SOMERTON, AZ (Familia AZ) — Lerma’s Feed Western Wear & More celebra 20 años en el negocio. La empresa familiar Somerton vende ropa, piensos y productos animales de estilo occidental.
El propietario, Efraim Lerma, la describe como una juguetería para personas que buscan ropa y equipamiento occidental. Abrió la tienda con su esposa en 2004.
“Yo estaba en el comercio minorista y ella era banquera y queríamos abrir nuestro propio negocio y lo hicimos”, dijo Lerma.
Dijo que gracias a su familia han podido hacer crecer su negocio y permanecer abierto durante tanto tiempo. Su hijo Adam también ayuda a gestionarlo.
“Cuando uno sueña con tener una tienda, esto es lo que yo soñaba, tenerla como luce ahora”, dijo Lerma. «Para todos aquellos occidentales que montan a caballo, tenemos todo su equipo».
Mientras celebran las victorias por su vigésimo aniversario, también se preparan para posibles aumentos de precios por parte de los distribuidores una vez que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo.
“Cada vez que hacemos un pedido hay un precio nuevo y nunca es el mismo. Tenemos que seguir marcándolo y marcándolo”, afirmó Lerma.
Lerma dijo que han estado lidiando con precios crecientes durante los últimos años, algunos de los cuales se deben a la inflación, pero que han podido superar esos obstáculos.
Como ocurre con cualquier negocio, ha habido tiempos de incertidumbre. El mayor desafío hasta ahora fue mantener las puertas abiertas durante la pandemia de COVID-19.
“En octubre de 2020 me dio COVID, así que tuve que salir del hospital y me ventilaron”, dijo Lerma, quien estuvo hospitalizada en Phoenix durante 60 días.
“Los médicos le habían dicho a mi esposa que no volvería a casa porque no mejoraba. Todos estaban orando por mí y Dios me salvó”, dijo Lerma.
Pensó que regresaría a casa y se encontraría con un negocio en quiebra, pero sus hijos dieron un paso al frente.
“Mi hijo y mi familia siguieron adelante porque yo no podía estar aquí”, dijo.
Si bien otras tiendas han cerrado, su hijo dice que tienen clientes leales que las mantienen abiertas.
«La economía cambia y hay altibajos, hacemos lo que podemos controlar y eso es brindar el mejor servicio al cliente a nuestros clientes», dijo Adam Lerma, gerente de la tienda.
Su resiliencia durante las últimas dos décadas está ayudando a la familia Lerma a mantener una actitud positiva, incluso con la posibilidad de aumentos de precios debido a los aranceles propuestos.
Trump ha amenazado con imponer un arancel del 25% a los productos procedentes de México y aranceles aún más altos a las importaciones procedentes de China, hasta el 60%.
Muchos economistas dicen que perjudicará a las pequeñas empresas y que el costo se trasladará a los consumidores.
Lerma dijo que probablemente tendrá que asumir algunos de los costos para mantener contentos a los clientes.
“Eso es lo bueno de ser el dueño. Si algo se vende al por menor a un precio determinado, lo compraré mitad y mitad. Puedo elegir cómo quiero ponerle precio a las cosas. Lo bajaré un poco del comercio minorista para ayudar al cliente, pero aún así ellos me ayudarán comprándomelo a mí”, dijo Lerma.
“Así que les ayudaré, y creo que eso es lo que va a pasar con este nuevo impuesto. Simplemente vamos a tener que lidiar con eso”, añadió.
La mayoría de los dueños de negocios no estarían contentos con el golpe, pero Lerma tiene fe en que lo superarán.
“Cuando hemos tenido dificultades, siempre hemos salido de ellas. Siempre siento que Dios provee para nosotros. Me envía a la gente adecuada y todavía estamos aquí, hemos aguantado”, dijo Lerma.
Es por eso que agradecen a los clientes el sábado mientras celebran el hito en Somerton. De 9 a 16 horas repartirán comida y sortearán productos de su tienda.
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