Litecoin es similar a Bitcoin en muchos aspectos: una red de pago de código abierto, disponible en todo el mundo, de forma descentralizada como todas las criptomonedas.
Fundado un par de años después de Bitcoin en 2011, Litecoin es un token más nuevo desarrollado por Charlie Lee, ex ingeniero de Google.
Sin embargo, existen diferencias clave, en particular con respecto al mecanismo de prueba de trabajo impulsado por Scrypt y el rápido proceso de generación de bloques.
Como una de las Altcoins originales, cualquier criptografía que no sea Bitcoin, Litecoin fue una moneda en etapa temprana derivada del código fuente de Bitcoin.
Aunque comenzó como un retador, Litecoin no ha cumplido del todo esas ambiciones, principalmente debido a la saturación del mercado de criptomonedas.
Dicho esto, Litecoin sigue siendo uno de los tokens disponibles más utilizados, con una capitalización de mercado de £6,100 millones y un valor por moneda LTC en la actualidad de £86,57, según Coinbase.
Litecoin explicado
Litecoin es una de las criptomonedas más antiguas y conocidas. Si bien se basa en el mismo código fuente que Bitcoin, no existe un historial de cadena de bloques compartido entre las dos criptos.
La idea detrás de Litecoin era desarrollar un token con velocidades de rendimiento más rápidas que fuera más accesible que Bitcoin.
Litecoin está diseñado para transacciones de pago diarias y se selecciona comúnmente porque es un token útil disponible en la mayoría de los intercambios.
Bitcoin tiene un suministro máximo de 21 millones en comparación con el límite de 84 millones de LTC, lo que significa que es más líquido, aunque menos valioso que BTC.
La red Litecoin genera un bloque nuevo cada 2,5 minutos, verificando el bloque y haciéndolo visible para todos los participantes del sistema.
Al igual que Bitcoin, la recompensa por cada bloque extraído y verificado se reduce a la mitad periódicamente.
Los pagos cayeron de 50 LTC a 25 en agosto de 2015 y 12,5 en agosto de 2019. Se espera que las recompensas caigan a 6,25 LTC en agosto de 2023.
Comerciar Litecoin
Los comerciantes pueden comprar Litecoin en cualquier gran intercambio de criptografía, generalmente cotizado a un precio en dólares estadounidenses.
Hay múltiples consideraciones, con precios afectados por la demanda del mercado.
Si bien LTC fue la primera Altcoin y se consideró inicialmente como un rival de Bitcoin, mucho ha cambiado en la década desde entonces, con miles de criptomonedas y Altcoins disponibles, algunas con un rendimiento más rápido que LTC.
Las características como la funcionalidad para construir dApps y crear contratos inteligentes tienen una gran demanda, con computación avanzada a través de tokens criptográficos más nuevos que reducen el apetito por Litecoin.
Sin embargo, si bien una recompensa financiera más baja puede ser menos atractiva para los mineros, Litecoin todavía está bien integrado en las 20 criptomonedas más grandes por capitalización de mercado, por lo que no es un jugador pequeño.
Riesgos de inversión de Litecoin
Al igual que con cualquier criptomoneda, LTC tiene factores de riesgo a tener en cuenta, similares a los desafíos relevantes para todo el sector.
- Volatilidad: LTC ha visto un mínimo de £ 0,88 y un máximo de £ 315, lo que muestra cuán rápido pueden cambiar las cosas. Las previsiones de valor son un factor de decisión clave a la hora de decidir si comprar LTC como una inversión especulativa o como una reserva de valor a más largo plazo.
- Incertidumbre futura: la novedad de LTC como rival inicial de BTC se ha desgastado y hay innumerables nuevos contendientes. Queda por ver si Litecoin tiene suficiente poder de permanencia para mantenerse a la vanguardia.
- Regulación: el criptomercado descentralizado no está regulado, y aunque Litecoin ofrece la oportunidad de realizar pagos más rápidos y económicos, el debate sobre la regulación y los controles gubernamentales sigue siendo relevante.
Los beneficios de la inversión en LTC incluyen una alta liquidez y la evidencia de más de una década de apreciación de los precios con algunos puntos intermedios.
Aún así, es importante reconocer y comprender los riesgos.
Minería Litecoin
El algoritmo de hash, Scrypt, significa que los mineros necesitan usar software y hardware específicos, usando poder computacional para resolver secuencias de prueba de trabajo (el hash), que aseguran el bloque.
Cualquiera puede extraer LTC utilizando unidades de procesamiento central y gráfico.
Aún así, no es tan rentable ni competitivo como unirse a un grupo de minería o invertir en un ASIC (circuito integrado específico de la aplicación) para hacer que la minería sea más rápida y menos intensiva en recursos.
La minería de LTC en solitario genera escasas ganancias porque, aunque la criptomoneda está muy descentralizada, la red de minería funciona de manera opuesta; por lo general, los mineros de ASIC se agrupan para maximizar los rendimientos.
Por ejemplo, Litecoin Miner L7 extrae aproximadamente nueve gigahashes por segundo, mientras que un grupo de minería generalmente opera a más de 120 terahashes por segundo, lo que es una comparación de nueve mil millones frente a 120 billones de hashes.
