Según un Circulación de memorando entre el personal del Departamento de Estado y revisado por Wired, la Administración Trump planea cambiar el nombre de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) como Asistencia Humanitaria Internacional de los Estados Unidos (IHA), y traerlo directamente bajo el Secretario de Estado. El documento, en el que Politico informó por primera vez, establece que, como parte de su reorganización, la agencia «aprovechará la tecnología blockchain» como parte de su proceso de adquisición.
«Todas las distribuciones también se asegurarían y trazarían a través de la tecnología blockchain para aumentar radicalmente la seguridad, la transparencia y la trazabilidad», dice el memo. «Este enfoque fomentaría la innovación y la eficiencia entre los socios implementadores y permitiría una programación más flexible y receptiva centrada en el impacto tangible en lugar de simplemente completar actividades e insumos».
La nota no deja en claro lo que esto significa específicamente: si abarcaría hacer transferencias de efectivo en algún tipo de criptomoneda o stablecoin, por ejemplo, o simplemente significaría usar un libro mayor blockchain para rastrear el desembolso de ayuda.
El memorando se produce cuando los empleados de USAID están tratando de comprender su futuro. La agencia fue un objetivo temprano del llamado Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE), que efectivamente ha sido encabezado por el Centibillonario Elon Musk. Poco después de la inauguración del presidente Trump, el Departamento de Estado puso al personal de la agencia entera en licencia administrativa, recortó su fuerza laboral y detuvo una parte de los pagos a organizaciones asociadas en todo el mundo, incluidos aquellos que realizan trabajo que salvan vidas. Desde entonces, un juez federal ha emitido una orden judicial preliminar contra el desmantelamiento de la agencia, pero el memorando parece indicar que la administración tiene planes de continuar su misión de cortar drásticamente a USAID y doblarlo por completo al Departamento de Estado.
Los planes para la cadena de bloques también han puesto en vigilia a los empleados.
Pocos proyectos basados en blockchain han logrado lograr un uso a gran escala en el sector humanitario. Linda Raftree, una consultora que ayuda a las organizaciones humanitarias a adoptar nuevas tecnologías, dice que hay una razón para eso: la incorporación de la tecnología blockchain a menudo es innecesaria.
«Se siente como una solución tecnológica falsa para un problema que no existe», dice ella. «No creo que pudiéramos encontrar una instancia en la que las personas usaban blockchain donde no podían usar herramientas existentes».
Giulio Coppi, un alto oficial humanitario de la organización sin fines de lucro Access Now que ha investigado el uso de blockchain en el trabajo humanitario, dice que las tecnologías de blockchain, aunque a veces efectivas, no ofrecen ventajas obvias sobre otras herramientas que las organizaciones podrían usar, como un sistema de pagos existente u otra herramienta de base de datos. «No hay ventaja probada de que sea más barato o mejor», dice. «La forma en que se ha presentado es este enfoque de tecnología solucionista que se ha demostrado una y otra vez para no tener ningún impacto sustancial en la realidad».
Sin embargo, ha habido algunas instancias exitosas del uso de tecnología blockchain en el sector humanitario. En 2022, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) dirigió un pequeño piloto para brindar asistencia en efectivo a los ucranianos desplazados por la Guerra de Rusia-Ukraine en un establo. Otros pilotos han sido probados en Kenia por la Kenia Red Cross Society. El Comité Internacional de la Cruz Roja, que trabaja con el equipo de Kenia, también ayudó a desarrollar la solución de token humanitaria (HTS).
