Después de cierta inquietud tras la caída de los viajes posterior al coronavirus, varios propietarios de negocios informan de un comienzo relativamente fuerte de la temporada 2024.
Para Chile Pepper Bicycle Shop, la semana del Jeep Safari de Pascua, que tuvo lugar del 23 al 31 de marzo, sirvió como un impulso beneficioso para el tradicional inicio de la temporada turística de primavera.
«El fin de semana de Pascua fue un gran comienzo», dijo el gerente de la tienda, Phillip Martin. «Yo diría que fuimos más consistentes durante marzo en basic».
Varios hoteleros dijeron lo mismo en las recientes reuniones de la Junta Asesora del Consejo de Viajes del Condado de Grand.
“Tuvimos un Jeep Safari/Semana de Pascua excepcionalmente ocupado”, dijo Brian Hunnings, presidente de la junta directiva y gerente de Crimson Cliffs Lodge.
“Lo hicimos muy bien en Jeep Safari”, coincidió Rebecca Monceaux, otra miembro de la junta directiva que gestiona las ventas de Ingredient Moab. “…La temporada ha llegado a su apogeo para nosotros”.
Si bien no es necesariamente indicativo del próximo año, una primavera sólida puede ser un alivio después de varios años de correcciones posteriores al coronavirus en el mercado turístico.
“La marca de todos se diluye a causa del COVID”, dijo el Director de Desarrollo Económico del Condado de Grand, Ben Fredregill. “Este no es un evento exclusivo de Moab [issue].”
En una conferencia internacional de turismo a la que asistió recientemente en Berlín, Alemania, Fredregill dijo que estaba sorprendido por el dinero que otros destinos de turismo de aventuras están invirtiendo en sus esfuerzos de marketing and advertising.
«Estamos en un mercado enormemente competitivo siempre ha sido competitivo», afirmó. «Ahora está tomando esteroides».
Fredregill señaló que la economía turística de Moab también se ha enfrentado a otros desafíos posteriores a la pandemia. Mencionó específicamente el reciente atractivo de los viajes internacionales, junto con el lento regreso de los turistas internacionales a los mercados estadounidenses y la mayor selectividad en los viajes en basic.
De hecho, después de un excelente año 2021, cuando los ingresos del impuesto sobre habitaciones transitorias del condado se dispararon un 45 % con respecto a los niveles de 2019, los ingresos fiscales se desplomaron notablemente. Disminuyeron un 11,6% de 2021 a 2022 y otro 8,4% de 2022 a 2023, según el análisis de los datos ajustados por inflación de la Oficina de Turismo de Utah de la Comisión de Impuestos del Estado de Utah.
Al mismo tiempo, los hoteles locales y los alquileres a corto plazo tenían un poco más de habitaciones vacías en 2023 que en 2022. Según Smith Journey Research, la ocupación cayó un 4% en 2023 en comparación con 2022. La empresa de investigación Lighthouse estimó que la ocupación de los alquileres a corto plazo se redujo en un 5 % el mismo año.
(Lighthouse también descubrió que la oferta de alquileres a corto plazo en el condado de Grand aumentó un 14% de 2022 a 2023).
Sin embargo, la desaceleración pospandémica no es necesariamente exclusiva de Moab. Muchos de los parques populares de Utah experimentaron “una pequeña caída” después de un 2021 con muchos viajes, según Denise Jordan, directora de investigación y análisis de marketing de la Oficina de Turismo de Utah.
«Lo que hemos visto desde entonces es una… nivelación de lo que habíamos visto en 2017, 2018, 2019», dijo Jordan.
Las visitas al Parque Nacional Canyonlands reflejan eso: sus aproximadamente 800.000 visitantes en 2022 y 2023 reflejan aproximadamente el período 2016-19. El Parque Nacional Arches, por otro lado, recibió alrededor de 1,4 millones de visitantes en 2022 y 2023, cifra más parecida a los totales de 2015 y 2016.
Jordan dijo que una de las mayores diferencias entre el turismo de Utah antes y después de la pandemia es la ausencia de visitantes internacionales.
«Lo que sabemos que nos estamos perdiendo es parte de los viajes internacionales», dijo. «No hemos visto una recuperación overall de los viajes internacionales».
La oficina estatal de turismo espera actualmente que los turistas de lugares como Europa y Asia se recuperen a “2019 o cifras mayores” en 2025, dijo Jordan.
Fredregill dijo que ha oído que muchos viajeros también son más selectivos en sus vacaciones.
“La gente que normalmente hacía tres viajes ahora hace uno”, dijo.
En Chile Pepper, Martin dijo que está viendo más viajes espontáneos y menos viajes reservados con anticipación.
«Se siente como un turismo de asiento de tus pantalones», bromeó.
Independientemente, varios propietarios y gerentes de empresas informaron negocios optimistas en el primer trimestre de 2024.
Michael Miller, gerente del restaurante y bar Dewey’s, dijo que 2023 fue un año «decente» y anticipa lo mismo esta temporada.
«El clima templado realmente ayudó», dijo Miller. «Sentimos que estamos en un buen lugar».
En la reunión de la junta del consejo de viajes del 12 de marzo, tanto Hunnings como Monceaux informaron de una marcha sólida.
«La gente no tiene miedo de gastar dinero», dijo Hunnings. «Definitivamente estamos viendo un regreso de invitados que fueron todos a Europa el año pasado porque Europa se abrió después de COVID y ahora están de regreso».
La presidenta de la Junta de la Cámara de Comercio de Moab, Shalee Bryant, en la reunión de la junta del 9 de abril, dijo que había escuchado pronósticos positivos de varias empresas locales.
«He oído que la gente es un poco más optimista que el año pasado», dijo Bryant. Sin embargo, señaló que algunos camiones de comida todavía registran ganancias deflactadas después de un difícil 2023.
«Se sienten un poco preocupados en este momento, simplemente no quieren que se repita otra vez», dijo.
En la tienda de bicicletas, Martin dijo que la industria de las actividades al aire libre todavía está atravesando un reinicio y una estabilización después del auge del coronavirus. El personalized está siendo conservador con sus planes, dijo, pero todavía se sienten optimistas sobre los negocios en 2024.
«El clima es bueno y está mejorando», dijo. «En standard, creo que las vibraciones son bastante altas».
Esta historia fue publicada por primera vez por The Moments-Unbiased.