La minería funciona de manera similar a Bitcoin, ejecutando un programa en una computadora. El software genera números y letras cifrados al azar, por lo que los mineros deben adivinar valores más bajos que el nonce (abreviatura de número que solo se usa una vez).
Un nonce es una cifra alfanumérica de dos dígitos contenida en el hash del bloque, y el minero debe llegar a una respuesta adecuada para la mía y verificar el bloque.
Quien adivine una respuesta inferior al hash objetivo, determinado por el protocolo de cadena de bloques, gana la recompensa: correctamente 12,5 LTC, pero se debe a la mitad en agosto de 2023.
Las recompensas caen a medida que circulan más monedas, al igual que la dificultad del hash.
Bitcoin vs Litecoin
Una de las mayores diferencias entre BTC y LTC es que se tarda cuatro veces más en extraer un bloque de Bitcoin que en Litecoin: 10 minutos frente a 2,5 minutos, respectivamente.
Cualquiera puede extraer Litecoin incluso desde una computadora personal, aunque cuanto más poder de procesamiento esté disponible, más probable es que un minero verifique un bloque y reciba un pago con éxito.
El software de Bitcoin significa que un nuevo bloque está limitado a un MB, por lo que las transacciones de BTC no siempre se procesan dentro del promedio de 10 minutos; puede llevar hasta 90 minutos verificar una transacción si la red está ocupada.
Este factor es una ventaja para los comerciantes que usan Litecoin para manejar transacciones financieras.
Litecoin no está tan congestionado, por lo que ese tipo de retraso es inusual.
El otro elemento es el suministro de monedas, con un límite de 84 millones de LTC frente a 21 millones de Bitcoin, con un suministro mayor para igualar las velocidades de procesamiento cuatro veces más rápidas.
¿Por qué LTC es mucho más rápido?
Todo se debe al algoritmo Scrypt, una versión mucho más ágil que el algoritmo criptográfico SHA-256 utilizado por Bitcoin.
El objetivo de Litecoin es priorizar la velocidad de las transacciones, de modo que la red pueda generar más bloques simultáneamente, debido al menor tiempo necesario para generar cada bloque.
Sin embargo, Bitcoin tiene una capitalización de mercado mucho más alta y continúa eclipsando a todas las demás monedas digitales competidoras.
Métricas BTC y LTC
La siguiente tabla muestra las métricas relevantes para BTC y LTC en paralelo, actualizadas a abril de 2022:
| Bitcoin | Litecoin | |
| tiempo de bloque | Diez minutos | 2,5 minutos |
| Monedas en circulación | 19 millones | 70,1 millones |
| Suministro máximo | 21 millones | 84 millones |
| Precio por moneda | 31.850,47 libras esterlinas | £ 86.47 |
| Capitalización de mercado | 606.500 millones de libras esterlinas | 6.100 millones de libras esterlinas |
La Fundación Litecoin espera que pasen otros 120 años hasta que se extraiga el LTC final, en 2142.
Todo lo que necesita saber sobre las preguntas frecuentes de Litecoin
¿Cuántos Litecoin hay en circulación?
Hay un límite de 84 millones de LTC: una vez que se alcanza ese umbral, no habrá nuevos tokens de Litecoin en circulación. Al momento de escribir, CoinGecko informa que el suministro de circulación es de poco más de 70 millones, lo que deja menos de 14 millones de LTC disponibles para extraer.
¿Para qué se utiliza Litecoin?
LTC se utiliza principalmente para transacciones de pago, con un costo casi nulo para las personas e instituciones que realizan pagos globales, completados al instante. La falta de autorización intermediaria o centralizada lo hace más rápido y económico que un banco convencional.
Litecoin utiliza el mismo sistema de prueba de trabajo que Bitcoin y muchas otras criptomonedas. Sin embargo, aprovecha el algoritmo Scrypt, que requiere menos recursos y es significativamente más rápido.
¿Cómo ha cambiado el precio de Litecoin?
En 2013, un LTC costaba alrededor de £3,30. Hoy, un Litecoin vale 86,57 libras esterlinas, habiendo crecido más de 26 veces su valor original.
El máximo histórico fue en mayo de 2021 cuando LTC alcanzó las £315, recuperándose de un mínimo de £0,88 registrado en enero de 2015.
Estos diferentes valores son típicos de una criptomoneda de gran circulación y demuestran por qué la experiencia en investigación e inversión es importante si desea incorporar LTC como parte de una cartera de activos.
¿Cuál es la mejor inversión, Bitcoin o Litecoin?
Mucho depende de cuánto desee invertir, qué tan familiarizado esté con el entorno de comercio de criptomonedas y qué desee hacer con sus tokens.
Bitcoin vale significativamente más, pero LTC se genera mucho más rápido. Por lo tanto, es aconsejable evaluar si está interesado en poseer criptografía de mayor valor o si quiere más monedas a un valor más accesible.
¿Cuándo se reducirá a la mitad el próximo Litecoin?
Los mineros reciben LTC como recompensa por cada nuevo bloque verificado. El pago se reduce a la mitad cada cuatro años a medida que disminuye la oferta para preservar el poder adquisitivo. El último halving fue el 20 y 19 de agosto, cuando las recompensas cayeron de 25 LTC a 12,5 LTC por bloque.
Aunque aún no se ha confirmado, se espera que la recompensa baje de 12,5 a 6,25 LTC alrededor de agosto de 2023.
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