Los sonidos del zumbido y las impresoras llenan el pequeño espacio iluminado con luces fluorescentes de Quik-Pix Photo Lab, escondido en un pequeño centro comercial en Vermont Avenue en el sur de Los Ángeles.
Fotografías descoloridas de bodas, retratos de estudio de quinceañeras y fotografías familiares adornan las paredes de ladrillo blanco de Quik-Pix, mientras rollos de película revelada cuelgan de un pequeño tendedero cerca de la pared trasera.
Escondido detrás del mostrador de vidrio lleno de rollos de película y cámaras desechables está Gazi Alam, el propietario y único empleado de Quik-Pix.
Con un gorro de la USC y una chaqueta negra, Alam escanea y edita fotografías de películas en una vieja máquina de escaneo y se prepara para recibir a los clientes en su tienda.
Detrás de los cálidos exteriores de Alam y Quik-Pix hay una historia que muchos clientes desconocen.
A Akm, el hermano mayor de Alam y propietario authentic de Quik-Pix, se le diagnosticó una enfermedad de la neurona motora hace unos tres años. Akm tuvo que dar un paso atrás en el negocio debido a su diagnóstico y presionó a Alam para que se hiciera cargo y mantuviera Quik-Pix abierto.
Alam se convirtió en el empleado principal de la tienda en 2021 cuando la enfermedad de su hermano progresó. Akm falleció en enero, dejando a Alam solo con el negocio familiar.
“Sigo [the business] ahora para continuar con su legado”, dijo Alam, sonriendo. “Conozco el negocio. [We] empezó hace mucho tiempo, y tengo mucha experiencia. Veamos cuánto tiempo podemos llegar”.
Alam se mudó a los EE. UU. desde Bangladesh en 1998 después de asistir a la universidad en su país de origen. Tan pronto como llegó a Los Ángeles para reunirse con su hermano, Alam comenzó a trabajar con él en la industria de la impresión de fotografías.
A pesar de su larga historia en el sur de Los Ángeles con los Alams, Quik-Pix no ha estado en Vermont Avenue durante toda su existencia. La tienda de fotografía estuvo ubicada durante más de 30 años en el antiguo centro comercial que USC Village se hizo cargo en 2015.
María Patiño Gutiérrez, directora de políticas e investigación de la organización sin fines de lucro Acciones Estratégicas para una Economía Justa, dijo que ha habido un historial de desplazamiento en el sur de Los Ángeles por parte de la USC para hacer que el área sea más accesible y habitable para los estudiantes, como la construcción de la USC. Aldea.
Cuando comenzó la construcción de USC Village, SAJE trabajó con los negocios desplazados para ayudarlos a encontrar nuevas ubicaciones e información.
“Hemos visto muchas familias desplazadas [and] precio de vivienda de la USC”, dijo Gutiérrez en un correo electrónico. “En individual en el sur de Los Ángeles, [SAJE] ha estado trabajando para fortalecer la Superposición de implementación del strategy comunitario con protecciones de demolición y el derecho a regresar para los inquilinos desplazados debido a la construcción de viviendas que probablemente estén destinadas a estudiantes”.
Los distritos de superposición de implementación del prepare comunitario fueron designados por la ciudad de Los Ángeles para «ofrecer protección personalizada a vecindarios y corredores individuales y establecer regulaciones claras para el tamaño, la escala y el volumen de la nueva construcción».
Alam dijo que los arrendamientos de los nuevos escaparates de USC Village eran demasiado caros para que Quik-Pix los pagara y que la escuela no ofrecía beneficios ni descuentos para las empresas que habían estado allí durante décadas.
“Dijeron que teníamos que mudarnos”, dijo Alam. “Tuvimos que encontrar una nueva ubicación y buscar cerca para mantenernos en el negocio porque nuestros clientes son estudiantes. No podemos hacer nada si estamos lejos. Afortunadamente, encontramos esta ubicación muy cerca del campus de la USC y comenzamos de nuevo”.
Según Alam, alrededor del 95 % de su negocio está compuesto por estudiantes de la USC, que acuden al Quik-Pix Picture Lab para revelar películas. Los estudiantes internacionales también van a la tienda para que les tomen sus fotos de visa y pasaporte.
Carly Rieger, estudiante de segundo año con especialización en comunicación, ha sido cliente de Quik-Pix durante más de un año. Encontró Quik-Pix al buscar en Google Maps, pero no estaba al tanto del historial de la tienda.
“No sabía sobre la ubicación anterior de Village, y aprecio el hecho de que [Gazi] simplemente está comprometido a hacer su trabajo y brindar los servicios que ofrece”, dijo Rieger. “Tengo una cámara a la que he estado sujetando durante meses, y ahora quiero ir allí y darle más de mi negocio”.
Si bien Alam pudo mantener el negocio a flote después de la reubicación y los años de COVID-19, en los que Quik-Pix tuvo que cerrar por un período de tiempo, dijo que el negocio nunca ha sido el mismo desde que él y su hermano se vieron obligados a mudarse. de la antigua Villa Universitaria.
“[The old store] estaba en la ubicación privilegiada. El estacionamiento fue fácil todo period muy confiable y la gente podía venir fácilmente”, dijo Alam. “Aún así, estamos luchando. Ya no es como antes, pero todavía estamos sobreviviendo, quedándonos aquí. Ya veremos.»
Muchos estudiantes no saben que Quik-Pix existe en la ubicación de Vermont Avenue, y la publicidad es difícil con un presupuesto operativo ajustado, según Alam.
A pesar de que USC Village desplazó a Alam y su hermano de su tienda comercial unique, Alam todavía se considera parte de la familia troyana.
“Cuidamos a nuestros clientes como miembros de una familia”, dijo Alam. “Construimos amistades con los clientes durante cuatro o cinco años. Tengo clientes que se han mudado a otros estados y todavía regresan y envían [film] por correo.»
Alam tiene un cliente que se graduó de la USC en 1995 y que viajará desde Washington este verano para revelar películas con Quik-Pix. El cliente había revelado previamente su película en la ubicación unique de Quik-Pix y se volvió a conectar con Alam después de ver un artículo del Day by day Trojan sobre el negocio.
“Desde el principio, he experimentado, en mi imaginación, viajar por todo el mundo porque los estudiantes viajan aquí y allá”, dijo Alam. “Puedo decir por las fotos a dónde viajan, y es asombroso. Me encanta. Es una experiencia muy maravillosa.”
Alam tiene planes para renovar el negocio en el futuro. Dijo que planea ofrecer servicios de personalización, como tazas, camisetas y otros productos que los estudiantes pueden personalizar con imágenes.
Si bien el futuro de Quik-Pix es incierto, Alam habla sobre el futuro con una sonrisa en el rostro.
“Todavía estamos aquí”, dijo Alam. “No sabemos cuánto tiempo podemos sobrevivir, pero veamos”.
