Las criptomonedas alguna vez fueron un espectáculo secundario para el público inversor, una preocupación para los formuladores de políticas de DC y un tema de burla para las principales figuras de Wall Street.
Eso cambió en 2024.
Los activos digitales como bitcoin (BTC-USD) ahora pueden ser propiedad de los estadounidenses comunes y comercializarlos como una acción. Algunos de los actores más importantes de Wall Street lo consideran una inversión inteligente. Y una administración entrante en Washington, DC, promete importantes cambios legislativos para apoyar a la industria.
La amplia aceptación de las criptomonedas se tradujo en importantes ganancias para los inversores que estuvieron de acuerdo.
Los poseedores de bitcoins han aumentado un 126% desde principios de año, ya que el precio de la criptomoneda más grande del mundo estableció nuevos récords y superó los 100.000 dólares tras la elección de Donald Trump. El valor de mercado de todas las criptomonedas aumentó en casi 1,7 billones de dólares, según Coinmarketcap.
«Todo se está alineando para la industria de la criptografía en este momento», dijo a Yahoo Finance Ian Katz, socio gerente de Capital Alpha.
Los entusiastas no creen que el rally termine pronto.
El año que viene, por estas fechas, «vamos a tener la misma conversación, que Bitcoin ha tenido una racha increíble», dijo Matt Hougan, director de inversiones de Bitwise, a Yahoo Finance. Bitwise espera que Bitcoin supere los 200.000 dólares antes de finales de 2025.
Uno de los mayores beneficiarios de este cambio en Wall Street, el director ejecutivo de BlackRock (BLK), Larry Fink, fue alguna vez un «orgulloso escéptico» de bitcoin. El jefe del administrador de dinero más grande del mundo se ha convertido en uno de sus defensores más conocidos.
«Yo era un escéptico orgulloso, lo estudié, aprendí sobre ello y salí diciendo: ‘Está bien, ya sabes, mi opinión [for] cinco años estuvo mal'», dijo Fink a principios de este año mientras discutía sus puntos de vista anteriores con CNBC.
Su firma, BlackRock, recomienda ahora que los inversores intrigados pongan «hasta el 2%» de su cartera en bitcoin.
«Creemos que bitcoin es una clase de activo en sí misma; es una alternativa a otras materias primas como el oro», dijo Fink a los analistas durante una conferencia telefónica sobre resultados en octubre.
Larry Fink, director ejecutivo de BlackRock, durante una entrevista con CNBC en 2023. REUTERS/Brendan McDermid ·REUTERS / Reuters
BlackRock y otros 10 administradores de dinero, como Fidelity Investments y Franklin Templeton, obtuvieron luz verde en enero para lanzar fondos cotizados en bolsa de bitcoins al contado, lo que permitirá a los inversores cotidianos exponerse a la criptomoneda más grande del mundo sin tener que poseerla.
El ETF de BlackRock, IBIT, se convirtió entonces en el ETF de más rápido crecimiento de la historia. Los 11 ETF que se lanzaron acumularon 100 mil millones de dólares en activos bajo administración al 18 de diciembre, según JPMorgan Research.
«Había gente que habría estado asignando dinero a bitcoin, pero como no había una manera tradicionalmente confiable, fácil y eficiente de hacerlo según sus circunstancias, no estaban allí», dijo a Yahoo Robbie Mitchnick, jefe de activos digitales de BlackRock. Finanzas. «Y luego los ETF cambiaron eso».
La adopción de las criptomonedas por parte de BlackRock (también lanzó un ETF de ether al contado más pequeño a finales de julio) coincidió con un año electoral en el que los candidatos al Congreso a favor de las criptomonedas recibieron mucho apoyo de la industria. Algunos de los actores más importantes de las criptomonedas, incluidos Coinbase Global (COIN), Ripple y la empresa de riesgo Andreessen Horowitz, gastaron unos 135 millones de dólares a través de super PAC.
Una ilustración que muestra al presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, sosteniendo Bitcoin se muestra afuera de una tienda de intercambio de criptomonedas después de que Bitcoin se dispara por encima de los $100,000, en Hong Kong. REUTERS/Tyrone Siu ·REUTERS / Reuters
Como candidato, Trump también hizo una serie de promesas a la industria. Prometió despedir al presidente de la SEC, Gary Gensler, uno de los mayores antagonistas de la industria; nombrar un consejo asesor criptopresidencial; y establecer una «reserva estratégica nacional de bitcoins» con la ayuda del Congreso.
