Kevin Woods y su esposa iniciaron su negocio hace casi cinco años en su apartamento de Wicker Park. Fue un proyecto apasionante para compartir la creatividad y el cultivo con la comunidad.
Abrieron la tienda The Pop Up en Fulton Sector, que vende ropa urbana, artículos de colección, zapatillas y ropa raras y seleccionadas. Woods dijo que viaja a menudo por todo el país y el mundo para conseguir algunos de los artículos.
«La misión en sí es realmente simplemente crear una plataforma para lanzar productos a partir de thoughts y conceptos, que empodere a otros ciudadanos, requiere gente más joven y creativa», dijo Woods. «Así que la misión realmente se centra en la comunidad».
El negocio fue asaltado por ladrones a principios de febrero. El robo llevó a Woods a publicar un mensaje en la ventana tapiada con la esperanza de alentar a los malos actores a considerar cómo esos delitos afectan a las pequeñas empresas.
«Hola Chicago, antes de volver a robar en nuestro negocio, considera lo siguiente», decía el mensaje. «El Pop Up es una pequeña empresa familiar, no una corporación. Destruir y robar nuestros productos afecta el sustento de nueve ciudadanos locales. Tu cobardía no detendrá la misión”.
Woods explicó con más detalle su razonamiento en una entrevista con NBC Chicago.
«Period más bien hacerle saber a la gente, oye, lo entiendo, quieres hacer este tipo de cosas, pero no es como una corporación o una gran empresa», dijo Woods. Hay mucha gente y nos resulta difícil manejarlo cuando nos roban cosas”.
Desafortunadamente, los ladrones volvieron a atacar apenas 10 días después.
«Fue catastrófico», dijo Woods. “Me presionaron. Estaba enojado, furioso hasta cierto punto. Pero como propietario de un negocio, ¿tiene que pensar cuál es el siguiente paso? No puedo estar muerto en el agua. Tengo que descubrir cómo seguir adelante”.
El robo más reciente provocó que el negocio cerrara temporalmente, mientras Woods acumula más inventario y limpia. Dijo que la reposición de existencias, la adición de medidas de seguridad y el cierre temporal suponen una carga para las pequeñas empresas.
«Realmente espero que los ciudadanos sigan apoyando a las pequeñas empresas», dijo Woods.
La comunidad se dio cuenta de su cartel tras el asalto.
«Me encanta venir aquí. Cuando me enteré de que les habían vuelto a atacar, quise venir», dijo el cliente Allan Weinberger. «Creo que son personas como Kevin y su familia las que hacen que esta comunidad sea tan vibrante, y debemos mantener eso aquí y mantenerlos apoyados».
Woods no está solo en la lucha.
«Todos mis compañeros, colegas que tienen negocios en la ciudad, también están pasando por lo mismo», dijo. «Es [about] permanecer abierto y comunicarme con esas personas para ver si están recibiendo el apoyo que necesitan… y simplemente descubrir cómo la comunidad, no solo mi tienda, puede unirse, unirse para descubrir cómo continuaremos operando en este entorno”.
A pesar de los robos, Woods dijo que está dedicado a la comunidad y es perseverante.
«Si renuncias ahora, ellos ganarán», afirmó. «Sigue adelante, es todo lo que puedes hacer».
Hasta el domingo por la noche no había nadie detenido por los robos.
NBC 5 ha informado sobre varios otros robos a pequeñas empresas en West Loop y en toda la ciudad.
