ALEJANDRÍA — ¿Cómo se recordará el año 2024 en la zona de Alejandría?
Fue un gran año para las empresas: las nuevas que abrieron sus puertas, las existentes que se expandieron o las que se reubicaron.
Fue un mal año para el crimen: un sospechoso arrestado por muerte a puñaladas, acusaciones desgarradoras de abuso infantil, un robo a mano armada, malversación de fondos y fraude.
Fue un año trágico: accidentes mortales, accidentes y un incendio mortal.
Y fue una gran participación en las elecciones: la gran victoria de Donald Trump y un momento para decir adiós a cuatro líderes de gobiernos locales que decidieron hacerse a un lado y no buscar la reelección.
También fue un año muy ocupado para Echo Press. Nuestras historias en línea obtuvieron un total de más de 8,4 millones de visitas en 2024.
Como en años anteriores, el equipo editorial de Echo Press revisó las historias y determinó una lista de las «5 mejores historias» para 2024.
1. Negocios, negocios, negocios
En abril se conoció la noticia de que unos grandes almacenes TJ Maxx se mudarán al Viking Plaza Mall y fue la historia más leída de 2024. La tienda estará ubicada en un espacio que alguna vez ocupó Herberger’s. Ocupará más de 24.000 pies cuadrados. La gran inauguración de TJ Maxx está prevista para la primavera de 2025, «trayendo una nueva experiencia minorista a la comunidad», según la dirección del centro comercial. Otras actividades comerciales en el centro comercial: nuevos baños públicos con comodidades mejoradas y la apertura de un nuevo restaurante, D. Mike’s Resort Bar and Grill.
Representación cortesía de Katie Botker, Infinite Design Consulting
En octubre, la historia, «Fuera The Barn, adentro Kwik Trip», mostró cuán interesados están los lectores locales en la nueva historia de conveniencia que se inaugurará cerca del Holiday Inn. Sin embargo, muchos lectores dijeron que extrañarán The Barn. Alguna vez fue un bar popular y lugar de celebración de bodas antes de cerrar. La historia también entró en nuestra lista Top-10 y generó cientos de comentarios en nuestra página de Facebook. Se espera que la construcción de la tienda Kwik Trip de 8,700 pies cuadrados comience este verano.
En julio, Massman Companies celebró una ceremonia de inauguración para celebrar sus nuevas instalaciones de 73.000 pies cuadrados y valoradas en 16,3 millones de dólares en Alexandria. Está ubicado en 2800 Nevada St., Massman ahora tiene siete sitios en cuatro estados y 430 empleados que operan en aproximadamente 300,000 pies cuadrados. Massman Companies, Inc. es un grupo estratégico de fabricantes de equipos de embalaje líderes en la industria con la capacidad única de combinar una amplia variedad de tecnologías de embalaje.
Otras historias de negocios populares:
En julio, se anunciaron más detalles para un nuevo bar en la azotea, The Terrace on Broadway, que estará ubicado en el lugar estrecho entre Bazara y Cowing Robards a lo largo de Broadway junto a la Quinta Avenida.
Dibujo contribuido / Jillian Reiner, Widseth
Una nueva heladería, The Up North Ice Cream Company, abrió sus puertas en 406 Third Ave. E. y ofrece 32 sabores de helados caseros, maltas, batidos, pasteles y más.
En abril, Rancho Viejo abrió en una nueva ubicación: 303 30th Avenue West en el edificio que alguna vez ocupó Burger King. Rancho Viejo había estado haciendo negocios en el antiguo restaurante Wendy’s en 607 Twin Boulevard en el sur de Alexandria.
En octubre se inauguró un nuevo restaurante, Los Mariachis Mexican Grill, en 4820 State Highway 29 South. El edificio anteriormente albergaba Tennessee Roadhouse y El Loro Mexican Grill.
