El proyecto de investigación tiene como objetivo hacer que la cadena de bloque…

En la Universidad Técnica de Munich (TUM), un equipo de investigación interdisciplinario compuesto por expertos en los campos de la informática, la ingeniería eléctrica y la ciencia de la gestión trabajará para hacer que la tecnología blockchain sea significativamente más rápida y prepararla para aplicaciones completamente nuevas. En esta entrevista, el Prof. Georg Carle explica el proyecto ACE SUPPRA.

El término blockchain describe una serie de métodos para crear una base de datos descentralizada. La información se agrega gradualmente a esta base de datos en unidades conocidas como bloques. En una criptomoneda, por ejemplo, contienen información sobre transacciones. La lista no se puede modificar. La precisión de la información en un nuevo bloque no es verificada por una unidad central en la que las otras unidades deben confiar.

En cambio, un mecanismo de consenso distribuido entre computadoras que no necesitan confiar entre sí determina qué información se ingresa en el bloque y cuál de las unidades participantes puede agregar el bloque. Los enormes costos de energía causados ​​por la criptomoneda bitcoin se relacionan con su mecanismo de consenso de prueba de trabajo. Los procesos modernos de blockchain utilizan métodos de consenso que requieren mucha menos energía.

Prof. Carle, ACE SUPPRA, un nuevo proyecto de investigación a gran escala sobre blockchain, está comenzando en TUM. ¿Qué esperas lograr?

En resumen, queremos que la tecnología blockchain sea más rápida, robusta y sostenible. Hemos reunido un equipo interdisciplinario de cinco cátedras de investigación en TUM que ya han realizado un trabajo intensivo en esta área. La tecnología Blockchain se conoce principalmente a través de las criptomonedas. Pero es, de hecho, una herramienta adecuada para muchas tareas diferentes. Nuestro objetivo es eliminar las debilidades de esta herramienta para hacer posibles aún más aplicaciones de blockchain.

¿Cuáles son las desventajas de las tecnologías blockchain actuales?

Por ejemplo, está la falta de velocidad: muchos sistemas de cadena de bloques conocidos, incluido Bitcoin, funcionan con un mecanismo de consenso probabilístico. Se necesita bastante tiempo para que un bloque se convierta en parte de la cadena de bloques válida. En el caso de una criptomoneda, esto significa que, una vez que se genera un bloque, lo que toma un promedio de 10 minutos con Bitcoin, una transacción no finaliza hasta que se llega a un consenso de que el bloque es en realidad parte de la cadena de bloques válida. Eso puede tomar hasta una hora.

¿Tiene que tomar tanto tiempo?

Con las cadenas de bloques modernas, se puede lograr la finalidad de solo unos segundos. Eso significa que es solo cuestión de segundos hasta que se alcance un consenso sobre el nuevo bloque y las numerosas transacciones que verifica. Pero para algunas aplicaciones, eso todavía no es lo suficientemente bueno: para el comercio de alta frecuencia en las bolsas de valores, se necesitarían velocidades significativamente más rápidas. Lo mismo se aplica a las aplicaciones interactivas y a los usos de la tecnología blockchain en sistemas ciberfísicos.

¿Significa eso que la tecnología blockchain podría usarse en automóviles en red, por ejemplo?

Si tiene capacidad en tiempo real, sí, y esas son las velocidades en las que trabajaremos en nuestro proyecto. Por ejemplo, si convierte los diversos componentes de un automóvil en actores en una red de cadena de bloques, podría hacer declaraciones precisas y confiables sobre exactamente qué componentes fallaron en caso de falla y cuándo. Llevando esa idea más allá, podría aplicarse a varios automóviles en red para registrar evidencia a prueba de manipulaciones de los eventos que llevaron a un accidente utilizando datos de varios sensores.

¿Cuáles son sus objetivos en el proyecto ACE SUPPRA?

Estamos adoptando un enfoque interdisciplinario. La tecnología Blockchain es compleja y hay innumerables puntos en los que se puede modificar. Esto incluye los propios algoritmos de consenso, pero también los mecanismos subyacentes para la comunicación entre las computadoras involucradas. Por ejemplo, Andreas Herkersdorf, el jefe de la Cátedra de Sistemas Integrados, y su equipo investigarán sobre una aceleración de hardware para ciertos mecanismos de cadena de bloques en coprocesadores que pueden alcanzar las velocidades necesarias y también tienen mecanismos de seguridad incorporados.

¿Y combinarás eso con el código real de la cadena de bloques?

Exactamente. Mi grupo de trabajo reunirá los avances en la aceleración de hardware con los avances en los protocolos de consenso. Una prioridad importante será hacer de la protección de la privacidad una parte integral del sistema y demostrarlo con experimentos reproducibles.

¿Qué aspectos de blockchain abordará aparte de la velocidad?

Estamos muy interesados ​​en las formas en que las personas pueden interactuar con blockchain. También hay mucho potencial en esa área: Alexander Pretschner, profesor de Ingeniería de Sistemas y Software, está trabajando en contratos inteligentes, una característica muy interesante de blockchain. Quiere hacer que estos «contratos» automatizados sean confiables y estén disponibles para su uso en aplicaciones complejas. Florian Matthes, que ocupa la cátedra de Ingeniería de software para sistemas de información empresarial, investigará el uso de cadenas de bloques para ciertos casos de aplicación. Entre otras cosas, está interesado en cómo se pueden crear los incentivos correctos para la colaboración en la cadena de bloques y dónde existe la posibilidad de abuso. Isabell Welpe, profesora de Estrategia y Organización de la TUM School of Management, estudiará un aspecto relacionado: explorará la gobernanza, es decir, las reglas que deben establecerse para lograr objetivos predefinidos mediante el uso de un blockchain y cómo tales reglas pueden integrarse en el código.