La última palabra en el caso de fraude criminal de Sam Bankman-Fried se pronunció la semana pasada, y el deshonrado rey de las criptomonedas recibió una sentencia de prisión de 25 años y una confiscación de 11 mil millones de dólares.
No fue sólo el fin del juicio por fraude corporativo más sonado de los últimos años. También fue un juicio closing sobre uno de los donantes electorales más destacados en las elecciones intermedias de 2022. Pero si pensaba que eso marcaba el fin de la influencia de las criptomonedas en las campañas del Congreso, piénselo de nuevo.
La máquina de influencia política que Bankman-Fried controló continúa con un nuevo conjunto de actores de la industria. En este ciclo electoral, los cabecillas son las plataformas de intercambio de criptomonedas Coinbase y Ripple los famosos gemelos Winklevoss, que cofundaron la plataforma de comercio de cifrado Gemini y la principal firma de capital riesgo que financia proyectos criptográficos, Andreessen Horowitz. Están retomando lo que dejó Bankman-Fried, tratando de ganarse el favor de la clase política.
Se ha reunido un triunvirato de cripto PAC: Fairshake, Defend Progress y Protect American Employment. Juntos, han recaudado aproximadamente 80 millones de dólares, y el precio whole podría alcanzar o superar la cantidad que Bankman-Fried gastó en las elecciones de 2022, que alcanzó un máximo de 100 millones de dólares.
Cualquier conversación sobre prevención de pandemias o causas efectivas relacionadas con el altruismo que acompañaron al criptochelín en 2022 ha desaparecido por completo. Esta es, unilateralmente, la historia de un lobby industrial que utiliza millones de dólares en efectivo de donantes para influir en la política regulatoria y frenar la aplicación de su bastante dudoso producto financiero.
Uno pensaría que Washington podría ser algo más tímido a la hora de aceptar estos tesoros de dinero en efectivo. Después de todo, todo el país acaba de ser testigo de la condena de uno de los más prolíficos gastadores de campaña de Estados Unidos por lo que esencialmente equivalía a un esquema Ponzi disfrazado. Y no se trata sólo de FTX. Las demandas, sanciones penales, quiebras y otros casos de fraude de inversores han proliferado en los últimos dos años entre numerosos actores del sector de activos digitales. Binance, otro importante facilitador del comercio de criptomonedas, pagó 4.300 millones de dólares este año a las autoridades estadounidenses por albergar operaciones de lavado de dinero, una de las mayores sanciones penales de la historia. Incluso Coinbase está activamente involucrado en una importante demanda con la Comisión de Bolsa y Valores.
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“Es una industria sin ley con un modelo de negocio que básicamente es ‘atrápennos si pueden’. [with lawsuits]y antes de que puedan hacer eso, compraremos suficientes políticos para lograr que se apruebe una ley especial que tiene la apariencia de regulación con la realidad de desregulación”, dijo Dennis Kelleher, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro de reforma financiera Greater Marketplaces. Kelleher señala que la industria de la criptografía también duplicado su gasto en cabildeo el año pasado y se ha lanzado a una ola de contrataciones para reclutar a ex miembros del Congreso y del gobierno para formar su equipo legal y ganarse el favor en Washington.
Cualquier optimismo de que los políticos podrían renunciar a las criptomonedas se ha desvanecido por completo. Resulta que hay más que suficientes candidatos desesperados, ansiosos por obtener una ventaja sobre su oponente de campaña, que están dispuestos a cortejar a la industria sin vergüenza ni miedo a sufrir reacciones adversas. Los dirigentes de ambos partidos también agradecen las contribuciones.
En las elecciones intermedias de 2022, la máquina de influencia de Bankman-Fried suele marchó a la par de grupos proisraelíes para atacar a los progresistas en varias contiendas clave, como Jamie McLeod-Skinner y Nida Allam en las primarias demócratas para escaños de la Cámara en Oregón y Carolina del Norte. Bankman-Fried también emitió importantes cheques a la Mayoría Demócrata de Israel.
Aunque ha sido menos noticeable este año, el mismo patrón parece estar en juego. Andreessen Horowitz donó 250.000 dólares al Proyecto Democracia Unida, el súper PAC afiliado al Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí. Pero los vínculos en realidad son más profundos.
