El PC Gaming Show de este año: Most Wanted incluyó un nuevo tráiler de EVE Frontier, el próximo spin-off centrado en la supervivencia de CCP Games del antiguo EVE Online. El nuevo simulador espacial promete una atmósfera opresiva, combates más granulares y elementos de supervivencia castigadores, todo construido sobre un marco basado en blockchain que en realidad, por difícil que sea de creer, parece contribuir a la experiencia, pero no lo hagas. Llámelo «juego blockchain», insisten sus desarrolladores.
Blockchain está involucrado, claro, pero se trata más del hecho de que está distribuido y no centralizado.
Director General Hilmar Veigar Pétursson
Con todo el alboroto en torno a la IA, es fácil olvidar que hace apenas dos años, las NFT y las criptomonedas eran un leviatán imparable y sobrecalentado que amenazaba con rehacer los juegos con nuevas formas de microtransacciones y promesas de una Fortnite-ificación interoperable de todos los juegos. Esas palabras de moda han aterrizado firmemente en la lista de «lo que no es» desde el metaverso, pero el estudio de EVE Online, CCP Games, todavía está trabajando en un juego basado en blockchain (en particular, no hay NFT a la vista). Después de ver en qué está trabajando el equipo de EVE Frontier y escuchar la visión de los desarrolladores para el juego, me convencí de que este juego hermano en realidad justifica el uso de la tecnología.
El argumento más convincente que escuché del PCC, y algo que distingue a EVE Frontier de todos los proyectos MMO a medias que vi en el apogeo de la criptomanía, es que el material blockchain está destinado a estar al servicio del juego que Frontier está tratando de ser y no al revés.
«Cuando estábamos construyendo EVE Online, decidimos construirlo sobre una base de datos. Nuestra elección de una base de datos fue muy discutida, al menos en esta comunidad de personas que crean juegos tipo MMO», dijo el director ejecutivo de CCP, Hilmar Veigar Pétursson. «Y nunca posicionamos realmente el juego, ‘Eve Online: ¡El primer juego de base de datos!’ Y tampoco pretendemos hacer eso con EVE Frontier. No es realmente un juego de blockchain, al igual que EVE no es un juego de base de datos.
«Estamos siendo muy explícitos al respecto porque es un tema candente y no queremos ocultarlo. Blockchain está involucrado, claro, pero se trata más del hecho de que está distribuido y no centralizado».
La conclusión es que CCP está utilizando blockchain para hacer que EVE Frontier sea modificable en el lado del cliente sin comprometer la integridad básica del MMO. «El uso de la tecnología blockchain también nos permite abrir este universo a una capa en la que otros jugadores podrán modificar y co-crear este universo con nosotros», dijo Cheryl Ang, ingeniera jefe de blockchain del PCC. El principal punto de contacto para esta modalidad serán las «Asambleas Inteligentes», valiosas estaciones espaciales que servirán como una especie de base para un juego de supervivencia, pero con mayor complejidad.
«Se puede considerar como una especie de modificación de un juego tradicional», explicó el gerente de producto de EVE Frontier, Scott McCabe. «Puedes jugar el juego original tal como vino. Luego puedes comenzar a obtener mods de terceros verdaderamente independientes. Y finalmente puedes crear el tuyo propio, si configuras todos los entornos de desarrollo y realmente te adentras en el meollo de la cuestión».
McCabe se apresuró a aclarar que no es necesario ser un programador experimentado para disfrutar de EVE Frontier o sus modificaciones. Así como una vanguardia de modders encabezará una comunidad de miles o incluso millones en Nexus o ModDB, McCabe y Ang esperan ver compartir e intercambiar mods y experiencia en codificación entre la comunidad de Frontier.
Algunos jugadores programaron un Smart Assembly para albergar automáticamente torneos PvP al estilo del rey de la colina, otorgando recompensas a los vencedores. Otros convirtieron a Smart Assemblies en vendedores e incluso en simples encargados de misiones de NPC.
McCabe y Ang explicaron que la cadena de bloques sustenta algo que el PCC llama «física digital»: reglas inmutables en EVE Frontier que limitarán lo que los modders pueden crear, asegurando que puedan transformar el juego, pero nunca «romperlo». McCabe me explicó que no podrás hacer trampa con Smart Assemblies, por ejemplo: no tendrás munición ni combustible infinitos, ni aumentarás tu velocidad y daño más allá de lo imposible.