Sigue siendo un debate candente si el presidente electo convertirá al gobierno de Estados Unidos en poseedor o incluso en comprador de bitcoins.
Pero Gensler ya ha notificado su renuncia y, si se confirma, será reemplazado por el conocido abogado criptográfico Paul Atkins. Durante años, Atkins ha dejado claro que está a favor de regulaciones más claras para las criptomonedas que no sofoquen la innovación ni impongan una supervisión innecesaria.
Trump también ha designado al capitalista de riesgo David Sacks para el papel de zar de la IA y las criptomonedas. A través de su empresa de riesgo, Sacks ya ha respaldado a varias empresas de criptografía e inteligencia artificial.
Algunos otros miembros del Gabinete de Trump también han revelado o discutido en el pasado su exposición a las criptomonedas.
El comisionado de Bolsa y Valores de Estados Unidos, Paul Atkins, el candidato para convertirse en presidente de la SEC durante el gobierno de Trump, en la foto de 2008. REUTERS/Alessia Pierdomenico ·REUTERS / Reuters
Si esos nombramientos del poder ejecutivo no fueran suficientes, la industria también está esperando ansiosamente lo que fácilmente será el Congreso más pro-cripto de la historia.
«La gente está sorprendida porque somos una industria nueva y somos recientemente influyentes en Washington», dijo a Yahoo Finance Nic Carter, socio y cofundador de la firma de criptoempresa Castle Island Ventures.
Se espera que el Partido Republicano impulse una legislación a favor de las criptomonedas que ofrecería una regulación clara de las monedas estables y del mercado criptográfico en general e incluso brindaría a los grandes bancos una mejor ruta para interactuar con los activos digitales.
Carter se reunió con republicanos para discutir la falta de acceso a la banca estadounidense en el mundo de las criptomonedas.
«Éramos una industria que ha sido atacada implacablemente durante los últimos cuatro años, y es natural que intentemos proteger nuestros intereses», añadió.
El Capitolio está iluminado en Washington, el 19 de diciembre. (Foto AP/J. Scott Applewhite) ·PRENSA ASOCIADA
Pero muchos bancos estadounidenses regulados todavía no pueden tocar las criptomonedas, señaló el director ejecutivo de Goldman Sachs, David Solomon, en una reciente conferencia de Reuters.
«Todo el mundo está especulando sobre cómo evolucionará ese marco regulatorio, pero aún no está claro cómo evolucionará», añadió Solomon.
Todavía nadie sabe cuánto tiempo podría tomar hasta que la primera legislación sobre criptomonedas llegue a la Cámara y al Senado y luego a Trump.
«Solo quisiera advertir a la gente, si creen que el 20 de enero se activará un interruptor y todo será mejor y rosas para bitcoin y la comunidad de activos digitales, no es así como funciona Washington», Anthony Scaramucci, un inversor en criptomonedas. quien trabajó en la primera administración de Trump, dijo a Yahoo Finanzas.
Michael Saylor, director ejecutivo de MicroStrategy Inc. REUTERS/Marco Bello/Foto de archivo ·REUTERS / Reuters
Sin embargo, estas incógnitas no están dando mucha pausa a algunos criptoevangelistas.
«Todos los días durante los últimos cuatro años he dicho, compre bitcoin, no venda bitcoin. Voy a comprar más bitcoin», dijo el presidente de MicroStrategy y firme alcista de bitcoin, Michael Saylor, a Yahoo Finanzas este mes.
«Voy a comprar bitcoins en la cima, para siempre».
Incluso algunos de los escépticos que quedan en Wall Street admiten que hubiera sido inteligente entrar antes.
«Por supuesto, desearía haber comprado algo que se cotiza a 100 veces el precio al que se cotizaba hace unos años, ¿verdad?» Dijo el director ejecutivo de Citadel, Ken Griffin, en la Cumbre DealBook del NYT a principios de este mes.
«Todos tenemos FOMO».
David Hollerith es reportero senior de Yahoo Finance que cubre banca, criptografía y otras áreas de las finanzas.
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