Taipei, Taiwán – Durante décadas, Hong Kong ha promocionado el estado de derecho como la piedra angular del éxito de la ciudad como centro de negocios internacional.
En estos días, sin embargo, el gobierno de Hong Kong a menudo parece no estar dispuesto o no puede explicar cuál es la ley en realidad.
En el período previo al aniversario del 4 de junio de la represión de la Plaza de Tiananmen en 1989, los periodistas preguntaron repetidamente a los funcionarios de Hong Kong si conmemorar el evento sería un delito según una ley de seguridad nacional (NSL) decretada por Beijing e impuesta a raíz de la masa. Protestas en 2019.
En cada ocasión, los funcionarios, incluido el presidente ejecutivo de Hong Kong, John Lee, se negaron a dar una respuesta directa.
“Todos deben actuar de acuerdo con la ley y pensar en lo que hacen, para estar preparados para enfrentar las consecuencias”, dijo Lee en respuesta a las preguntas de los periodistas en una rueda de prensa regular el mes pasado.
Cuando se le pidió esta semana que explicara por qué decenas de hongkoneses habían sido detenidos después de conmemorar pacíficamente el aniversario el domingo, Lee solo dijo que todos “deben actuar de acuerdo con la ley” y que la “ley ya está claramente establecida”.
El gobierno de Hong Kong no respondió a una solicitud de comentarios antes de la publicación.
Durante más de dos décadas después del regreso de Hong Kong a la soberanía china, las conmemoraciones del 4 de junio, incluida una vigilia con velas en el Parque Victoria de la ciudad, sirvieron como un marcador de las libertades garantizadas bajo un acuerdo conocido como «un país, dos sistemas».
Pero desde la aprobación de la NSL en 2020, las conmemoraciones de la represión, durante la cual el Ejército Preferred de Liberación puso fin de forma violenta a meses de protestas dirigidas por estudiantes, se han callado.
Después de citar las restricciones de Covid-19 para prohibir la vigilia anual en 2020 y 2021, las autoridades aprobaron este año el uso del parque para un carnaval professional-Beijing y desplegaron unos 6.000 policías por la ciudad para evitar reuniones no autorizadas.
Las autoridades arrestaron el domingo a 24 hongkoneses por “quebrantar la paz pública”, incluidas personas aparentemente atacadas por sostener una vela o un ramo de flores, y confiscaron un automóvil con matrícula “US8964”, la fecha de la represión de Tiananmen.
La cautela del gobierno de Hong Kong sobre el estatus lawful de las conmemoraciones del 4 de junio refleja una atmósfera normal de incertidumbre legal que ha descendido sobre el territorio bajo la NSL, que estableció los delitos vagamente definidos de secesión, subversión, terrorismo y colusión con fuerzas extranjeras.
Eric Lai, miembro no residente del Centro de Derecho Asiático de Georgetown, dijo que la negativa de los funcionarios de Hong Kong a aclarar la ley fue intencionada.
“Cuanto más ambiguas sean las líneas rojas, mayor será la eficiencia de las autoridades para controlar la sociedad, o usar los términos del gobierno, para standard la ‘resistencia suave’”, dijo Lai a Al Jazeera.
“Los ejemplos se pueden encontrar en el día 4 de junio cuando las autoridades utilizaron la prisión preventiva para impedir que las personas realicen acciones públicas, sin ningún fundamento legal”.
La ambigüedad legal ha generado preocupación entre la comunidad empresarial extranjera de Hong Kong, que durante mucho tiempo ha señalado que el sistema authorized heredado por los británicos es una consideración clave al elegir la ciudad como foundation corporativa en lugar de otras metrópolis asiáticas.
En una encuesta realizada por la Cámara de Comercio de Estados Unidos a principios de este año, el 35 por ciento de los participantes dijo que creía que el estado de derecho había «empeorado» en Hong Kong y el 19 por ciento dijo que pensaba que había «empeorado mucho». Otro 40 por ciento dijo que se había visto afectado por la NSL, principalmente por la partida del individual de Hong Kong o por decisiones sobre Hong Kong como futura sede corporativa.
Alrededor del 19 por ciento de los encuestados dijeron que tenían mucha confianza en el estado de derecho y el 44 por ciento moderadamente confiados. Sin embargo, otro 27 por ciento dijo que no tenía confianza o que “no tenía ninguna confianza”.
Lai dijo que la confianza empresarial en Hong Kong puede erosionarse aún más si la antigua colonia británica pierde las características que la distinguen de China continental, donde los procesos legales son opacos y están subordinados al partido comunista gobernante.
«Este [feeling] empeoraría cuando el gobierno continúe utilizando arbitrariamente las leyes y los tribunales para lograr objetivos políticos, y cuando los tribunales tengan menos capacidad para imponer restricciones sobre la acción del gobierno que eventualmente afectaría las actividades comerciales en Hong Kong”, dijo Lai.
La comunidad authorized de Hong Kong está cada vez más inquieta, ya que el entorno político afecta las futuras decisiones profesionales de los abogados, incluso aquellos que se especializan en derecho comercial y comercial apolítico, dijo Kevin Yam, ex abogado y activista de Hong Kong que ahora reside en Australia.
“Está teniendo un impacto aguas abajo a pesar de que el [judges] quienes escuchan los casos comerciales no son los mismos que escuchan NSL o procesan casos”, dijo Yam a Al Jazeera.
“No es tan simplista como decir que la NSL está ahí, por lo tanto, la confianza empresarial está baja. Su impacto está a unos dos pasos de distancia, pero de alguna manera, el impacto es aún más insidioso y pasa desapercibido”.
De manera related, la atmósfera lawful de Hong Kong puede afectar las decisiones a largo plazo de las empresas, como renovar un contrato de arrendamiento comercial prolongado o reemplazar a los empleados que se van con nuevos empleados, dijo Yam.
Las sedes regionales de empresas extranjeras en Hong Kong se redujeron de 1541 en 2019 a 1411 en 2022, según el Departamento del Censo de Estadísticas, aunque parte de esa disminución también puede atribuirse a los controles fronterizos relacionados con la pandemia que la ciudad abandonó desde entonces y que duraron mucho más. que en otros lugares.
Casi 60.000 puestos de private se perdieron durante el mismo período, mientras que un récord de 13 millones de pies cuadrados de espacio de oficinas está actualmente vacío en la ciudad, incluidos algunos de sus espacios más elegantes, típicamente reservados para multinacionales.
“Esto que sucede detrás de escena es goteo, goteo, goteo lento, carcomiendo, y alimenta un círculo vicioso”, dijo Yam.
Charles Mok, un exlegislador de Hong Kong que representó al sector de TI, dijo que algunas empresas pueden permanecer en Hong Kong pero acercarse a hacer negocios más como lo hacen en China continental, que tradicionalmente ha sido un entorno comercial mucho más volátil.
“En este punto, claramente muchas empresas extranjeras están evaluando los riesgos en Hong Kong y China, de ahí que se hable sobre la eliminación de riesgos, and so on. Pero también es cierto que muchas empresas se aferrarían a un mercado rentable hasta que ya no puedan más”, dijo Mok a Al Jazeera.
“La falta de claridad está perjudicando a las empresas en Hong Kong, pero al ultimate, la thought puede ser, si estas empresas extranjeras pueden vivir con tales condiciones operativas en China, ¿por qué no pueden hacer lo mismo en Hong Kong?
“Puedes pensar que esto es una degradación, pero las autoridades de Hong Kong pueden pensar que esto está elevando a Hong Kong al mismo nivel que la madre patria en ascenso”.
