraba en dificultades financieras.
Si Rinehart compra Strike, estará en condiciones de dominar una región con una historia de producción de gas de 50 años que está empezando a revelar yacimientos a profundidades que estaban más allá de los exploradores originales.
Socios corporativos asiáticos
Pero de la misma manera que se ha asociado con una importante empresa asiática en Posco para su negocio de gas en la costa este, la mudanza a la costa oeste podría permitirle construir una relación con una de las empresas más grandes de Japón, Mitsui & Co.
Las semillas de un acuerdo con Mitsui se pueden ver en su estatus actual como socio de Stokes en el proyecto Waitsia, que linda con los crecientes intereses de Rinehart y su estrecha relación con el presidente del negocio australiano de Mitsui, Sam Walsh.
Fue Walsh quien hace 20 años, cuando era jefe de la división de mineral de hierro de la minera angloaustraliana Rio Tinto, convenció a Rinehart de llegar a un acuerdo 50/50 para despejar el camino para el desarrollo de su primera mina de mineral de hierro, Hope Downs.
La historia podría repetirse porque Rinehart y Walsh tienen vínculos profundos. Rinehart prefiere las empresas conjuntas y los socios de West Erregulla (Beach y Mitsui) tienen derecho a exportar parte de su producción a un mercado internacional de precios más elevados.
Grifo de gas con sistema de tuberías en gasolinera de gas natural. Industria
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Es probable que los próximos pasos en la evolución de Hancock Energy como una importante empresa australiana de petróleo y gas comiencen con un movimiento hacia Strike, que parece estar en las primeras etapas de un proceso de ventas.
Además de la salida de Nicholls, el consejo ha anunciado una revisión estratégica destinada a aumentar la rentabilidad para los accionistas de Strike, que han visto caer el precio de las acciones de su empresa desde 50 centavos de dólar hace un año hasta las últimas ventas de 23 centavos, valorando el negocio a un precio bajo. 645 millones de dólares australianos (400 millones de dólares).
Si bien es probable que una oferta por Strike sea el próximo paso de Rinehart en Australia, la adquisición de activos de petróleo y gas en Estados Unidos podría ser un paso internacional.
Una delegación de ejecutivos de Hancock Prospecting, incluido el director de Hancock Energy, Stuart Johnson, se encuentra en Estados Unidos esta semana buscando oportunidades de inversión, mientras que Rinehart ha asistido a eventos asociados con la toma de posesión del presidente Donald Trump.
No izquierdo, no despertado
Rinehart dijo hoy al periódico The Australian que Trump había iniciado un gran movimiento “no de izquierda, no despertado”.
«Vemos que, bajo el liderazgo del presidente Trump, Estados Unidos se convertirá en una excelente oportunidad de inversión que será posible gracias a un enfoque en la reducción de la burocracia y la burocracia y las regulaciones gubernamentales», dijo al periódico.
“El presidente Trump ha iniciado el mayor movimiento no izquierdista y no laboral que está arrasando el mundo. Con suerte, Australia no se quedará fuera.
“Como muchos otros, ya hemos invertido y estamos esperando invertir más miles de millones en Estados Unidos”