Dos semanas es lo que le toma a Willy Chavarría diseñar una de sus colecciones.
El año pasado, eso fue suficiente para ganarle el premio a “Diseñador del año” en los Latin American Manner Awards y al Diseñador de ropa masculina del año CFDA.
El resto es todo negocio.
“Afortunadamente, tengo experiencia trabajando en corporaciones en niveles superiores, donde entiendo que comienzas con el panorama basic y luego pasas al diseño, y eso encaja en el panorama general”, dijo Chavarría en una entrevista. en su estudio de Greenpoint, Brooklyn.
“Pasaré unas semanas dedicadas, quizás dos, a diseñar con mi diseñador y lo armaremos”, dijo. «Y eso es todavía mientras hago muchas otras cosas».
Chavarría es una especie de oficial de la moda, ya que ha trabajado con Ralph Lauren, American Eagle Outfitters, Yeezy, Dickies Construct y más. Hasta el verano pasado, fue vicepresidente senior de diseño de Calvin Klein, que está en proceso de renovación bajo una nueva estructura world wide.
A menudo se considera que los diseñadores de moda tienen vidas fabulosas, llenas de alfombras rojas, cenas elegantes y premios. Bien hecho, puede haber bastante de eso. Pero a menudo son las “otras cosas” (el meollo de la gestión de un negocio) las que no sólo ocupan sus días, sino que determinan su éxito.
La moda es un arte que a nivel práctico se ve impulsado por el comercio.
Para ver más de cerca cómo los diseñadores hacen que todo funcione, WWD se sentó con Chavarria para hablar sobre cuándo están terminados los diseños y comienza el proceso de negocios decididamente menos fabuloso.
Para empezar, a cada diseño se le debe asignar un número de estilo. Las especificaciones técnicas de cada seem también se han enviado a fábrica.
“Muchas hojas de cálculo empiezan a involucrarse”, dijo Chavarría.
Cada paso requiere un poco más de dinero: la financiación y la necesidad de más es un tema constante que domina el aspecto comercial de la mayoría de las empresas de diseño más pequeñas.
«Hay una empresa con la que es necesario empezar a trabajar y empezar a utilizar su software program para emitir etiquetas UPC», dijo. “Le estás pagando a toda esta gente para que imprima esas etiquetas UPC y cuestan alrededor de $6 cada una por producto. Y el distribuidor lo usará y el sitio website lo usará. Y así es como realizaremos un seguimiento del producto en otros países.
“Pero todas estas son cosas que realmente no consideras cuando simplemente piensas: 'Oh, voy a hacer algo de ropa y venderla'”, dijo.
Después de que el diseño se entrega a la fábrica (los appears to be like de Chavarría se producen en EE. UU., Perú y Japón), hay un proceso de desarrollo en el que la fábrica fabrica muestras que luego se revisan y modifican.
«A menudo, antes de que comience la producción, vamos a la fábrica, revisamos cada estilo y revisamos todos los detalles», dijo.
Es un paso y una repetición al que Chavarría se ha acostumbrado, aunque cada nuevo desarrollo o impulso de crecimiento trae sus propios desafíos.
Chavarría, 56 años, lanzó su línea en 2015 y utilizó dinero de sus otros trabajos de diseño para respaldarla. En 2019, la marca se estaba financiando a sí misma.
El sitio net, que acaba de ser renovado, ha crecido entre un 100 y un 120 por ciento año tras año. Hasta la fecha, Chavarría no ha gastado dinero en marketing, pero ahora que el sitio de comercio electrónico ha sido actualizado, podría Busque publicidad paga.
La marca, que ya vende al por mayor a través de Bergdorf Goodman y otros en Estados Unidos, también está invirtiendo en un impulso mayorista global.
«La primera vez que hacemos esto», dijo el diseñador. “Tenemos un equipo de ventas y vendemos a nivel mundial. Estamos vendiendo en París ahora mismo. Esta es la primera vez que hacemos eso”.
¿Es eso emocionante? ¿Aterrador?
“Es caro, eso es lo que es”, dijo Chavarría.
Parte de eso proviene de la ruta tortuosa e inconexa que toma el dinero cuando fluye entre el minorista, la marca y la fábrica.
“Si recibes un pedido por un millón de dólares, debes aportar alrededor de 400.000 dólares para realizarlo”, dijo Chavarría. «No recibimos el dinero de las tiendas hasta 30 a 60 días después de la entrega».
