“Si abrimos los ojos, la recesión ya está aquí”, dijo Aurichi.
De manera similar, Leodalys Montero, propietaria del salón de belleza D’laly’s en Dorchester y Roxbury, dice que su negocio se está desacelerando, con una reducción de ingresos del 30 por ciento solo en mayo. Menos clientes vienen a arreglarse el cabello mientras luchan por mantenerse al día con los costos más altos de comestibles y gasolina. Preocupada por una recesión, Montero vendió su tienda Jamaica Plain en mayo y se está pagando menos.
Aún así, Montero no tuvo más remedio que subir los precios hace dos semanas porque los costos del champú y acondicionadores han estado subiendo. Un lavado y ajuste ahora cuesta $ 40, un aumento de $ 5.
“Mis clientes están mirando los dólares aún más. No culpo a nadie”, dijo. “Quiero ser optimista [but] Tengo muchos temores con esta economía”.
Solo el 44 por ciento de los economistas en una encuesta reciente del Wall Street Journal indica que podría haber una recesión durante el próximo año, que se define como una disminución significativa en la actividad económica en todos los sectores que dura más de unos pocos meses. Eso es porque los fundamentos siguen siendo sólidos. La economía parece estar creciendo y los consumidores aún tienen exceso de efectivo que ahorraron durante la pandemia.
Eso contrasta marcadamente con el sentimiento de los directores ejecutivos y propietarios de pequeñas empresas que están más cerca de los ritmos diarios de la economía. Alrededor del 76 por ciento de los directores ejecutivos a nivel mundial esperan una recesión para fines de 2023 o creen que ya está aquí, según la última encuesta de The Conference Board, un grupo de expertos corporativos.
Entre los propietarios de pequeñas empresas, el 48 % se siente deprimido por la economía, y dentro de ese subgrupo, el 22 % es “muy pesimista”, según una encuesta nacional reciente de cerca de 9500 propietarios de pequeñas empresas realizada por Alignable, una red en línea para pequeñas empresas. negocios Un sorprendente 60 por ciento dijo eso la inflación ha dañado su negocio más que el COVID-19.
Aún más revelador es cómo han comenzado a prepararse para los días más duros que se avecinan. En Massachusetts, el 40 por ciento de los propietarios de pequeñas empresas informan que no planean contratar este verano porque no pueden pagar para agregar la nómina, según Alineable. Eso puede explicar por qué también hay menos preocupaciones sobre la escasez de mano de obra, con solo el 48 por ciento de los propietarios de pequeñas empresas en Massachusetts. diciendo que tienen problemas para encontrar trabajadores para cubrir puestos vacantes. Eso está muy por debajo del 72 por ciento en la encuesta de mayo de Alignable.
Uno de esos negocios que no contrata es Pauline’s Gifts en Gloucester. La propietaria Pauline Bresnahan también está reduciendo los pedidos para reducir el inventario. Solía colocar cuatro pedidos al año: su tienda es conocida por vender banderas estadounidenses, calcetines de viento y regalos de artesanos locales; este año serán dos.
Preferiría ver sus estantes vacíos que quedarse con productos no deseados al final del año.
“Cada pedacito de mi inventario sale de mi bolsillo”, dijo Bresnahan. “Estoy siendo muy cauteloso”.
Bresnahan acredita el apoyo de los compradores locales con ayudarla a superar la pandemia. En 2021, ayudaron a ofrecer la temporada navideña más fuerte en el 23 años ha sido propietaria de la tienda. También cuenta con los turistas de verano para impulsar las ventas. Este año está viendo más excursionistas que visitantes de fuera de la región, una indicación de que la gente está reduciendo los planes de vacaciones.
Para complicar la frágil fórmula del éxito de tiendas como la de ella, el clima no ha sido especialmente veraniego hasta ahora, lo que significa menos bañistas y, por extensión, menos gente curioseando en Pauline’s Gifts.
“El tráfico de verano es mi mayor preocupación si el clima no cambia drásticamente”, dijo Bresnahan.
Incluso en sectores que sobrellevan la recesión mejor que otros, como la industria alimentaria, los hábitos de gasto de los consumidores están cambiando. En Chex Finer Foods, un distribuidor de Mansfield que vende marcas especiales como Tate’s Cookies y Stonewall Kitchen a las tiendas de comestibles, los artículos promocionales se venden al triple del precio de los productos de precio regular, una señal de que los consumidores se están volviendo más sensibles al costo de comestibles, según el presidente de Chex, Jeremy Isenberg.
Isenberg no ha cambiado su pronóstico para el año porque, incluso durante los malos tiempos económicos, la gente todavía necesita comer. Pero le preocupa cómo les irá a los restaurantes si la gente deja de salir a cenar.
“No soy economista, pero el futuro será difícil para la economía”, dijo, prediciendo una ola de despidos y cierres de negocios en el futuro cercano.
La industria de la construcción es especialmente sensible a una recesión económica debido a la cantidad de dinero necesaria para poner en marcha un proyecto y la larga espera para recuperar la inversión. Con la Fed aumentando agresivamente las tasas de interés para controlar la inflación, el costo de los préstamos se está volviendo más caro, lo que significa que es probable que avancen menos proyectos.
Los sitios de construcción todavía están ocupados, pero la industria se prepara para una desaceleración a partir del cuarto trimestre, dijo JocCole «JC» Burton, director ejecutivo de Maven Construction, una empresa de Boston con unas 50 personas. Desde abril, ha estado controlando los gastos, como recortar los gastos de viaje a las conferencias.
“Casi todos mis amigos desarrolladores recomiendan que nos abrochemos el cinturón”, dijo Burton.
Aurichi de Level Five Painting también ha comenzado a prepararse para el recesión Tener una casa pintada es un gasto importante, por lo que por primera vez trabaja con una empresa de servicios financieros para ofrecer préstamos sin intereses a los clientes, una práctica más común en sectores como la industria del mueble.
“Nunca pensamos en hacer financiamiento, pero con todos los signos de una recesión que se avecinaba, estaba pensando, ‘¿Qué podemos hacer para que el negocio continúe?’”, dijo.
Aurichi, como muchos otros propietarios de pequeñas empresas, ha estado en una montaña rusa financiera durante más de dos años. Cuando COVID-19 cerró la economía en la primavera de 2020, no pudo obtener un préstamo en la primera ronda del Programa federal de protección de cheques de pago. Comenzó a llamar en frío a antiguos clientes para impulsar el negocio y poder mantener trabajando a su personal de dos docenas. La campaña de marketing de un solo hombre funcionó lo suficientemente bien como para evitar despidos.
Algunos pronosticadores dicen que incluso si el país cae oficialmente en una recesión, será leve. Aurichi no está tan seguro.
“Las pequeñas empresas se van a llevar la mayor parte del daño de la recesión”, dijo. “Mi principal consejo es que se preparen”.
Shirley Leung es columnista de negocios. Puede comunicarse con ella en shirley.leung@globe.com.