El portavoz principal y organizador de Fairshake PAC, el grupo que organiza el gasto en criptomonedas este año, es Josh Vlasto, ex asistente del genuine líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, y del ex gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo. Vlasto construyó una reputación en Albany por su enfoque singularmente combativo hacia la prensa.
Vlasto anteriormente se desempeñó como presidente de comunicaciones en la junta directiva del Consejo Judío Demócrata de América (JDCA) a partir de 2020. Aunque generalmente conocido por ser más liberal, el JDCA recientemente ha avanzado hacia una alineación firme con AIPAC y sus aliados. Este año, por ejemplo, JDCA se unirá a AIPAC y DMFI en oponerse Los representantes progresistas en ejercicio Jamal Bowman (D-NY) y Cori Bush (D-MO).
Al mismo tiempo que dirige Fairshake, Vlasto también coordinando los Hechos para la Paz, respaldados por multimillonarios, una operación pro-israelí creada después del 7 de octubre para dar forma al entorno informativo en torno a la guerra en Gaza. Information for Peace fue uno de los principales compradores de publicidad en World-wide-web durante los primeros meses de la guerra. gasto casi 500.000 dólares en anuncios dirigidos a combatir las críticas en línea a Israel.
LAS INMENSAS CIFRAS DE GASTO DE CRYPTO este año electoral se ven impulsados por el repunte que han experimentado recientemente las monedas virtuales. El precio de Bitcoin saltó a un récord de 73.000 dólares, en parte porque la minería se ha desacelerado, lo que limita la oferta. (Actualmente, BTC se sitúa en $69,000).
La administración Biden contribuyó a este repunte del mercado y, al hacerlo, ayudó a llenar los profundos bolsillos de los donantes que ahora gastan en campañas. El presidente de la SEC, Gary Gensler, que tiene la reputación de estar firmemente en contra de las criptomonedas, cara con dos comisionados republicanos para legitimar el uso altamente volátil de Bitcoin por parte de grandes instituciones financieras a través de fondos cotizados en bolsa.
Armado con su fondo de guerra, Fairshake PAC ha estado eligiendo carreras selectivamente para erradicar a los políticos que han sido críticos con la industria y apuntalar nuevos aliados para que ocupen su lugar, en ambos lados del pasillo.
Su primera víctima fue la representante progresista Katie Porter (D-CA), quien recientemente fue eliminada de las primarias de California para un escaño vacante en el Senado que dejó vacante la fallecida Dianne Feinstein. Porter es un aliado cercano de Elizabeth Warren, la principal espina clavada en el costado de la industria, y recibió una calificación «F» del grupo Stand With Crypto por votar en contra de su legislación preferida en una calificación del Comité de Servicios Financieros.
Su oponente Adam Schiff, ahora probable próximo senador de California, recibió una calificación «A» después de publicar un mensaje a favor de las criptomonedas en su sitio internet de la campañadiciendo que apoyaba «marcos regulatorios integrales» para las empresas de criptomonedas y blockchain para garantizar que «Estados Unidos siga siendo el líder mundial en estas importantes nuevas tecnologías».
Fairshake fue el que más gastó en la carrera, inyectando 10 millones de dólares en anuncios negativos en las redes sociales y en televisión que afectaron a Porter. En unique, los anuncios nunca atacaron directamente el historial de Porter en criptografía, sino que la llamaron hipócrita y falsa por supuestamente aceptar dinero corporativo. (Las afirmaciones eran sospechosas la donación de las “grandes farmacéuticas” que supuestamente recibió Porter fue una contribución de 500 dólares afiliada a una empresa que tiene un medicamento aprobado por la Fda y que fue comprada por un rival).
Como señala Kelleher, el hecho de que los cripto PAC no mencionen las criptomonedas es revelador.
«Es una admisión de facto de que saben que el público estadounidense es escéptico, si no hostil, a las falsas afirmaciones de las criptomonedas y que conocen las demandas», dijo Kelleher.
Es discutible si las criptomonedas pueden afirmar que sus anuncios influyeron en las primarias en un estado tan grande como California. Quizás lo más vital sea que la campaña de Schiff empleó una estrategia inusual para apuntalar al republicano Steve Garvey.
