Estudiantes en The Lab Faculty of Memphis
Coi Morrison
El espíritu empresarial es un desafío en cualquier sector, pero los empresarios de la educación a menudo se enfrentan a obstáculos normativos y barreras burocráticas que dificultan especialmente el lanzamiento de una nueva escuela o un modelo de aprendizaje innovador.
Algunos de estos obstáculos y barreras incluyen requisitos de licencia ocupacional para los fundadores de nuevas escuelas, como los de Nevada que impiden que cualquier maestro o administrador sin licencia estatal abra una escuela privada secular. También pueden incluir requisitos de acreditación estatal, como los de Iowa, que pueden impedir el funcionamiento de algunas escuelas, especialmente las centradas en el alumno.
Estas regulaciones pueden restringir la oferta de escuelas nuevas y creativas, limitando artificialmente las opciones educativas disponibles para las familias. Esto es particularmente problemático ahora, ya que más estados introducen o amplían los programas de elección de escuela que permiten a las familias insatisfechas con la escuela de su distrito asignado salir y encontrar una alternativa. Si las regulaciones existentes o nuevas impiden que surjan esas alternativas, entonces el éxito sostenido de la elección de escuela podría verse obstaculizado.
Junto con Nevada e Iowa, Tennessee es otro estado donde puede ser difícil abrir una escuela privada debido a varios requisitos de acreditación y aprobación. Estas regulaciones recientemente se volvieron aún más estrictas.
El año pasado, el Departamento de Educación de Tennessee revisó sus reglas para la aprobación de escuelas privadas. Entre las revisiones se delinearon requisitos de tiempo de asiento de 6,5 horas al día, 180 días al año que pueden impedir una programación versatile y creativa. Se agregaron protocolos adicionales de evaluación anual y de informes estatales, y se prohibió el inicio de escuelas con menos de 10 estudiantes. Estas reglas entrarán en vigencia este año académico y pueden afectar a las escuelas emergentes como The Lab Faculty of Memphis.
Lanzada en agosto de 2021 por el ex maestro de escuela pública, Coi Morrison, The Lab Faculty of Memphis es una pequeña escuela privada secular K-6 acreditada regionalmente que enfatiza la educación basada en proyectos e impulsada por el alumno en un entorno enriquecedor sin calificaciones o prueba estatal. Fue honrado como semifinalista nacional de 2022 para el prestigioso Premio Yass para la innovación educativa, así como también como beneficiario de la subvención «Upcoming Action» del Fondo de Educación VELA.
“Veo estas regulaciones como una amenaza particular para los empresarios de la educación nuevos y potenciales”, dijo Morrison, quien también tiene un MBA. “El aumento de las reglamentaciones para las escuelas no públicas amenaza modelos como el nuestro, ya que cambian el enfoque hacia el cumplimiento por el straightforward hecho de marcar casillas, en lugar de centrarse en alentar, adoptar y aprender de nuevos modelos y lo que pueden ofrecer al panorama educativo en general”. Morrison agregó que las regulaciones anteriores para las escuelas privadas de Tennessee, especialmente en torno a los requisitos de acreditación, ya dificultaban la puesta en marcha de programas como el de ella.
Ahora, estos nuevos requisitos obligan a las escuelas privadas a parecerse aún más a las escuelas públicas, reduciendo su autonomía y dificultando mucho la introducción de métodos de enseñanza y aprendizaje no convencionales o la implementación de thoughts originales. “Supongo que estos cambios en los requisitos son para garantizar un estándar de calidad educativa al que todos los niños tienen derecho, pero, lamentablemente, esos estándares a menudo están desactualizados y no reflejan la innovación y las mejores prácticas en constante evolución que se ven en la educación moderna”, dijo Morrison. .
Por ejemplo, las nuevas reglas de aprobación que requieren que una escuela privada tenga 10 o más estudiantes matriculados podría evitar el surgimiento de microescuelas, que a menudo comienzan con una pequeña cantidad de estudiantes. “Si este requisito hubiera existido desde nuestros inicios, nuestra escuela no existiría”, dijo Morrison. “Aunque nuestra inscripción llegó a 10 estudiantes en febrero y creció un 500 por ciento en nuestro segundo año, con este requisito en vigor, no podríamos haber sido autorizados para operar. No habría habido oportunidad de introducir un modelo educativo no convencional”. La escuela de Morrison ahora inscribe a 37 estudiantes y continúa creciendo.
Para estados como Tennessee, que a principios de este mes ocupó el puesto número 3 en la lista de CNBC de los mejores estados para hacer negocios en 2023, facilitar que los emprendedores de la educación inicien y amplíen sus pequeñas empresas debería ser una prioridad. Reducir los obstáculos regulatorios es un buen primer paso. “Ha llegado el momento de que aquellos que afirman estar a favor de las empresas respalden a los innovadores y emprendedores de la educación”, instó Morrison.
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