¿Jugar para ganar está acabando con los juegos de cadena de bloques?

Si observa dónde están poniendo su dinero los inversores, los juegos de cadena de bloques son la próxima gran novedad en el mundo de las criptomonedas. Solo en el segundo trimestre de este año, los fondos de capital de riesgo han destinado $ 3 mil millones para este segmento del universo criptográfico.

Solo hay un problema: son jugadores sangrantes.

Con mucho, el juego de cadena de bloques más grande, Axie Infinity, vio caer su número de jugadores por debajo de 1 millón en mayo, frente a un máximo de 2,7 millones en noviembre, y no es el único.

Una gran parte del problema, según un informe publicado el 22 de junio por el brazo de investigación de la principal criptobolsa Huobi, es el modelo de jugar para ganar (P2E) adoptado por la industria del juego blockchain. Utiliza las ventas de tokens no fungibles (NFT) para convertir los juegos en una fuente potencial de ganancias, al tiempo que brinda una ventaja a los jugadores con más recursos. Los jugadores pueden «moler» (realizar tareas aburridas y repetitivas) para crear elementos en el juego que tengan valor en el juego, como una espada mágica.

Por un tiempo, estaba funcionando. Sin embargo, Huobi dijo: «GameFi y el concepto de jugar para ganar ganaron popularidad el verano pasado, pero no lograron mantener su rápido crecimiento».

Después de alcanzar un máximo de 1,4 millones de jugadores activos diarios a fines del año pasado, el número se redujo a alrededor de 1 millón hasta mayo, según el informe. En junio, ese número diario de jugadores cayó un 30%.

“Los principales factores que impidieron la adopción masiva de juegos de cadena de bloques fueron las fallas detrás del modelo de juego altamente especulativo de pagar para jugar y ganar y los riesgos tecnológicos que rodean a la cadena de bloques”, dijo Huobi en su informe. «Como resultado, los jugadores a menudo asocian los juegos de cadena de bloques con esquemas Ponzi y estafas».

También hay un levantamiento contra la mecánica de pago para jugar en el mercado de juegos más amplio (las cajas de botín que se pueden comprar son el mecanismo de elección) que ha provocado un levantamiento entre los jugadores serios que lo llaman «pagar para ganar». Esa es una de las razones por las que solo uno de los seis estudios de juegos más grandes busca activamente juegos basados ​​en NFT.

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Por supuesto, hay otro problema: la calidad de los juegos en sí.

“Los juegos de blockchain están mal hechos y muchos carecen de un juego sostenible”, dijo Huobi. “En lugar de centrarse en la jugabilidad y los gráficos, los incentivos económicos se han convertido en la prioridad tanto de los jugadores como de los desarrolladores”.

En cierto sentido, la solución es que «el espacio GameFi necesita juegos Triple-A creados por los principales estudios de juegos con narraciones ricas, jugabilidad y gráficos atractivos para convertirse en la corriente principal», agregó.

Una economía fallida

Parte de ese gran colapso del número de usuarios en junio estuvo relacionado con el colapso criptográfico más amplio, que vio caer la capitalización de mercado de los tokens del juego que los jugadores ganan y gastan en un 50%. Sin embargo, hay un problema mayor y Axie ya lo estaba experimentando.

Para jugar Axie Infinity, necesitas dos cosas. Primero, debes comprar tres ejes, que son pequeños monstruos al estilo Pokémon que se pueden recolectar, usar para pelear y criar, para comenzar a jugar. Esos NFT tenían un costo de entrada de alrededor de $ 600 cuando el número de usuarios del juego estaba en su punto máximo, según informes recientes. Luego, debe hacer o comprar Smooth Love Potions (SLP), también NFT, que se requieren para la reproducción. Eso puede hacer ejes mejores y más valiosos.

A medida que Axie Infinity ganaba popularidad, surgió todo un negocio de molienda de SLP en los países en desarrollo, especialmente en Filipinas, donde los jugadores molían todo el día, buscando y reuniendo los ingredientes NFT necesarios para hacer SLP.

El problema es que esa economía solo funciona si el número de jugadores reales sigue creciendo. Si no es así, los trabajadores de P2E verán caer los precios de NFT. Lo cual hicieron.

No ayudó que la plataforma puente principal utilizada para comprar el token AXS nativo de Axie con otras criptomonedas, Ronin Network, fuera pirateada en abril por una suma de $ 625 millones.

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Dicho esto, todavía hay mucho dinero en P2E, cuyos tokens están valorados en unos 7200 millones de dólares. Solo AXS tiene una capitalización de mercado de $ 3.7 mil millones, lo que lo convierte en el 42^{Dakota del Norte} la criptografía más grande por capitalización de mercado, y ha bajado un 90% desde noviembre.

Los mercados de inversores y desarrolladores de juegos de blockchain se están moviendo hacia una nueva versión que llaman free-to-play-to-earn (F2P2E), que reduce el costo de entrada. Además, dada la cantidad de dinero que se invierte en los juegos de cadena de bloques, y es importante tener en cuenta que también incluye juegos de metaverso, el problema de calidad podría desaparecer.

Huobi señaló que un nuevo juego F2P2E basado en blockchain llamado Grit está a punto de lanzarse en Epic Game Store, un importante portal de juegos. Presentado como un juego real de batalla al estilo del Viejo Oeste con calidad triple A, Huobi dijo que podría determinar el destino de GameFi.

“Como el primer juego de cadena de bloques lanzado en una plataforma de juegos importante, Grit tiene el potencial de impulsar la adopción de juegos de cadena de bloques en las principales plataformas de juegos”, dijo.

Sin embargo, eso no resolverá el problema esencial de pagar por jugar que desalienta a los jugadores principales, o la economía cuestionable del modelo.

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