NUEVA ORLEANS – El pub Pat O’Brien se encuentra a lo largo de la famosa calle Bourbon, un centro para clientes y turistas. La calle generalmente está llena de tráfico peatonal y música a todo volumen.
Pero en este soleado viernes, una gran barricada bloquea que cualquier vehículo ingrese a la calle. Dos guardias del ejército se encuentran cerca del bloqueo, con grandes rifles atados a los cofres. El cable de malla de naranja evita que los peatones ingresen a la carretera.
Shelly Waguespack, presidenta de O’Brien’s, se ve agravada por la abrumadora seguridad. El bar popular ha tenido un rendimiento significativamente inferior en comparación con sus expectativas de ingresos. El Super Bowl 2013, el último en Nueva Orleans, generó muchos más negocios para restaurantes y tiendas locales.
«Es frustrante, entiendo que están tratando de concentrarse en que Bourbon Street sea abierta y segura, pero está obstaculizando a los negocios», dijo Waguespack.
Cada agencia de aplicación de la ley imaginable está en Nueva Orleans. Investigaciones de seguridad nacional, el Ejército, el FBI, los agentes del Servicio Secreto y la policía local se extienden por la calle. La seguridad siempre es una fuerte presencia en el Super Bowl, pero el ataque terrorista de enero en Nueva Orleans probablemente lo aumentó.
«La mayoría de los turistas no entienden que [law enforcement] No están aquí para regular cuánto está bebiendo, están aquí por seguridad «, dijo Jennifer McCormick, gerente del restaurante Monty’s en el gerente de Square.
Los restaurantes cerca del Barrio Francés y Jackson Square también están luchando. McCormick dijo que la plaza popular no ha estado ocupada. Monty está en la plaza estaba casi vacía al mediodía del viernes.
Los vendedores ambulantes Heather Widner y Michelle A. Agosto han trabajado en la ciudad durante más de 15 años. Están frustrados por la falta de señalización y dirección que la ciudad ha proporcionado a los turistas.
«Todavía no estamos ganando dinero, lo que sopla», dijo Widner.
Nueva Orleans es un destino popular para grandes eventos. Mardi Gras, el Sugar Bowl y un concierto de Taylor Swift han sucedido en el último año. El vicepresidente de Cafe du Monde, Bert Benrud, dijo que el Super Bowl no se ha acercado al tráfico peatonal que llegó del Swift Concert en octubre.
Las empresas tenían la esperanza de que el viernes por la noche y el sábado traigan más clientes. McCormick trató de mantenerse optimista; Le suplicó a su personal que se mantuviera listo para la posible ola de clientes a medida que el Super Bowl se acercaba.
«Vienen», dijo. «Vienen».
