Los propietarios originales de Honeybee Coffee recuperaron la propiedad de la empresa, según una publicación en las redes sociales que agradeció a la comunidad por el apoyo mientras se reconstruye luego de venderla a un autoproclamado empresario que, según el personal, llevó el negocio a la ruina.
«Queremos comenzar expresando nuestro más sincero agradecimiento por los amables mensajes y el apoyo que hemos recibido durante este momento difícil», dijo Honeybee en una publicación de Instagram la noche del 23 de julio. «Nos complace anunciar que hemos recuperado la propiedad de Honeybee Coffee Company. A medida que tomamos medidas para reconstruir y reestructurar, estamos comprometidos a tomar las mejores decisiones para nuestra querida empresa y comunidad».
Norris Hill, el antiguo propietario, no estuvo inmediatamente disponible para hacer comentarios. Como propietario, Hill fue responsable de convertir a Honeybee en una cadena de cafeterías favoritas de los fans antes de vender el 80% de la empresa al asesor empresarial Aaron Hensley.
Hill estaba trabajando con compradores potenciales interesados para ayudarlo a reabrir las cuatro sucursales de Honeybee: tres en Knoxville y una en Sevierville, que están todas cerradas.
«Estamos tratando de actuar rápidamente», dijo el abogado de Hill, Kyle Baisley, a Knox News el 17 de julio.
En una publicación aparte, Honeybee intentó aclarar la confusión sobre una promoción que Hensley ofreció en las semanas turbulentas antes de que abandonara abruptamente la empresa. A través de una serie de correos electrónicos, mensajes de texto y publicaciones promocionales, Hensley vendió tarjetas de regalo de $200 por solo $100.
El 24 de junio, Hensley anunció que dos de las tres tiendas de Knoxville cerrarían temporalmente, lo que dejaría a los compradores con pocas opciones para gastar las tarjetas de regalo. Casi un mes después, con todas las tiendas cerradas, Honeybee indicó a los clientes que habían comprado tarjetas de regalo que enviaran su pedido por correo electrónico a wholesale@honeybeecoffeeco.com.
«Estamos trabajando en una mejor solución a largo plazo, pero queríamos tener una forma para que todos ustedes puedan usar las tarjetas de regalo mientras tanto», decía una publicación de Instagram.
En los comentarios de la publicación que anunciaba la recuperación de la propiedad, los fanáticos celebraron la noticia, mientras que algunos pidieron que la tienda volviera a sus raíces de cafetería simple una vez que reabra. Honeybee agregó una cervecería a sus operaciones en 2021.
Steve Dedman, esposo de la editora de imágenes de Knox News, Jennifer Dedman, se desempeñó como maestro cervecero en Honeybee, aunque ambos ya no están involucrados con la empresa. De acuerdo con los Principios de conducta ética para salas de redacción de USA TODAY Network que sigue Knox News, Dedman fue excluido de la participación editorial en nuestros reportajes.
Un entrenador de negocios abandonó Honeybee tras un éxodo masivo de personal
Hensley, propietario de una empresa local de asesoramiento empresarial llamada Rise USA, tomó el control de Honeybee en febrero después de firmar una carta de intención con Hill para hacerse cargo de las crecientes deudas de la empresa, dijo Hill. Antes de que ambos llegaran a un acuerdo, Hensley había ofrecido comprar otras empresas de Knoxville.
Los propietarios de esas empresas dicen que ahora están contentos de no haber aceptado la oferta.
Después de que Hensley enviara una serie de mensajes y publicaciones extrañas en junio revelando un nuevo «Honeybee USA» que ofrecería un servicio al cliente incomparable mientras se transformaba en una franquicia, ex empleados recurrieron a foros en línea para decir que habían renunciado en respuesta a su comportamiento.
Varios exmiembros del personal dijeron a Knox News que casi todo el personal se retiró, lo que obligó al cierre inicial de dos tiendas Honeybee en Knoxville. Hensley no ha respondido a las solicitudes de comentarios desde el 25 de junio, el día en que le dijo a Hill que dejaba la empresa que había comprado.
Daniel Dassow es un periodista especializado en crecimiento y desarrollo, especializado en tecnología y energía. Teléfono: 423-637-0878. Correo electrónico: daniel.dassow@knoxnews.com.
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