En abril, Arrowwood Resort and Conference Center se vendió por 14 millones de dólares, según el sitio web Finance&Commerce. El precio de venta era de 14.159.250 dólares e incluía un pago inicial de 250.000 dólares. El comprador es SAI Realty Holdings LLC en Connecticut. El vendedor es Regency Midwest Ventures Limited Partnership en Sioux Falls, Dakota del Sur. La transacción de 14 millones de dólares parece ser la venta de un complejo turístico de una sola propiedad más cara desde que el Departamento de Ingresos de Minnesota comenzó a publicar informes de ventas en línea hace una década, según Finance&Commerce.
En diciembre, Tastefully Simple anunció que estaba cambiando su modelo de negocio. En el centro de la transformación está el deseo de llegar a una generación más joven. Los vendedores ahora serán conocidos como Embajadores de TS. «Elegimos el término Embajador porque refleja perfectamente lo que hacen nuestros vendedores», dijo en un comunicado de prensa Jill Blashack Strahan, fundadora y directora ejecutiva de Tastefully Simple. «Aman tanto nuestros productos que instintivamente quieren compartirlos con familiares y amigos».
Este año hubo una serie de historias de crímenes de alto perfil en el condado de Douglas.
En octubre, Katana Joel Coffel, ex trabajadora de la guardería YMCA del área de Alexandria, fue acusada de castigo malicioso a un niño, un delito grave, después de que supuestamente le rompió el brazo y la clavícula a un bebé de 4 meses.
Brian John Poepping, residente de Brandon, fue acusado de defraudar a un negocio de Alexandria por más de $500,000. Los cargos fueron retirados después de que Poepping muriera el 19 de agosto.
En agosto, Judd y Wendy Hoff fueron acusados de delitos graves por supuestamente robar más de 240 carteles de los patios de las personas.
Victor Paul Wallace fue arrestado por supuestamente robar el Bremer Bank el 2 de mayo. Fue detenido en West Fargo.
Melanie Ann Belsheim fue acusada en noviembre de malversación de fondos de escuelas públicas por supuestamente malversar más de $40,000 de las Escuelas Públicas de Alexandria.
Angel Rua-Torres fue acusado de homicidio grave en segundo grado por presuntamente matar a puñaladas a su sobrina adulta. El apuñalamiento ocurrió en Alejandría el 24 de noviembre de 2023.
No fue un buen año en lo que respecta a accidentes automovilísticos mortales, accidentes agrícolas e incendios domésticos.
A partir de enero, una mujer de 54 años de Alexandria murió en un accidente frontal al suroeste de Alexandria. Charlene Patricia Berglin, instructora de Alexandria Technical and Community College, murió el 16 de enero como resultado del accidente, que ocurrió en la intersección de County Road 45 SW y Turning Leaf Lane SW.
Un incendio en una casa el 14 de febrero se cobró la vida de Chance GiGuere, de 20 años. Había otras cinco personas en la casa que fueron transportadas a Alomere Health. Dos de ellos fueron tratados y dados de alta, mientras que los otros tres fueron trasladados en avión al Centro Médico del Condado de Hennepin. Un oficial de policía de Alexandria y un agente del condado de Douglas también resultaron heridos, pero fueron tratados y dados de alta.
Foto de archivo de Echo Press
El 7 de mayo, un hombre de 28 años murió en un accidente agrícola cerca de Parkers Prairie. Kyle Laverne Olson había estado trabajando en un equipo de labranza cuando una parte de la maquinaria cayó sobre él y lo inmovilizó debajo. En su obituario, se afirmó que Olson nació como agricultor, y los pasatiempos y actividades lo vincularon más a la tierra que su familia había cultivado durante casi 40 años.
También en mayo, dos personas murieron en un accidente frontal cerca de Glenwood. Isaac Carlson, de 33 años, de Glenwood y Nicholas Bergman, de 39 años, de Oakdale, viajaban por la autopista 28 cuando sus vehículos chocaron de frente. El accidente ocurrió el 25 de mayo. Carlson sirvió en la Guardia Nacional.
