CHICAGO (WLS) — El alcalde de Chicago, Brandon Johnson, tiene otra lucha presupuestaria entre manos, esta vez por su propuesta de aumentar los impuestos al alcohol.
El miércoles, un comité celebró otra audiencia para el plan presupuestario propuesto por el alcalde.
La industria hotelera está pidiendo al Ayuntamiento de Chicago que rechace el aumento, que se espera que recaude $10 millones adicionales.
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Una propuesta para solucionar el agujero presupuestario de casi mil millones de dólares de la ciudad es gravar aún más las ventas de licores, pero algunos en la industria hotelera de Chicago dicen que un aumento del impuesto al alcohol expulsaría a los clientes de la ciudad hacia los suburbios.
«Entre la industria hotelera, ya pagamos los impuestos a las bebidas más altos de todo el Medio Oeste y algunos de los más altos del país», dijo Pat Doerr, de la Asociación de Empresas Hoteleras de Chicago. «El aumento de impuestos propuesto por el Ayuntamiento nos convertiría en los segundos impuestos más altos sobre el disfrute de la cerveza, el vino y las bebidas espirituosas en todo el país».
El sector de restaurantes y bares, que ya es un negocio de bajo margen de beneficio, ahora se siente realmente deprimido con la propuesta del alcalde de aumentar los impuestos al alcohol.
«Creo que esto simplemente mantendrá a más gente fuera de los bares y gastando dinero», dijo el copropietario de Fifty/50 Restaurant Group, Scott Weiner. «Así que, en última instancia, creo que nos va a perjudicar desde la perspectiva del impuesto sobre las ventas, y nos va a perjudicar de varias maneras que simplemente no estamos preparados y nadie puede absorber en este momento».
El plan del alcalde de recaudar $10 millones adicionales mediante un mayor impuesto al alcohol equivaldría a agregar sólo unos centavos a una bebida servida en un bar, dice su administración. La industria hotelera dice que no puede permitirse ningún impuesto nuevo después de sentir el impacto del aumento de los costos laborales este año debido al aumento de las propinas para los trabajadores.
«El Ayuntamiento está tratando de equilibrar el presupuesto desequilibrando el nuestro», dijo Mark Robertson de Two Bears Tavern. «Los nuestros siempre han estado fuera de control desde el COVID, ninguno de nosotros se ha recuperado de eso».
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«Los minoristas de todos los tamaños, desde tiendas de conveniencia hasta restaurantes y tabernas que ya están pasando apuros, perderán ventas clave, lo que les dificultará aún más mantenerse a flote», dijo Michael Harris, de la Asociación de Comerciantes Minoristas de Illinois.
Muchos en la industria dijeron que podría causar que la ciudad pierda ingresos por impuestos a las ventas si la gente decide cenar o comprar al otro lado de la frontera.
«Lo que estamos pidiendo hoy es que el ayuntamiento reconozca la difícil situación en la que se encuentran nuestras industrias y el alto nivel de impuestos que ya tienen estos productos, y que diga no al aumento propuesto del 35% del impuesto al alcohol», dijo Doerr.
El alcalde defendió el impuesto propuesto el miércoles por la tarde.
«Esta es una consideración modesta», dijo Johnson. «Simplemente estamos buscando aumentar el impuesto para mantener el ritmo de la inflación, y ni siquiera tenemos el impuesto al alcohol más alto que otras ciudades del estado de Illinois».
La industria hotelera dice que llevará la lucha al Ayuntamiento el próximo mes, añadiendo que no puede apoyar ni siquiera el más mínimo aumento del impuesto al alcohol.
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