La temida ‘fuga de cerebros’ que ha estado afectando a la isla, y acelerada por el huracán María, ha hecho que la población disminuya drásticamente, con más del 70% de sus graduados universitarios saliendo de la isla. ¿Hay un antídoto para esto?
Shirley McPhaul-Castro cree que sí. McPhaul-Castro es el Director de CryptoCurious, una iniciativa educativa de la Asociación de Comercio de Blockchain de Puerto Rico (PRBTA) que tiene como objetivo llevar la tecnología Web 3 a la isla de una manera accesible.
El 11 de noviembre marca el inicio de Web 3 Hackathon 2.0, organizado por la PRBTA y la Iniciativa Blockchain del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), donde los participantes diseñarán y desarrollarán productos para resolver problemas apremiantes, todo utilizando tecnología blockchain. La comunidad de cripto y blockchain de Puerto Rico ha estado creciendo constantemente y muchos la consideran el boleto dorado de la isla para mejorar su posición global en tecnología y generar empleos bien remunerados.
“Desde el huracán María, más del 90% de mis amigos se han ido. La isla se ha convertido en un lugar solitario”, dijo McPhaul-Castro en una entrevista con THE WEEKLY JOURNAL. “Podemos aprovechar esta oportunidad para crear empleos bien remunerados para que nuestros artistas e ingenieros puedan quedarse y para que la diáspora regrese. Nadie sale de casa porque quiere, [you] migrar porque no tienes otra opción. Como puertorriqueños queremos cambiar eso, ensuciarnos las manos y poner manos a la obra. Ojalá más personas se unan a nosotros”.
En agosto pasado, PRBTA e IEEE realizaron el primer Web 3 Hackathon, que acogió a más de 30 participantes en 13 equipos. Este noviembre, se asociarán con The Opportunity Project (TOP). TOP es una iniciativa liderada por la Oficina del Censo de EE. UU., que reúne a tecnólogos, agencias gubernamentales y comunidades para crear rápidamente prototipos de productos digitales utilizando datos abiertos federales.
PRBTA e IEEE eligieron tres declaraciones de problemas para que los participantes se centren en: ‘Construir resiliencia climática comunitaria e individual’, ‘Ayudar a las comunidades a acceder a fondos de subvenciones para infraestructura’ y ‘Mejorar la resiliencia de los niños a la adversidad en Puerto Rico’. Como parte de la asociación con TOP, expertos de agencias federales relevantes asesorarán a los participantes en el desarrollo de sus prototipos.
“Al usar soluciones basadas en datos directamente del gobierno federal, podríamos crear soluciones que sean más valiosas, enfocadas y aplicables para nosotros aquí. Con estos desafíos, existe una amplia oportunidad para aplicar los conjuntos de datos. La forma en que se aplican depende de la creatividad de cada equipo”, comentó McPhaul-Castro.
El Hackathon invita a profesionales de todos los ámbitos, no solo a los de los sectores tecnológicos. Quieren ver educadores, artistas, expertos en marketing y otros además de desarrolladores. Es un recordatorio de que la tecnología blockchain y Web 3 ofrecen oportunidades mucho más allá de invertir en criptomonedas.
“Crypto y NFT son solo el 10% de los casos de uso que blockchain puede resolver. En los últimos meses, hemos visto a varias corporaciones llevar la tecnología blockchain a sus organizaciones”, aclaró Christian Meléndez, Coordinador de la Iniciativa Blockchain de IEEE.
La tecnología Blockchain se puede utilizar para resolver problemas de gran alcance. Por ejemplo, las NFT se pueden usar para rastrear proyectos de fabricación, remolques y vehículos, e incluso registros de llamadas. “En el futuro, los NFT se utilizarán para todo. Los registros de llamadas, SSN, todo se adjuntará a un NFT o una tecnología en la cadena de bloques”, dijo Melendez.
Los ganadores del Web 3 Hackathon 2.0 se presentarán durante la Blockchain Week, que tendrá lugar del 5 al 10 de diciembre. Tendrán la oportunidad de presentar frente a posibles inversores y otros expertos de la industria, dando a los proyectos la visibilidad que necesitan para seguir innovando.
“Al final del día, lo que queremos es darle a los puertorriqueños la posibilidad de crear soluciones blockchain para influir positivamente en la isla. Realmente creo que esta tecnología es una forma de empoderarnos en la isla porque es de código abierto, apenas está comenzando. Es una gran oportunidad para que se produzca la transferencia de conocimientos en la isla. Tengo grandes esperanzas de crear estos espacios y estos eventos a la medida para que los puertorriqueños colaboren”, destacó McPhaul-Castro.
