Recién salido del éxito de las criptomonedas en el elecciones de 2024 y con el valor de las criptomonedas como Bitcoin y XRP altísimoBrad Garlinghouse, director ejecutivo de la empresa de criptomonedas Ripple, dijo que su empresa ya ha contribuido con 25 millones de dólares a un súper PAC de la industria con miras a las elecciones de mitad de período de 2026.
Las empresas de cifrado realizaron un tercio de todas las contribuciones corporativas directas a los super PAC durante las elecciones de 2024. De los 29 republicanos y 33 demócratas que respaldó la industria, ganó el 85%. Garlinghouse lo considera una gran victoria.
«La gente dice: «¿Por qué estas empresas se unieron, organizaron y dijeron: ‘Esto importa’?», dijo Garlinghouse. «Y es una reacción a una guerra contra las criptomonedas».
Una guerra contra las criptomonedas
Garlinghouse dijo que el enfoque de la Comisión de Bolsa y Valores hacia la industria de la criptografía inspiró a Ripple y otras dos empresas a formar Fairshake, un súper PAC de la industria, en 2023.
El presidente de la SEC, Gary Gensler, que dejará su cargo el 20 de enero, encabezó la iniciativa del gobierno federal. represión contra la industria de la criptografía. Como presidente de la SEC, Gensler presentó más de 120 demandas contra empresas de cifrado.
La SEC demandó a Ripple en diciembre de 2020 al final de la administración Trump, antes de que Gensler fuera presidente, alegando que su venta de la criptomoneda XRP representaba la venta de un valor no registrado. Garlinghouse dijo que Ripple ha gastado más de 150 millones de dólares luchando contra la SEC en los tribunales, argumentando que la moneda digital XRP no debería estar sujeta a los requisitos de registro y divulgación de la agencia como si fuera una oferta de acciones.
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«Fui a la Escuela de Negocios de Harvard. Creo que soy razonablemente inteligente en algo como ‘¿Qué es un valor?'», dijo Garlinghouse. «Así que nunca había considerado la posibilidad de que, ‘Está bien, tal vez XRP sea un valor'».
Garlinghouse dijo que es poco probable que Fairshake existiera si no fuera por las acciones de Gensler contra las empresas de cifrado.
En respuesta, un portavoz de la SEC dijo: «cualquier cantidad gastada por la industria de las criptomonedas en defensa legal o tráfico de influencias palidece en comparación con los ahorros perdidos por los inversores en criptomonedas debido a fraudes y fracasos».
¿Qué hubo detrás de la guerra de la SEC contra las criptomonedas?
John Reed Stark, exjefe de control de Internet de la SEC, dice que no posee ninguna criptomoneda y que nunca ha trabajado para la industria. Cree que la SEC adoptará un enfoque mucho menos combativo hacia las criptomonedas en la nueva administración Trump, pero no cree que las acciones de la SEC durante la administración Biden hayan estado equivocadas.
«Las criptomonedas son un flagelo. No es algo que quieras en tu sociedad. No tiene ninguna utilidad», dijo Reed Stark. «Es sólo pura especulación».
Stark sostiene que no hay suficiente transparencia en la industria de la criptografía. Y dice que las criptomonedas facilitan la comisión de delitos que van desde ransomware hasta tráfico sexual de personas y lavado de dinero.
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La condena de Sam Bankman-Fried por fraude en uno de los intercambios de cifrado más grandes del mundo es un estudio de caso de lo que puede suceder sin una supervisión adecuada. La bolsa FTX, con sede en las Bahamas, colapsó en 2022, poniendo en peligro 8.000 millones de dólares en activos de clientes, gran parte de ellos fuera del alcance de los reguladores estadounidenses.
«Creo que eso no es muy diferente de decir que Bernie Madoff fue a la cárcel, pero eso no convierte a todos los administradores de fondos de cobertura en criminales», dijo Garlinghouse. «Hay muchos buenos actores en criptografía».
Garlinghouse dijo que su empresa emplea a 900 personas y ha estado trabajando con instituciones financieras reguladas para crear una forma más rápida y económica para que las personas envíen dinero al extranjero utilizando la moneda digital XRP. Ripple también vendió la moneda digital XRP a inversores. XRP ahora cotiza en bolsas, donde la gente puede comprarlo o venderlo con la esperanza de obtener ganancias.
Involucrarse en las elecciones
Pocas veces en la política estadounidense una nueva industria ha gastado tanto dinero, con un impacto tan aparente, como lo hizo el negocio de las criptomonedas en las últimas elecciones. Ripple contribuyó con 48 millones de dólares a comités de acción política que apoyaron a republicanos y demócratas pro-cripto durante la campaña de 2024.