Lo que CCP propone con Eve Frontier (modificación del lado del cliente de un juego multijugador en vivo sin comprometer la integridad básica de la experiencia) no se parece a nada que haya visto antes en un juego. No sé qué tan factible hubiera sido construirlo usando tecnología con menos controversia, reconocimiento de nombre e interés de los inversionistas que blockchain, pero McCabe insinuó que parte de la motivación era usar la descentralización de blockchain para eventualmente diferir por completo la gobernanza de EVE Frontier. sus jugadores en lugar del CCP, e incluso garantizar el funcionamiento continuo del juego en caso de disolución del CCP.
Un movimiento que me impresionó en ese frente es el plan del PCC de hacer que el motor Carbon, que impulsa tanto EVE Online como EVE Frontier, sea de código abierto. Considero que esto es una prueba más de que EVE Frontier es un experimento genuino de diseño de juegos en lugar de un pasajero tardío en el tren de las criptomonedas, aunque las transacciones dentro del juego, incluida la compra de nuevos barcos, se realizarán con un conjunto de billeteras criptográficas. en la creación de personajes en lugar de la moneda del juego ISK de EVE Online.
Parte de lo que ya se ha hecho en las pruebas de juego de EVE Frontier recuerda la larga y legendaria historia de travesuras emergentes de EVE Online. Algunos jugadores programaron un Smart Assembly para albergar automáticamente torneos PvP al estilo del rey de la colina, otorgando recompensas a los vencedores. Otros convirtieron a Smart Assemblies en vendedores e incluso en simples NPC encargados de misiones para otros jugadores. Dado que los jugadores tienen que construir y mantener sus propias puertas warp en la Frontera escasamente poblada, CCP observó que los jugadores utilizaban el control de las puertas warp como arma contra facciones enemigas.
Espacio aterrador
El combate y la exploración de EVE Frontier son similares a los de EVE Online a primera vista. Controlas una sola nave desde una perspectiva alejada y aérea (al menos tanto como puedes estar «arriba» en el espacio), a diferencia de la cabina en primera persona de Elite Dangerous o la vista trasera en tercera persona en algo como Campo estelar.
«La acción es un poco más rápida, hay que tomar más decisiones en el calor del momento con información imperfecta, y eso conducirá a una jugabilidad emergente», dijo McCabe sobre el combate momento a momento de EVE Frontier. El nuevo juego introducirá línea de visión y cobertura, lo que significa que el sigilo, la sorpresa y el posicionamiento serán críticos como nunca lo fueron en el EVE original.
«Es posible que no sepas qué hay detrás de la siguiente roca, es posible que no sepas quién te está esperando, o tal vez cuántos refuerzos tienen cuando estás tendiendo tu trampa», explicó McCabe, y esa tensión sólo aumentará con EVE Frontier. recursos más limitados en comparación con EVE Online, donde la pérdida de un barco ya puede ser una propuesta financiera devastadora—McCabe sugirió que estas complicaciones resultaron en una experiencia que «rozaba el horror de supervivencia».
McCabe también espera que esto haga que EVE Frontier parezca un universo más grande y peligroso, recordándome la forma en que el comienzo de un juego de Civilization puede parecer tan vasto, amenazante y lleno de potencial infinito, en comparación con un juego tardío de Civ completamente explorado y mapa poblado, representado por EVE Online. «No puedes simplemente volar perpetuamente sin que eventualmente te quedes sin energía. Tendrás que detenerte y hacer algo. Eso hace que el universo se sienta sustancialmente más grande que el viaje libre infinito».
EVE Frontier suena como un simulador espacial fascinante y único que hace un uso realmente valioso de la tecnología derivada de criptomonedas que básicamente había descartado. Al menos, la amplia experiencia del PCC en la operación de una economía digital que precedió durante mucho tiempo a las criptomonedas exige un cierto beneficio de la duda, al igual que su compromiso con el proyecto mucho después de que la fiebre del oro ya terminara. Si estás interesado en EVE Frontier, puedes ir al sitio web oficial del juego para comprar un paquete de fundador y participar en las pruebas de juego en curso.
