La administración Biden ha emitido una prohibición a nivel nacional sobre la capacidad de los empleadores de obligar a sus trabajadores a firmar acuerdos de no competencia, una medida que, según los reguladores, ayudaría a aumentar los salarios de los empleados, pero que será impugnada en los tribunales por grupos empresariales.
En un fallo del martes por la tarde, la Comisión Federal de Comercio (FTC) dijo que las cláusulas de no competencia serían ilegales en adelante. La medida era necesaria, dijo, para «proteger la libertad basic de los trabajadores de cambiar de trabajo, aumentar la innovación y fomentar la formación de nuevas empresas».
“Las cláusulas de no competencia mantienen bajos los salarios, suprimen nuevas suggestions y roban dinamismo a la economía estadounidense”, dijo la presidenta de la FTC, Lina M. Khan, en un comunicado. «La norma closing de la FTC para prohibir las prácticas no competitivas garantizará que los estadounidenses tengan la libertad de buscar un nuevo empleo, iniciar un nuevo negocio o llevar una nueva concept al mercado».
La FTC estima que casi uno de cada cinco estadounidenses está sujeto a cláusulas de no competencia. Se han vuelto cada vez más comunes en industrias con salarios más bajos o trabajo por horas, como franquicias de comida rápida, restaurantes y empresas de seguridad, donde algunos empleadores han tratado de limitar la capacidad de los trabajadores para aumentar efectivamente su salario buscando trabajo en establecimientos competidores.
Además de prohibir todos los nuevos acuerdos de no competencia, la regla de la FTC se aplica a todos los acuerdos de no competencia existentes. Los empleadores ahora tendrán que avisar a los trabajadores sujetos a un acuerdo de no competencia vigente que no se les aplicará.
La norma fue aclamada por grupos laborales y expertos en políticas de izquierda.
«Las empresas no competitivas tienen como objetivo reducir la competencia, punto. Está en su nombre», dijo Heidi Shierholz, presidenta del Instituto de Política Económica, una organización progresista sin fines de lucro. «Las normas no competitivas son malas para los trabajadores, malas para los consumidores y malas para la economía en general. Esta regla es un paso importante en la creación de una economía que no sólo sea fuerte sino que también funcione para los trabajadores».
La AFL-CIO, el grupo laboral más grande de Estados Unidos, elogió la nueva regla en una publicación del martes X, diciendo que los acuerdos de no competencia «impiden a los trabajadores encontrar mejores empleos, reducen los salarios y reprimen la competencia».
Pero los grupos empresariales ya están criticando la prohibición, diciendo que las no competencias son esenciales para proteger los secretos comerciales y la información patentada. Los grupos también dicen que las no competencias en última instancia ayudan a los trabajadores al generar un entorno empresarial más colaborativo y limitar a los llamados «beneficiarios», o empleados que buscan capitalizar los métodos de una empresa específica y llevar ese conocimiento a otra parte.
La Cámara de Comercio de Estados Unidos, el lobby empresarial más grande del país, dijo que planea demandar a la FTC por el fallo. En un comunicado, calificó la prohibición como una «toma de poder ilegal».
«Esta decisión sienta un precedente peligroso para la microgestión gubernamental de las empresas y puede perjudicar a los empleadores, a los trabajadores y a nuestra economía», afirmó.
Por separado. Una empresa de servicios tributarios con sede en Dallas presentó una demanda ante un tribunal federal de Texas, que se ha mostrado hostil a los fallos de la administración Biden, desafiando no sólo la prohibición sino la propia estructura de la FTC.
«Nos mantenemos firmes en nuestro compromiso de servir al interés legítimo de cada empresa para conservar sus fórmulas patentadas para el éxito enseñadas de buena fe a sus propios empleados», dijo el presidente y director ejecutivo G. Brint Ryan en un comunicado.
La norma de la FTC entrará en vigor en agosto, pero es poco possible que se aplique hasta que se resuelvan las impugnaciones judiciales, algo que podría llevar años.
