Se ha descubierto que Google ha violado las leyes antimonopolio al construir un foso alrededor de su monopolio sobre las búsquedas.
En un fallo que podría tener un gran impacto en el mercado de la publicidad digital, un juez federal se puso del lado del gobierno en un caso antimonopolio histórico sobre las acusaciones de que los competidores se vieron marginados y los clientes obtuvieron una experiencia de menor calidad en Internet debido al dominio del gigante tecnológico sobre las búsquedas. El tribunal señaló acuerdos exclusivos con otras empresas, como Apple y Samsung, para tener a Google como el motor de búsqueda predeterminado en sus teléfonos y navegadores.
“Google es un monopolista y ha actuado como tal para mantener su monopolio”, escribió el juez de distrito estadounidense Amit Mehta.
En los próximos meses, se espera que el tribunal decida sobre el alivio estructural, que podría significar desinversiones o cambios en la forma en que la empresa puede gestionar sus negocios.
El fallo marca la primera victoria del gobierno en un caso antimonopolio contra un gigante tecnológico desde que demandó a Microsoft hace más de 20 años.
La orden es la culminación de una demanda presentada en 2020 por el Departamento de Justicia. En la denuncia presentada en el tribunal federal de DC, el Departamento de Justicia y 11 estados alegaron que Google abusó de su poder de mercado para proteger una participación del 90 por ciento en las búsquedas en Internet y del 95 por ciento en las búsquedas móviles. El gobierno afirmó que la empresa violó la Sección 2 de la Ley Sherman.
Según el gobierno, Google protegió su monopolio de búsquedas mediante acuerdos de exclusión y también “se involucró en conductas anticompetitivas para cerrar canales de distribución y bloquear a sus rivales”. Señaló los acuerdos de Google con fabricantes de teléfonos que lo convirtieron en el motor de búsqueda predeterminado, algunos de los cuales exigían a los distribuidores que tomaran un paquete de sus otras aplicaciones, las mostraran de forma destacada y no interactuaran con sus rivales.
El tribunal concluyó que esos acuerdos tenían “efectos anticompetitivos en el mercado general de servicios de búsqueda”. En este asunto, la cuestión clave era si los contratos de distribución exclusiva que Google había alcanzado con otras empresas habían contribuido significativamente a mantener su poder monopólico.
“La respuesta es ‘sí’”, escribió Mehta. Argumentó que los acuerdos básicamente garantizan que la mitad de todos los usuarios de motores de búsqueda en los EE. UU. usen Google, ya que es el servicio predeterminado en todos los dispositivos Apple y Android. Esto tiene el efecto de impedir que los rivales se hagan lo suficientemente grandes como para competir con Google y de disminuir los incentivos de los competidores para invertir e innovar en búsquedas generales, entre otras cosas, dijo el tribunal.
En un juicio de 10 semanas el año pasado, Google defendió su monopolio argumentando que sus productos y servicios son simplemente mejores.
Los argumentos reflejaron los presentados por Apple en su sonada disputa antimonopolio con Epic Games. En ese caso, un juez federal se puso del lado de Apple en la mayoría de las reclamaciones, pero determinó que algunas de sus políticas violaban las leyes de competencia de California.
El Departamento de Justicia y Google no ofrecieron inmediatamente declaraciones sobre la orden.