En los últimos meses de una muy disputada carrera por el Senado en Ohio, el republicano Bernie Moreno recibió 40 millones de dólares en anuncios positivos de un súper PAC financiado con criptomonedas. Los anuncios ayudaron Moreno derrota al actual senador demócrata Sherrod Brownel presidente del Comité Bancario del Senado y un abierto crítico de las criptomonedas.
«¿Creo que poner esa cantidad de dinero en las elecciones de Ohio tuvo un impacto? Absolutamente», dijo Garlinghouse.
Sostiene que los súper PAC respaldados por criptomonedas educaron a los votantes y que, en última instancia, son ellos quienes deciden quién debe gobernar en Washington.
«Creo que todos los ciudadanos deberían querer personas en el Congreso, el Senado y la Cámara de Representantes que se pregunten ‘¿Cómo utilizamos las tecnologías para beneficiar a los ciudadanos?'», dijo Garlinghouse.
Cripto bajo la administración Trump
La semana pasada, el presidente electo Donald Trump, quien abrazó las criptomonedas durante su campaña, dijo que tiene la intención de nominar Pablo Atkins presidir la SEC. Se espera que Atkins, un ex comisionado de la SEC que ha realizado algunos trabajos de consultoría para empresas de cifrado, adopte un enfoque muy diferente al de Gensler.
Aunque no es un fanático de las criptomonedas, el exfuncionario de la SEC John Reed Stark cree que los votantes le han dado a Trump un mandato para gobernar.
«En lo que respecta a los resultados de estas elecciones, el mandato claro es que la SEC necesita despedir a las criptomonedas», dijo Stark. «Y eso es exactamente lo que va a pasar».
Los elegidos del gabinete de Trump, incluidos Scott Bessantsu elección para secretario del Tesoro, ha tenido cosas muy positivas que decir sobre las criptomonedas.
En septiembre, Trump anunció que estaría involucrado en una nueva plataforma de criptomonedas llamada Libertad financiera mundial. Tres semanas antes de las elecciones, Trump anunció el lanzamiento de su nueva moneda digital, en la que Trump tiene intereses financieros.
Cuando se le preguntó si se trataba de un conflicto de intereses, Garlinghouse respondió: «Sea o no un conflicto de intereses, los votantes han dicho conscientemente: ‘Queremos que esta persona sea nuestro presidente’. Los votantes han hablado más que yo».
Cambios regulatorios
Garlinghouse dijo que la estrategia para poner dinero a trabajar en las elecciones era escribir reglas. Sostiene que las leyes existentes no encajan bien con las criptomonedas y que el Congreso necesita adoptar una nueva legislación que rija los activos digitales.
«No hemos estado pidiendo que nos desregularan. Hemos estado pidiendo que nos regulen», dijo. «Así que hemos estado diciendo: ‘Oye, mira, danos reglas de tránsito claras'».
Durante el verano, FIT21, un proyecto de ley republicano con apoyo bipartidista, fue aprobado en la Cámara. FIT21 busca crear un nuevo marco regulatorio para los activos digitales. Si bien la SEC seguiría desempeñando un papel, la legislación otorga más responsabilidad para regular las criptomonedas a la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC), que supervisa los mercados de futuros para todo, desde oro hasta panceta de cerdo y ya tiene cierta jurisdicción sobre Bitcoin.
La SEC es una agencia mucho más grande que la CFTC y tiene un mandato diferente, dijo Stark. Dijo que la SEC se centra en la protección de los inversores, mientras que la CFTC se centra más en la integridad del mercado.
«No culpo a la industria de la criptografía por querer estar bajo la CFTC», dijo Stark. «Es un régimen regulatorio mucho más sencillo».
No sorprende a Stark que el proyecto de ley fuera aprobado en la Cámara con apoyo bipartidista.
«No le conviene a un miembro del Congreso o del Senado, de quienquiera que esté hablando, no le conviene ser anti-cripto», dijo Stark. «No hay nadie que les vaya a… dar contribuciones por eso».
Los legisladores de ambos partidos dijeron a 60 Minutes que las empresas de cifrado no escaparán al escrutinio, ya que existen protecciones al consumidor en el proyecto de ley FIT21. Si bien no está claro si los líderes republicanos reintroducirán el FIT21 en el nuevo Congreso, existe un acuerdo bipartidista en que se debe hacer algo para cerrar las brechas regulatorias y evitar la confusión en un mercado que ya existe.
Margarita Brennan