4. Historias electorales y líderes locales que renuncian
Fue una campaña larga y polémica a nivel nacional, pero Donald Trump ganó su segundo mandato como presidente, obteniendo el 49,9% del voto popular frente al 48,4% de Kamala Harris. La votación del Colegio Electoral no fue tan reñida: Trump recibió 312 votos frente a los 226 de Harris.
En el condado de Douglas, el margen de victoria de Trump fue de más de 2:1. Recibió el 66,62% de los votos del condado en comparación con el 31,62% de Harris. La última vez que el condado apoyó a un demócrata para la presidencia fue Jimmy Carter en 1976.
Los dos titulares republicanos de la Cámara de Representantes de Minnesota, Mary Franson y Tom Murphy, lograron victorias desiguales.
La participación de los votantes fue fuerte en el condado con una participación electoral del 90,33%.
Foto de archivo de Echo Press
A nivel de base, cuatro líderes locales optaron por no presentarse a la reelección. Esto incluyó a dos miembros de la Junta Escolar de Alexandria desde hace mucho tiempo, Pam Carlson, con 26 años de servicio, y Dave Anderson, con 20 años de servicio. Los ganadores de la junta escolar en las carreras disputadas fueron Tracy Capistrant y Angie Krebs. Elizabeth Paul, que se postuló sin oposición, también fue elegida miembro de la junta escolar.
Los comisionados del condado de Douglas se despidieron con cariño de Keith Englund, quien representó al Distrito 1 durante ocho años. Jeff Way ocupará su asiento.
El Ayuntamiento de Alexandria agradeció a Andrew Wiener por sus cuatro años representando al Distrito 5. Carl Kvale ganó las elecciones del Distrito 5 sobre Robert Cumberbatch. Mientras tanto, el alcalde Bobbie Osterberg fue reelegido. Derrotó a Robert Jensen, 4.193 votos contra 2.222. Scott Allen, que se postulaba sin oposición, también fue elegido miembro del consejo en el Distrito 3.
En cuestión de minutos (cuatro para ser exactos), la Junta del Condado de Douglas despidió a la coordinadora del condado de Douglas, Heather Schlangen, en una reunión especial el 25 de noviembre. Había sido nombrada para ese cargo en agosto de 2014 y comenzó a servir en esa capacidad en septiembre. 29, 2014.
El periódico Echo Press intentó averiguar el motivo del despido de Schlangen. En una declaración enviada por correo electrónico el 26 de noviembre, se decía: “El coordinador del condado sirve a discreción de la junta y la junta puede rescindir el empleo sin previo aviso. La Junta del Condado de Douglas ha optado por tomar una dirección diferente y ha cortado el empleo de Heather Schlangen”.
The Echo Press contactó a Mark Anfinson, abogado de la Asociación de Periódicos de Minnesota, para averiguar si el condado tenía que proporcionar más información. Debido a que el condado dijo que no la despidieron debido a una acción disciplinaria, no tuvieron que especificar por qué la despidieron.
El abogado del periódico dijo que era sorprendente que la junta pudiera despedir a alguien por unanimidad en una reunión de cuatro minutos sin ninguna discusión. Dijo que generaba sospechas sobre si se cumplió con la Ley de Reuniones Abiertas.
En una decisión inesperada de la junta directiva del Teatro Andria, se pidió la dimisión de Christine Reilly, directora ejecutiva. Reilly dijo que la solicitud la entristeció profundamente y que fue inesperada y extremadamente decepcionante.
En respuesta al periódico del director interino, Jeff Larson, se afirmó que la junta tomó una decisión difícil basada en una revisión de las circunstancias. Dijo que la junta agradeció a Reilly por sus contribuciones al teatro y su continuo apoyo al trabajo de Andria.
