El mandato introduce obstáculos inesperados
Cuando Oklahoma ordenó por primera vez que las empresas de marihuana obtuvieran certificados de ocupación en julio de 2023, miles de propietarios de empresas enfrentaron una necesidad que no esperaban. El estado se aventuró en un mercado regulado de marihuana medicinal en 2018, pero muchos de los 77 condados de Oklahoma carecían de leyes integrales de zonificación y planificación. Como resultado, una avalancha de inversores construyó cultivos, procesadores o dispensarios sin enfrentar los obstáculos impuestos por los gobiernos locales o del condado.
El Estado asume la función de otorgar permisos en áreas no zonificadas
Pero en una posición aclarada de la Oficina de Narcóticos de Oklahoma, la agencia dejó en claro que, por ley, el estado podría asumir y asumiría el papel de emitir permisos en lugares donde ninguna jurisdicción local lo hacía.
En la práctica, esta responsabilidad recae en la Oficina del Jefe de Bomberos del Estado, que supervisa el proceso del certificado de ocupación. La agencia proporciona una página web dedicada que describe parte del procedimiento.
El largo proceso frustra a los propietarios de empresas
Un año y medio después, la OBN y los empresarios reconocen que el proceso ha sido lento.
«Esto realmente afectó mucho a toneladas de estas empresas rurales, y obtener un certificado de ocupación es costoso», dijo J. Kyle Davis, abogado de Overman Legal Group y Climb Collective, que representa a clientes de la industria de la marihuana de Oklahoma. “Con frecuencia se necesitan arquitectos e ingenieros. Y luego está este enorme atraso en el que miles de solicitudes están llegando a la Oficina del Jefe de Bomberos del Estado, que no recibió un aumento de presupuesto cuando se introdujo este requisito”.
Miles de granjas en riesgo de perder licencias
En octubre, OBN informó que de las casi 3.000 granjas de marihuana activas, alrededor de 1.500 corrían el riesgo de perder sus licencias antes de fin de año debido a la falta de un certificado de ocupación que demuestre el cumplimiento de los códigos estatales de incendios.
Los esfuerzos de cumplimiento mantienen abiertas algunas empresas
En enero, la agencia dijo que aproximadamente 2.400 granjas seguían con licencias activas. Un portavoz de la agencia explicó que esto se debe a que la oficina está trabajando con personas que han establecido un «esfuerzo de buena fe» para tratar de cumplir, en comparación con personas que ni siquiera presentaron un paquete de solicitud complementario.
«Algunos de estos negocios han estado abiertos durante varios años y nunca hicieron ningún esfuerzo por cumplir con el código de incendios», dijo Mark Woodward, oficial de información pública de OBN.
La cobertura de noticias anterior refleja ejemplos auténticos de por qué es importante el código de incendios. Woodward dijo que los incendios y explosiones han puesto en peligro a los agentes antinarcóticos durante las redadas.
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El cumplimiento del código contra incendios es fundamental
La importancia del cumplimiento del código de incendios ha sido subrayada por incidentes pasados. Woodward señaló que los incendios y explosiones durante las redadas antinarcóticos han puesto en peligro a los agentes.
No hay una fecha límite estricta para el cumplimiento
En cuanto a 2025, Woodward dijo que no hay una fecha límite estricta para cumplir; mientras se haga un esfuerzo.
«Para los solicitantes que han presentado un paquete para cumplir con el Jefe de Bomberos, estamos trabajando con ellos y con la oficina del Jefe de Bomberos, para, con suerte, que estas personas cumplan lo antes posible», dijo.
A pesar de la indulgencia, Davis dijo que las demoras aún pesan sobre sus clientes.
«Muchos clientes han cerrado sus negocios o están buscando venderlos como resultado de lo que está sucediendo con el certificado de ocupación», dijo Davis. «Espero que muchos de estos esfuerzos estén eliminando parte del elemento criminal. Creo que todos queremos que eso suceda. Parece que probablemente hay formas más eficientes que no asumirían el daño colateral a las pequeñas empresas legítimas en Oklahoma». porque estoy viendo a muchos de ellos cerrarse».
El futuro de las licencias y las aplicaciones
News 9 se comunicó con la Oficina del Jefe de Bomberos del Estado para obtener estadísticas sobre la cantidad de solicitudes relacionadas con la marihuana que buscan certificados de ocupación y actualizará esta historia cuando reciba los datos.
Una moratoria para nuevas licencias comerciales de marihuana permanece vigente hasta el 1 de agosto de 2026.
