El Departamento de Transporte de EE.UU. ha penalizado a JetBlue Airways con 2 millones de dólares por vuelos retrasados, la primera vez que el departamento penaliza a una aerolínea por retrasos.
Según el DOT, 1 millón de dólares de la multa se destinará a los clientes de JetBlue afectados por retrasos o interrupciones durante el próximo año. La otra mitad irá directamente al Tesoro de Estados Unidos, con 500.000 dólares adeudados dentro de 60 días y la otra mitad dentro de un año después del primer pago. El departamento también dijo que tiene investigaciones sobre otras aerolíneas por “horarios de vuelos poco realistas”, que no reflejan los horarios reales de salida y llegada de los vuelos.
«El departamento hará cumplir la ley contra las aerolíneas con retrasos crónicos u otras prácticas de programación poco realistas para proteger la competencia sana en la aviación comercial y garantizar que los pasajeros reciban un trato justo», dijo el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, en un comunicado.
Según las reglas del DOT, un vuelo sufre un retraso crónico si ha volado al menos 10 veces al mes y llega con más de 30 minutos de retraso más del 50% del tiempo. Las cancelaciones también se incluyen como retrasos en el cálculo del DOT.
El DOT descubrió que JetBlue había operado cuatro vuelos con retrasos crónicos al menos 145 veces entre junio de 2022 y noviembre de 2023, y cada vuelo se retrasó durante cinco meses seguidos o más. El departamento advirtió a JetBlue específicamente sobre retrasos crónicos en su vuelo entre el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy y Raleigh-Durham, y la aerolínea continuó operando tres vuelos más con retrasos crónicos entre Fort Lauderdale y Orlando, Florida y JFK, y entre Fort Lauderdale, Florida y Windsor Locks, Connecticut.
Un portavoz de JetBlue dijo en un comunicado que la aerolínea aprecia lo importante que es para los pasajeros llegar a sus destinos a tiempo y que trabaja arduamente para operar sus vuelos según lo programado. Durante los últimos dos años, la aerolínea dijo que había invertido “decenas de millones de dólares” para reducir los retrasos, especialmente los relacionados con la escasez de control del tráfico aéreo y los desafíos en el noreste y Florida.
«Si bien hemos llegado a un acuerdo para resolver este asunto con respecto a cuatro vuelos en 2022 y 2023, creemos que la responsabilidad de los viajes aéreos confiables recae igualmente en el gobierno de EE. UU., que opera el sistema de control de tráfico aéreo de nuestra nación», se lee en el comunicado. “Creemos que Estados Unidos debería tener el sistema de control de tráfico aéreo más seguro, eficiente y avanzado del mundo, e instamos a la administración entrante a priorizar la modernización de la tecnología ATC obsoleta y abordar la escasez crónica de personal de controladores de tráfico aéreo para reducir las demoras de ATC que afectan a millones. de viajeros aéreos cada año”.
En el último informe del consumidor de viajes aéreos del DOT de enero a septiembre del año pasado, el 71,29% de los vuelos de JetBlue llegaron a tiempo, ubicándose en nueve de las 10 principales aerolíneas estadounidenses. Hawaiian Airlines, durante el mismo período, realizó el 82,69% de sus vuelos a tiempo, ocupando el primer lugar entre las aerolíneas informadas.
El DOT ha reforzado la protección de los pasajeros en los últimos años, incluidas nuevas reglas que exigen a las aerolíneas revelar las tarifas de las tarifas aéreas y reglas que exigen que las aerolíneas proporcionen reembolsos automáticos en efectivo a los pasajeros cuando se les debe. El presidente electo Donald Trump nominó a Sean Duffy, excongresista y presentador de Fox Business, para dirigir el departamento en su próximo mandato.
La compensación futura se valorará en un mínimo de $75 por cada pasajero perjudicado, dijo el DOT.
