SAN SALVADOR, El Salvador– Mientras el bitcoin alcanzaba máximos históricos, superando los 100.000 dólares por primera vez, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, se mostró triunfante el jueves con su gran apuesta por la criptomoneda.
La adopción de bitcoin, que ha sido moneda de curso legal en la nación centroamericana desde 2021, nunca estuvo a la altura del entusiasmo del presidente, pero el valor de la inversión reportada por el gobierno ahora asciende a más de 600 millones de dólares.
Bitcoin se ha recuperado poderosamente desde la victoria electoral de Donald Trump el mes pasado, superando la marca de los 100.000 dólares el miércoles por la noche, pocas horas después de que el presidente electo dijera que tiene la intención de nominar al defensor de las criptomonedas Paul Atkins como el próximo presidente de la Comisión de Bolsa y Valores.
Hace apenas dos años, el valor volátil del bitcoin cayó por debajo de los 17.000 dólares. Bitcoin volvió a caer por debajo de los $100,000 el jueves por la tarde, ubicándose justo por encima de los $99,000 a las 3 p.m., hora del Este.
Bukele culpó el jueves a su asediada oposición política de hacer que muchos salvadoreños se perdieran la bonanza.
Hubo protestas callejeras cuando el Congreso convirtió el bitcoin en moneda de curso legal en junio de 2021, aunque esa medida no fue la única motivación de los manifestantes.
El pequeño país centroamericano ha utilizado durante mucho tiempo el dólar como moneda, pero Bukele prometió que el bitcoin brindaría nuevas oportunidades para los no bancarizados de El Salvador y eliminaría los servicios de transferencia de dinero de las remesas que los salvadoreños en el extranjero envían a casa. El gobierno ofreció 30 dólares en bitcoins a quienes se registraran en billeteras digitales.
Muchos lo hicieron, pero rápidamente retiraron la criptomoneda.
“Es importante resaltar que la oposición no sólo se equivocó rotundamente con bitcoin, sino que, a diferencia de otros temas (donde también se han equivocado), esta vez su oposición afectó a muchos”, escribió Bukele en Facebook.
Bukele provocó un comentario «impresionante» de Elon Musk en la plataforma de redes sociales X el jueves.
El ex presidente del Banco Central de El Salvador, Carlos Acevedo, señaló el jueves que si bien ha habido una ganancia, ésta seguirá sin realizarse hasta que se venda el bitcoin del gobierno. Dicho esto, le dio crédito a la administración de Bukele por haberlo hecho bien en el movimiento bitcoin, especialmente a la luz de la elección de Trump.
Acevedo dijo que «el optimismo de los mercados de que una administración Trump será amigable con los mercados y particularmente con bitcoin» explicó su repunte sostenido durante el último mes.
Pero la volatilidad de la criptomoneda era un riesgo persistente, afirmó.
“El salvadoreño promedio no usa bitcoin, pero obviamente hay salvadoreños con recursos económicos que incluso antes ya habían invertido en bitcoin, pero es un grupo pequeño”, dijo Acevedo.
Esteban Escamilla, trabajador de una tienda de ropa en Santa Tecla, en las afueras de la capital, San Salvador, dijo que había retirado los 30 dólares originales de bitcoin ofrecidos en 2021.
“No uso bitcoin porque no tengo (dinero) para invertir y especular, pero sé que ha subido mucho”, dijo, reconociendo que ahora tendría más dinero si lo hubiera mantenido en bitcoin.
Josefa Torres, de 45 años, dijo mientras hacía la compra que ella tampoco tenía bitcoins. “Saqué el dinero y lo usé para los gastos del hogar”, dijo.
Al concluir las reuniones entre el Fondo Monetario Internacional y el gobierno de El Salvador en agosto, el FMI emitió una declaración que mencionaba las tenencias de bitcoins del país.
«Si bien muchos de los riesgos aún no se han materializado, existe un reconocimiento conjunto de que se necesitan mayores esfuerzos para mejorar la transparencia y mitigar los posibles riesgos para la estabilidad fiscal y financiera derivados del proyecto Bitcoin», dijo el FMI.
