Froma Harrop
Las criptomonedas nacieron del sueño libertario de un sistema financiero libre de regulaciones gubernamentales. Los promotores de Bitcoin venden su capacidad para permitirnos realizar transacciones sin tratar con bancos regulados, en los que, dicen, se supone que no debemos confiar.
Lo que vieron los criptojugadores desde que fueron despojados de sus «inversiones» fue que algunos operadores se hicieron increíblemente ricos sentados en sus pantalones cortos y corriendo números en sus computadoras portátiles. Es posible que los menos inteligentes no hayan entendido bien cómo funcionaba esto, pero podrían disfrutar de la adulación de ser llamados «valientes», según los anuncios del Super Bowl.
Los criptomercados colapsaron en medio de una serie de escándalos, crímenes y la creciente evidencia de que gran parte de esta riqueza era básicamente dinero inventado. En medio de tanto sufrimiento, han ido creciendo los llamados en Washington para imponer la supervisión gubernamental a la industria.
La concept es una locura.
No obstante, el presidente de la Comisión de Bolsa y Valores, Gary Gensler, quiere trabajar con el Congreso para aumentar la supervisión de su agencia de lo que él llama con precisión el «Salvaje Oeste» de las criptomonedas. Y, como period de esperar, la senadora Elizabeth Warren está trabajando en un gran proyecto de ley de moneda electronic que, según informa Politico, cubriría «protecciones al consumidor, reglas contra el lavado de dinero y salvaguardas climáticas para la criptominería».
La parte climática se refiere a las centrales eléctricas de carbón que proporcionan la cantidad obscena de electricidad para extraer bitcoins. Y el lavado de dinero (y una variedad de estafas) es posible gracias a otra de las virtudes libertarias de las criptomonedas, el anonimato.
La mayoría de los problemas que cita Warren se están solucionando en este momento a través del colapso de los valores criptográficos. Muchos expertos financieros dicen que la period de las criptomonedas ha terminado (aunque la tecnología blockchain asociada puede tener buenos usos en el futuro).
Cuando el gobierno se involucra en la supervisión de las inversiones y toda la categoría se hunde, siguen los llamados a rescates del gobierno. ¿Los contribuyentes realmente quieren estar enganchados por el dinero inventado? Además, el mayor punto de venta de criptomonedas es que no está regulada por el gobierno.
Pero ajá, algunas empresas de criptomonedas ahora están diciendo, está bien, siempre y cuando ayudemos a escribir las reglas. Si eso sucede, nuevamente, que el cielo ayude a los contribuyentes.
Uno de esos voluntarios fue Sam Bankman-Fried, cuya fortuna de $ 32 mil millones se desvaneció, aparentemente, junto con las tenencias de los depositantes en su antiguo criptoimperio, FTX. Bankman-Fried rompió hábilmente con otros en su industria al pedir activamente regulaciones. Eso llevó a los posibles inversores a pensar: un tipo que quiere que se regule su negocio de criptografía probablemente esté en alza, a diferencia de otras figuras en este negocio ciertamente oscuro.
Algunos han comparado la locura de las criptomonedas con la burbuja Beanie Baby de la década de 1990. Los Beanie Toddlers no eran más que muñecos de tela rellenos de frijoles. Originalmente se vendieron por $ 5, pero su creador, como informa Vox, «usó la ilusión de la escasez» para hacer que muchos pensaran que podrían ser increíblemente valiosos. La gente hizo fila afuera de las tiendas Hallmark para obtener un nuevo lanzamiento de Beanie Infant. Modelos especialmente deseables negociados por miles de dólares. Naturalmente, rápidamente surgió un mercado negro de Beanie Toddlers falsificados.
Pero hazte a un lado de Beanie Toddlers y deja espacio para CryptoKitties. Este es un juego basado en blockchain que funciona de la siguiente manera: entregas una de las criptomonedas a cambio de imágenes de lindos gatitos. Se comercializan como único imágenes de gatitos, y algunas se han vendido por más de $100,000. Pero CryptoKitties no es más que una obra de arte electronic, lo que significa que no tienen otro valor que el que crees que es.
Agustín Carstens, exdirector del Fondo Monetario Internacional, ha llamado a las criptomonedas «una combinación de una burbuja, un esquema Ponzi y un desastre ambiental».
Las criptomonedas se crearon para evitar al gobierno. El gobierno debe evitar las criptomonedas.
Dejemos que los que confiamos en los bancos paseemos por las humeantes ruinas criptográficas. No es nuestro problema, o no debería serlo.
Froma Harrop es columnista sindicada. Síguela en Twitter @FromaHarrop. Ella puede ser enviada por correo electrónico a [email protected].
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