Para facilitar ese proceso, el diseñador espera comenzar a trabajar con una empresa de factoraje que pagaría a la marca por adelantado cuando se envíe el pedido y luego lo cobraría al minorista.
Esta es una práctica estándar para las marcas de moda, que tienen muchas otras exigencias en sus presupuestos.
“Estás pagando tus 300.000 dólares para montar un espectáculo y estás pagando tus 50.000 dólares para hacerlo en París y todo esto sucede al mismo tiempo”, dijo Chavarría. “Estás pagando tus costos regulares de funcionamiento. El alquiler, los gastos generales. Es un juego muy caro.
«Es el único juego que conozco», dijo. «Me gusta. Quiero decir, sabía en lo que me estaba metiendo”.
Eso parece haber marcado la diferencia para Chavarría, quien dijo que aprendió “mucho” de sus otros trabajos de diseño.
«Es por eso que no comencé una marca de inmediato cuando recién salí de la escuela de arte», dijo. “Esperé hasta haber estudiado y aprendido bien y vi cómo funcionaban las cosas y aprendí sobre números, márgenes, producción y visitas a fábricas.
“Me sentí seguro de que ya lo tenía en mi haber, haber aprendido todo el funcionamiento de un negocio antes de lanzarme a ello”, dijo. «Veo tanta gente, especialmente ahora con las redes sociales, que todos piensan que pueden ser simplemente diseñadores y empezar a imprimir sudaderas con capucha y ganarse la vida con ello».
Para tener éxito en la moda a menudo es necesario trabajar dentro del sistema, simplemente para alinearse con los demás actores.
Chavarría comenzó trabajando según su propio horario, pero ahora es parte de la superestructura de la industria.
«Para vender el volumen y ganar el dinero que se necesita actualmente, sólo tengo que seguir el programa del resto del mundo», dijo.
Se remonta al desfile, que según el diseñador es «la forma de comunicar cualquier tipo de mensaje con el mayor impacto».
«No estoy seguro de cuán sostenible es en basic todo ese proceso», dijo. “Todo se debe al calendario, el calendario de la moda, las temporadas y los escaparates y cuándo se producirán las rebajas y todo eso… Tienes que estar allí… de lo contrario te perderás el gran lanzamiento o la campaña.
«Creo que hay una manera de hacerlo que no es esa, y voy a descubrirla», dijo.
Una mirada de Willy Chavarría.
Cortesía de Willy Chavarría
Pero ahora Chavarría tiene que resolverlo todo.
“Toco cada cosa que sucede”, dijo. “No sé cómo lo he hecho durante los últimos años y siento que voy a implosionar por completo o comenzar a arder en llamas, pero es realmente emocionante al mismo tiempo, así que soy adicto. lo.»
Hay muchas áreas donde a Chavarría le gustaría invertir, pero si de repente tuviera dinero para gastar, sabe dónde lo pondría.
«Contrataría a un director ejecutivo», dijo.
«Me gustaría que trabajaran conmigo para contratar el equipo necesario para construir una infraestructura completa, incluida la producción, el desarrollo de productos y las finanzas», dijo.
El enfoque de Chavarría es más “comunal” que “jerárquico”.
“Las mejores situaciones de trabajo con los mejores resultados han sido cuando todos trabajan en la misma mesa, vienen, comparten strategies desde donde sea, diferentes perspectivas, arman algo y luego se hace realidad”, dijo. “La infraestructura que quiero y necesito construir no es enorme. Es simplemente uno altamente funcional”.
Por ahora, el marido de Chavarría, que regresó de Copenhague donde trabajó con la joyería Pandora, actúa como director financiero y ayuda con el negocio.
«Está uniendo todo entre el equipo de ventas y nosotros para comenzar a vender al por mayor», dijo el diseñador. “Nos está trasladando a un centro de distribución, pero tiene sus propias pasiones, así que simplemente me está ayudando.
«Tengo mucha gente que quiere venir a trabajar para mí, pero todavía no puedo permitírselo», dijo.
Eso podría cambiar.
Chavarría posee el 100 por ciento del negocio, pero parece que él (y el negocio) están casi listos para aportar algo de dinero externo.
“Llegas a este punto en el que, quiero decir, el dinero tendrá que venir de alguna parte para llevarlo al siguiente nivel, y alguien necesitará tener algo de capital en algún momento”, dijo Chavarría. “Hay mucha gente que quiere involucrarse. Pero no siempre confío en estas personas o quieren demasiado de mí por muy poco.
“Es difícil conseguirlo, pero tengo fe”, afirmó.
