(TND) — El optimismo de las pequeñas empresas se mantiene por debajo de su promedio histórico, mostró el martes la Federación Nacional de Empresas Independientes en una actualización de su índice mensual.
La última lectura del índice fue 90,8, en comparación con el promedio histórico de 50 años de 98.
El índice de optimismo del NFIB se mantiene por debajo de la media histórica desde hace casi dos años.
¿Qué es lo que más pesa en la mente de los propietarios de pequeñas empresas?
«En este momento, es muy frustrante no poder aprovechar las oportunidades de ventas debido al mercado laboral ajustado», dijo Holly Wade, directora ejecutiva de investigación de NFIB. «Su incapacidad para cubrir puestos vacantes y todavía hay muchas presiones inflacionarias para las pequeñas empresas».
Alrededor de una cuarta parte de las pequeñas empresas dicen que su principal problema es encontrar mano de obra calificada.
Esto está empatado con la inflación como el principal problema para los encuestados, que en su mayoría son empresas con menos de 10 empleados.
El mercado laboral sigue siendo muy competitivo, a pesar de las inminentes preocupaciones sobre una recesión y los aumentos de las tasas de interés de la Reserva Federal como palanca para enfriar las presiones inflacionarias en la economía.
Los empleadores estadounidenses agregaron 336.000 puestos de trabajo el mes pasado y la tasa de desempleo aún está por debajo del 4%.
La encuesta de NFIB encontró que más del 40% de las pequeñas empresas tienen puestos vacantes difíciles de cubrir.
Los dueños de negocios no pueden contratar suficientes trabajadores debido a la escasez de solicitantes calificados, dijo NFIB.
Los vientos en contra del trabajo y la inflación “son extraordinariamente difíciles para los propietarios de pequeñas empresas en este momento”, dijo Wade.
Los dueños de negocios sienten que no pueden operar a su máxima capacidad debido a la falta de individual o la alta rotación, lo que consume tiempo y recursos con un ciclo constante de capacitación.
«Ese acto de equilibrio genera mucho estrés», dijo Wade.
El competitivo mercado laboral está presionando a las empresas para que aumenten lo que están dispuestas a pagar, pero a las pequeñas empresas les resulta difícil ofrecer beneficios competitivos.
Algo así como un seguro médico supone un gran coste para una pequeña empresa.
«No hay economía de escala cuando se trata de empresas pequeñas, y eso les cuesta mucho», dijo Wade.
Para gestionar los crecientes gastos de mano de obra, energía y otras necesidades, las pequeñas empresas aumentaron los precios a tasas récord y continúan haciéndolo, lo que aumenta las presiones inflacionarias, según NFIB.
El crédito todavía está disponible para las pequeñas empresas, pero les está costando más.
La tasa de referencia de la Reserva Federal se ubica ahora en un rango de 5,25% a 5,5%, frente a casi cero, después de 11 aumentos desde marzo de 2022.
Eso ha hecho que los préstamos sean más caros para todos, desde una familia que intenta comprar una casa hasta una persona que intenta construir una expansión para su pequeña empresa.
El costo del endeudamiento es “sólo un componente más” que dificulta la vida a los operadores de pequeñas empresas, dijo Wade.
Un 43% neto negativo de los propietarios de empresas espera que la economía mejore.
«Muchos más propietarios de pequeñas empresas anticipan que las condiciones comerciales se deteriorarán durante los próximos seis meses», dijo Wade.
«Ya sea por tasas de interés más altas, y eso supondrá una mayor presión para las pequeñas empresas, anticipando una desaceleración de la economía, que no se ha materializado, gracias a Dios, pero esa es una preocupación de ellas», continuó. “Pero también la frustración del mercado laboral y la inflación, y que sienten muy poco o ningún alivio en esos dos frentes durante el último año”.
Los minoristas estadounidenses están sufriendo más pérdidas por robo, que cada vez adopta formas más agresivas.
La Federación Nacional de Minoristas publicó recientemente su encuesta anual de seguridad, que encontró que la llamada “contracción” representó más de $112 mil millones en pérdidas el año pasado.
El robo representa la mayor parte de las pérdidas en el comercio minorista.
Y el 88% de los minoristas en la encuesta de NRF dijeron que los ladrones son más agresivos y violentos que hace un año.
“El hurto en tiendas o en comercios minoristas solía conocerse como el delito invisible”, dijo anteriormente David Johnston, vicepresidente de protección de activos y operaciones minoristas de la NRF.
Wade dijo que la encuesta de NFIB incluye empresas de una amplia gama de industrias, no sólo minoristas.
Pero Wade ciertamente ha escuchado de los minoristas miembros sus frustraciones relacionadas con el robo, que, según ella, les está causando «grandes problemas».
