La oferta pública inicial planificada de Reddit incluye la venta de acciones a sus usuarios más leales.Ilustración fotográfica de Mateusz Slodkowski: SOPA Images/LightRocket vía Getty Photos
Las empresas volverán a cotizar en bolsa después de una escasez de OPI en 2023, y una de las más grandes e interesantes en unirse al grupo es Reddit. Reddit, conocido desde hace mucho tiempo como la “página principal de Internet”, es conocido por las extravagantes comunidades que pueblan sus subreddits (aquí, por ejemplo, los aguacates enloquecidos) y, más recientemente, como un lugar civilizado para recibir noticias. Como era de esperar para el excéntrico sitio, su oferta pública inicial tendrá un giro en la forma de una clase de acciones reservadas para lectores habituales, pero una cosa que la lista de Reddit no incluirá es nada que tenga que ver con las criptomonedas.
Quizás recuerdes que, hasta hace poco, Reddit incursionaba en blockchain en forma de «Puntos comunitarios» que entregaba como recompensa a algunos contribuyentes y se almacenaba primero en las cadenas Ethereum y luego en Algorand. Mientras tanto, el sitio ha tenido durante mucho tiempo comunidades prósperas, en unique r/crypto, dedicadas a analizar cada desarrollo y noticia relacionada con cada rincón del mundo blockchain. Si bien esas comunidades siguen siendo vibrantes, el sitio decidió eliminar los Puntos Comunitarios en octubre, en parte debido al «entorno regulatorio cambiante».
Esto no es sorprendente. El proceso de cotización en bolsa es complicado y costoso, e implica que la SEC husmee en todos los aspectos de su negocio en busca de posibles cosas divertidas que podrían dañar a los inversores. No es difícil imaginar a un abogado de valores revisando la presentación de la oferta pública inicial de Reddit y diciendo algo como “¿Qué diablos es esto de blockchain? Esto podría interpretarse como un valor ilegal”, y la empresa rápidamente decidió eliminar cualquier cosa relacionada con tokens.
Si ese es el caso, ésta es otra crítica a la formulación de políticas estadounidenses en lo que respecta a la innovación financiera. El amenazador clima regulatorio no solo significa que se podría disuadir a las empresas emergentes de incluso experimentar con criptomonedas, sino que la posibilidad de distribuir valores a través de blockchain, una tecnología que ofrece un mantenimiento de registros superior, parece más remota que nunca.
Para ser justos, la decisión de Reddit de distanciarse de las criptomonedas no se puede atribuir enteramente al enfoque de quemarlo todo del presidente de la SEC, Gary Gensler, hacia el sector. Como dijo un ejecutivo de Reddit a TechCrunch, el proceso de gestión de puntos de recompensa en una cadena de bloques no resultó ni barato ni fácil, mientras que la demanda basic de tokens criptográficos fue escasa. Al describir la cantidad de subreddits afectados por el fin de los Puntos de la Comunidad, el ejecutivo explicó que «podrías contarlos con una mano y te sobrarían uno o dos dedos».
El comentario es duro pero también comprensible, y refuerza el simple hecho de que las herramientas World wide web3 son torpe y poco atractivo para la gente corriente. Debo agregar que esto está cambiando rápidamente: recientemente abrí mi billetera MetaMask por primera vez en meses y descubrí que su interfaz ha mejorado mucho. Al mismo tiempo, los precios de las transacciones de blockchain han caído rápidamente, aunque no lo suficiente. Llámenme optimista, pero creo que, dentro de una década, algunas empresas utilizarán blockchain para salir a bolsa con la ayuda de reguladores ilustrados. Por ahora, sin embargo, la inminente IPO de Reddit no significará nada para las criptomonedas más que una oportunidad de pensar en lo que podría haber sido.
Jeff John Roberts
jeff.roberts@fortune.com
@jeffjohnroberts
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