QUITO, 6 sep (Reuters) – La suspensión en Ecuador de un decreto que permitía consultas ambientales previas a la concesión de licencias para proyectos industriales y mineros ha paralizado inversiones por valor de 2.000 millones de dólares, dijeron el miércoles asociaciones empresariales.
El mes pasado, el máximo tribunal de la nación andina suspendió el decreto del presidente conservador saliente Guillermo Lasso después de que el grupo indígena CONAIE argumentara que los procesos favorecían el desarrollo de proyectos mineros sobre las comunidades locales.
El decreto emitido en mayo permitió que las consultas a las comunidades de zonas cercanas a los proyectos industriales y extractivos sirvan para obtener licencias ambientales, buscando agilizar la tramitación de permisos.
«Hoy en Ecuador están paralizadas todas las actividades industriales», dijo María Eulalia Silva, presidenta de la Cámara Minera del Ecuador. «Esto significa congelar 2.000 millones de dólares en inversiones para una serie de proyectos».
«Como sectores productivos estamos pidiendo a la justicia que nos permita trabajar», agregó Silva, quien estuvo acompañada de mineros que protestaban y de comunidades afectadas por la decisión.
El Tribunal Constitucional no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Al menos 176 procesos de consulta ambiental se encuentran actualmente suspendidos, incluidos proyectos como minería, plantas de tratamiento de residuos y represas, entre otros, según el Ministerio de Medio Ambiente, que calificó la decisión del tribunal de «inaceptable».
Las consultas ambientales, respaldadas por el gobierno, han encontrado una fuerte resistencia en la región andina de Ecuador, donde las empresas mineras buscan desarrollar una variedad de proyectos.
La Cámara de Industrias y Producción (CIP) afirmó que la falta de consultas ambientales impide nuevas inversiones.
«Esto ha hecho que el país sea poco atractivo para los inversores extranjeros», dijo María Paz Jervis, presidenta de la CIP, en un comunicado de prensa enviado a Reuters. “Sin duda una de las consecuencias económicas y productivas (…) es la paralización del empleo en las empresas formales”.
Reportaje de Alexandra Valencia Escrito por Oliver Griffin Editado por Marguerita Choy
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