Un juez ha detenido la batalla de una década de un experto en informática para recuperar una fortuna en bitcoins de £ 600 millones que, según él, se perdió en un vertedero municipal.
James Howells, de 39 años, inició un caso legal para obligar al ayuntamiento de Newport a permitirle buscar en el sitio para recuperar un disco duro perdido que contenía los bitcoins.
El consejo intentó desestimar la demanda y un juez falló a su favor. En calidad de juez del tribunal superior, el juez Keyser KC dijo el jueves que la demanda de Howells «no tenía perspectivas realistas de tener éxito» si permitía que el caso continuara hasta el juicio.
Dijo: “Considero que los detalles de la demanda no muestran ningún motivo razonable para presentar este caso. También considero que la demanda no tendría perspectivas realistas de prosperar si fuera a juicio y que no hay otra razón de peso para que se desestime en el juicio”.
El juez dijo que aceptaba el argumento del consejo de que era dueño del disco duro y que Howells no tenía derecho a intentar recuperarlo.
Dijo: “A mi juicio, el acusado [the council’s] El argumento es correcto y proporciona una respuesta completa al reclamo”.
Howells compareció en el centro de justicia civil de Cardiff en diciembre, donde estuvo representado por abogados que trabajaron pro bono.
Dijo que en el verano de 2013 accidentalmente puso el disco duro que contenía su billetera bitcoin en una bolsa negra durante una clasificación en la oficina y lo dejó en el pasillo de su casa. Se dice que su entonces pareja confundió la bolsa con basura y se la llevó a un viaje al vertedero, donde se perdió.
Howells rápidamente se dio cuenta del error y desde entonces ha estado pidiendo al consejo que lo ayude a recuperar el disco duro, ofreciendo incluso compartir el dinero con la autoridad, sin éxito.
Dean Armstrong KC, en representación de Howells, dijo que la búsqueda no era “una aguja en un pajar” sino una “excavación precisa” de un área pequeña que había sido identificada y que sería objetivo de excavadores expertos.
James Goudie KC, del consejo, argumentó que el disco duro había pasado a ser de su propiedad cuando ingresó al vertedero. Dijo que sus permisos ambientales prohibirían cualquier intento de excavar el sitio para tal búsqueda.
Howells ha especulado que, para el próximo año, los bitcoins en su disco duro podrían valer mil millones de libras y anteriormente ha prometido llevar su caso a la corte suprema.
