- Christelle Pellecuer, de 46 años, quedó huérfana cuando tenía siete años y vivía en Madagascar.
- Fue adoptada por una familia de clase media en Francia cuando tenía diez años, pero nunca sintió que pertenecía a ella.
- Pellecuer dijo que su educación significaba que probablemente se defendería a sí misma y dejaría sus trabajos rápidamente.
Este ensayo tal como lo dijeron se basa en una conversación con Christelle Pellecuer, una consultora, entrenadora y presentadora de podcasts de 46 años que vive en Inglaterra y fue adoptada. Ha sido editado para mayor extensión y claridad.
Cuando tenía siete años, mi madre fue internada en el hospital y falleció poco después. Quedé al cuidado de un misionero católico francés que vivía cerca de mi casa en Madagascar y me envió a un orfanato. En 1988, cuando tenía 10 años, fui adoptado por una familia blanca en el sur de Francia.
No hablaba francés, era negro y estaba en shock por la muerte de mi madre. Llegué a Marsella desde el orfanato y conocí a mis padres adoptivos.
Durante el primer año en Francia, mi madre adoptiva me educó en casa mientras me adaptaba al idioma y la cultura. Todo era tan diferente: la comida, la ropa, el clima. Pero después de un par de años, lo había asimilado.
Después de terminar mis estudios de bachillerato en Francia, quería ir a una escuela de danza, pero mis padres no me dejaron. No me sentía como en casa en Francia, así que me fui a Inglaterra para aprender inglés como au pair.
Obtuve mi licenciatura y luego mi maestría en educación y finalmente construí mi vida en el Reino Unido.
Ser adoptado ha impactado enormemente mi carrera. Con el tiempo tuve que aprender a separar mis hábitos de trabajo de las experiencias de mi infancia y del comportamiento aprendido.
Tratar de encontrar un sentido de pertenencia en el trabajo.
Nunca sentí que pertenecía a ningún lugar ni a nadie. Para protegerme, aprendí a seguir adelante rápidamente y este patrón se ha filtrado en mi trabajo.
Me quedé en mi primer trabajo después de la universidad durante nueve años. Trabajé en un consejo de investigación, ayudando a estudiantes universitarios internacionales con financiación. Aguanté tanto tiempo porque tenía miedo de esforzarme. Nunca sentí que pertenecía allí, pero quería ayudar a los demás.
Este impulso de pertenecer se remonta a mi adopción. Nunca sentí que pertenecía a una familia blanca de clase media y quería encontrarla en otra parte.
Me despidieron y esto me impulsó a explorar opciones profesionales. Trabajé en maquillaje, administración universitaria, editorial de moda, participación comunitaria, participación creativa y coaching. He trabajado por cuenta ajena y por cuenta propia.
Ha afectado la estabilidad de mi carrera. Si me hubiera plantado, creo que eventualmente habría encontrado esa pertenencia, pero nunca le di el tiempo suficiente.
A veces siento que los constantes cambios de carrera me han frenado. La mayoría de mis compañeros que han permanecido en una industria son directores o directores ejecutivos. Sin embargo, estoy agradecido por lo completo que soy.
Ahora trabajo como coach, podcaster, artista y consultor. Dirijo retiros y trabajo con organizaciones artísticas y culturales.
Nunca me defendería
A lo largo de mi vida adulta, evité presentarme para ascensos u oportunidades para avanzar en mi carrera. No creía en mis capacidades, aunque estuviera bien cualificada.
Recuerdo que había una oferta de trabajo mientras trabajaba en la Universidad de las Artes de Londres a la que podría haber solicitado. Tenía las calificaciones requeridas, pero no postulé. Un colega que tenía mucha menos experiencia que yo presentó su solicitud y consiguió el trabajo.
La autoestima se fomenta desde la niñez cuando la gente nos afirma. Cuando era niño, nunca me sentí validado. Nadie (ni el misionero, ni el personal del orfanato ni mis padres adoptivos) se sentía de mi lado.
Cada vez que se cuestionan mis capacidades, me retiro en lugar de seguir adelante porque no aprendí a creer en mí mismo.
Una vez, mientras trabajaba con participación comunitaria en 2021, hice un cortometraje. Le di todo al proyecto y estaba muy emocionado. El director minimizó mi implicación y criticó mi gestión. Me quedé destrozado. La película se proyectó pero nunca alcanzó su máximo potencial porque no me atreví a promocionarla. No he hecho una película desde entonces.
Como alguien adoptado, estaba arraigado en mí: debía estar agradecido por lo que tengo y contento con lo que me habían dado. Es otra razón por la que nunca me he propuesto para ascensos.
Me di cuenta de que estos hábitos no me sirven. Estoy aprendiendo a expresarme cuando es necesario pero también a depender menos de la validación externa. Mis creencias han cambiado y ya no relaciono mi valor con las opiniones de otras personas.
El perfeccionismo llevó al agotamiento
La única vez que recuerdo claramente que mi familia adoptiva me dijo «bien hecho» fue cuando mis calificaciones escolares eran perfectas.
Ahora soy un perfeccionista en el trabajo. Me ha llevado al agotamiento dos veces.
Cuando trabajaba en una universidad, trabajaba 15 horas al día, quemándome hasta los cimientos para que todo estuviera perfecto. Dormía muy poco, no comía bien y sólo pensaba en el trabajo.
Sin embargo, no estaba siendo recompensado por trabajar más duro, lo que me hizo sentir aún peor: cuanto menos reconocimiento recibía, más me esforzaba. Mi médico me despidió del trabajo por fatiga.
Ese nivel de agotamiento ocurrió dos veces. Hace unos años me di cuenta de que mi enfoque del trabajo reforzaba la idea de que las necesidades de otras personas eran más importantes que las mías.
Aprendí a empezar a establecer límites con empleadores y compañeros de trabajo. Mis tendencias de complacer a la gente fueron difíciles de superar, pero ahora trato de ceñirme a mis horas de trabajo, salir a la calle, tener tiempo para meditar y dormir lo suficiente.
Tuve que enfrentar mis hábitos laborales negativos.
No fue hasta los 30 que comencé a comprender el impacto que la adopción ha tenido en mi vida personal y profesional. Cuando me dieron de baja por agotamiento por segunda vez, tuve que confrontar mi autoestima negativa y cómo influyen en mi vida laboral y personal.
Estas reflexiones me han llevado al camino del trabajo autónomo. Fue difícil adaptarse a no tener un salario seguro. Pero al mismo tiempo, trabajar por cuenta propia me ha dado la libertad de aprender hábitos más saludables.
Ahora estoy trabajando para reconocer patrones y desaprender lo que no me ha servido. Es un proceso constante.