Porter, sin embargo, destacó la enorme participación de Fairshake en la carrera después de su derrota. Su polémico comentario “amañado” period una referencia a los «multimillonarios en la sombra» detrás de los grupos de fachada criptográfica.
Fairshake y sus súper PAC afiliados también están interviniendo en las dos contiendas más polémicas que determinarán qué partido controla el Senado. Se oponen a los demócratas Sherrod Brown en Ohio y Jon Tester en Montana, ambos miembros de alto rango del Comité Bancario del Senado (Brown es el presidente) que han sido críticos con la industria. Brown también forma parte del Comité de Agricultura, que tiene autoridad de supervisión de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos, la agencia que los ejecutivos de criptomonedas quieren liderar los esfuerzos de supervisión, en lugar de la SEC. Brown ha bloqueado una legislación que pondría a la CFTC en el asiento del conductor para common la industria.
En otras palabras, la operación de criptoinfluencia en este ciclo electoral parece motivada para convertir el Senado en management republicano, al tiempo que gana más influencia en la Cámara.
LOS REPUBLICANOS EN Normal HAN SIDO más favorable a regulaciones más flexibles sobre las criptomonedas, por lo que la tarea de estos PAC es ganar más terreno en el Partido Demócrata. Los principales donantes de Fairshake (Ripple, Andreessen Horowitz y Coinbase) han realizado más de $1 millón en contribuciones al PAC de la mayoría de la Cámara, un brazo de gastos de campaña controlado por el representante líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries (D-NY). Coinbase también agregó $500,000 tanto al Fondo de Liderazgo del Senado Republicano como al PAC de la Mayoría del Senado Demócrata, según el analista de finanzas de campaña Open Insider secrets.
Dos contiendas en specific son emblemáticas de los cripto PAC que eligen a demócratas amigables para apoyar en campos abarrotados de escaños abiertos.
En el nueva pluralidad-Segundo Distrito Congresional Negro En Alabama, que se dirige a una segunda vuelta de las primarias demócratas, Shomari Figures está recibiendo un impulso sobre su oponente gracias a 1,7 millones de dólares en gastos de campaña de Shield Progress.
Y en el Distrito 32 de Texas, Julie Johnson ganó recientemente las disputadas primarias demócratas para reemplazar a Colin Allred, quien se postula para el Senado de Estados Unidos. Johnson se benefició de la financiación criptográfica también.
Al igual que Schiff, tanto Figures como Johnson pusieron una sección completa en las páginas de su campaña dedicada al apoyo a las criptomonedas, como una señal clara para que los súper PAC busquen el apoyo financiero de la industria. A los votantes parece importarles mucho menos Las criptomonedas nunca han figurado entre las 20 principales prioridades en las encuestas temáticas.
En determinadas elecciones, los grupos criptográficos no han tenido que gastar dinero en absoluto para influir en el comportamiento de los políticos. Fairshake tiene dicho todavía planea participar en las elecciones al Senado en Michigan y Maryland, pero aún no ha elegido su bando. Esa amenaza inminente ya está moldeando las posiciones de los candidatos.
En Las primarias demócratas de MarylandAmbos demócratas, el representante David Trone y la ejecutiva del condado de Prince George, Angela Alsobrooks, han manifestado su apertura a las criptomonedas, a pesar de que anteriormente no habían adoptado posturas firmes. Trone firmó una carta el año pasado con la criptocrítica Elizabeth Warren vocación exige una aplicación más estricta, pero más recientemente se ha hecho eco de los puntos de conversación de la industria. Trono tiene dicho que cree en la seguridad jurídica para las empresas de cifrado para que Estados Unidos no «quede atrás en la carrera international por el avance tecnológico y la competitividad económica».
Alsobrooks, por su parte, también ha cantado los elogios a la tecnología blockchain, subrayando que «puede ayudar a todos los estadounidenses, incluidas las comunidades tradicionalmente desatendidas, a tener una primera oportunidad de generar riqueza generacional para sus familias».
Como lo han demostrado litigios recientes, las comunidades pobres también han sido las más expuestas a las prácticas de desvío de billeteras de las criptomonedas.
