PLAINVIEW, Minn. — Annie Jurrens es consciente de que se está produciendo un tsunami en su industria, pero su negocio opera en su propia longitud de onda.
Jurrens es el propietario de Refill Goods en Plainview, una tienda general con bajo desperdicio que ofrece opciones locales sostenibles y un espacio comunitario acogedor.
Según un informe reciente del Centro de Política y Desarrollo Rural, una próxima transición masiva de las empresas de Minnesota provocará una «amenaza a la vida económica y social de las zonas rurales» del estado.
El 53% de los propietarios de empresas de Minnesota tienen más de 55 años, según datos del censo de Estados Unidos, y se espera que 52.000 de las 525.000 empresas cambien de dueño o se disuelvan en los próximos cinco a diez años. La transición de los propietarios de empresas de la generación del baby boom a la próxima generación de propietarios se conoce como el «tsunami de plata».
Jurrens dijo que ha notado una transición en los negocios rurales en los últimos años y que los propietarios de negocios más jóvenes ven la necesidad de hacer las cosas de manera diferente a las generaciones anteriores.
«Creo que las empresas rurales en un pueblo pequeño necesitan traer algo diferente a la mesa, y hay una transición, y hay tensión entre la forma en que siempre se han hecho las cosas y la forma en que se deben hacer las cosas en el futuro», dijo Jurrens. . «Definitivamente estoy en la primera línea intentando algo nuevo en un pueblo pequeño y rural, y definitivamente hay tensión y rechazo allí, pero también es algo que la gente quiere, y por eso vamos a seguir haciéndolo».
Sucedieron muchas cosas para el negocio en 2024, dijo Jurrens, incluido el traslado de ubicaciones al centro de Plainview, la incorporación de más consignadores locales a la tienda y la organización de varios eventos comunitarios, incluido un festival del Orgullo este verano que atrajo la atención regional.
Pez Noé / Agweek
«Tuvimos el primer evento del Orgullo en Plainview, que fue increíble», dijo Jurrens. «Lloré todo el día. Fue hermoso».
El verano representó lo que Jurrens tenía en mente cuando fundó Refill Goods, un espacio que priorizaba la comunidad sobre la impulsada con fines de lucro.
«Somos un negocio y vendemos cosas, pero lo que realmente nos gusta es ser un espacio comunitario y un espacio donde la gente puede reunirse, conocer vecinos y realmente tener un impacto positivo en nuestra comunidad», dijo.
Aprender a obtener ganancias y pivotar
Ser rentable también sigue siendo un objetivo para Refill Goods, afirmó Jurrens, y el negocio aún no ha llegado a ese punto.
«Al ser una tienda minorista básica, no creo que pueda alcanzar esas cifras (rentables), porque no tenemos tráfico peatonal y no tenemos gente que simplemente encuentre nuestro negocio», dijo.
Dijo que existen desafíos distintos que conlleva ser un espacio comercial en una ciudad pequeña y ser propietario de un negocio que no tiene miedo de compartir sus opiniones y creencias personales.
«La gente dice que estás alienando a tu base de clientes, y yo digo, escucha, en realidad no eres mi mercado objetivo; esta ciudad tiene mucha gente que no es mi mercado objetivo», dijo Jurrens. «Estamos aquí para las chicas, los gays y los ellos».
Pez Noé / Agweek
Jurrens dijo que poder pivotar es clave para todas las empresas, pero especialmente para las pequeñas de las comunidades rurales. Dijo que Refill Goods está en proceso de girar hacia una tienda más orientada a la comunidad que tenga un espacio de encuentro político y social.
«Creo que eso es muy importante para las pequeñas empresas en el futuro, poder adaptarse a las necesidades de la comunidad, no solo así es como siempre lo hemos hecho, sino que así es como debemos hacerlo», dijo Jurrens.
Según un estudio del Exit Planning Institute, aproximadamente el 89% de las pequeñas empresas de Minnesota son propiedad total o parcial de familias. Jurrens dijo que transmitir Refill Goods a sus hijos no es algo que tenga en mente, pero que toda la familia, que incluye a su esposo y sus tres hijos, es esencial para la operación.
«No asumimos necesariamente que nuestros hijos quieran hacer este negocio, pero sí creemos que es valioso que estén aquí, vean lo que estamos haciendo y las conexiones que estamos estableciendo, y que estén aprendiendo una mucho», dijo Jurrens. «Ellos mismos son pequeños empresarios, así que si quieren hacerse cargo del negocio algún día, o si todavía existirá algún día, somos un negocio demasiado joven para siquiera saber si eso sucederá».
Una investigación del Centro de Política y Desarrollo Rural sugiere que elegir ubicar un negocio en una comunidad rural es una decisión motivada por el estilo de vida. Jurrens dijo que su familia vivía en Twin Cities y en una comunidad rural en Canadá antes de decidir mudarse a Plainview, que ofrece lo que ella dijo que querían para ellos y sus hijos.
«El hecho de que conocemos a todos nuestros vecinos, que tenemos gente entregando galletas aquí y construyendo esa comunidad, y que la gente viene y charla con nosotros todo el tiempo sobre cosas que realmente están impactando a nuestra comunidad», dijo. de vivir y tener un negocio en Plainview. «Podemos establecer conexiones y podemos hacer de este un lugar aún mejor para vivir y trabajar. Todavía no somos necesariamente un negocio rentable, pero creo que estamos teniendo un impacto y creo que tenemos potencial para lograrlo». ser rentable en el futuro.»
