Durante meses, los ladrones han robado las casas de empresarios asiáticos en los condados de Arapahoe y Douglas, y los alguaciles locales se reunieron para instar al público a tomar medidas para protegerse contra los crímenes.
“Usted podría ser el héroe que resuelva todos estos casos simplemente llamando a las autoridades”, dijo el sheriff del condado de Douglas, Darren Weekly.
Flanqueados por un policía veterano y un funcionario de la oficina del fiscal de distrito local, los alguaciles alentaron al público a comunicarse con las autoridades y denunciar actividades sospechosas en sus vecindarios. Las autoridades también están preocupadas por una serie de robos en casas de alto valor durante las horas en que la gente normalmente cena.
En conjunto, los robos pueden haber costado a las víctimas un total de millones de dólares, según las autoridades.
En un evento en el ayuntamiento de los sheriffs en diciembre, los funcionarios se centraron especialmente en los robos a hogares de residentes asiáticos y hablaron con miembros de la comunidad asiática entre la audiencia. Brian Sugioka, subdirector del fiscal de distrito, mencionó su propia herencia mientras discutía el tema.
«Por supuesto, hay una sensación general de malestar que ciertos grupos étnicos pueden sentir» y «como persona de ascendencia japonesa, lo entiendo», dijo Sugioka.
Aunque los incidentes han sido robos, los crímenes aún presentan riesgo de violencia, dijo Sugioka.
“Una de las cosas que hace que los robos en viviendas sean tan peligrosos es la posibilidad de que tal vez los sospechosos piensen que no hay nadie en casa pero se equivoquen y, antes de que se den cuenta, haya disparos”, dijo Sugioka.
A los funcionarios les preocupa que no todas las víctimas denuncien los crímenes o no lo hagan de manera oportuna, dijo Weekly.
Para aquellos que puedan tener problemas con la barrera del idioma, las autoridades pueden utilizar un traductor para ayudar, dijo Weekly.
Incluso los pequeños detalles que parecen sospechosos podrían ayudar a los funcionarios si el público los denuncia, según la Oficina del Sheriff del condado de Arapahoe.
Está bien «sospechar de las personas que merodean por su casa», dijo el sheriff del condado de Arapahoe, Tyler Brown, y agregó: «Preferimos pasar por allí y que no haya absolutamente nada que estar investigando un robo».
Se acumulan los robos
La jurisdicción del sheriff del condado de Douglas a mediados de diciembre enumeró 13 robos reportados en casas de propietarios de negocios asiáticos en 2024, siete de los cuales ocurrieron desde septiembre.
La jurisdicción del sheriff incluye áreas no incorporadas del condado de Douglas (áreas fuera de los límites de la ciudad y el pueblo) junto con Castle Pines y Larkspur.
Según la oficina, se produjeron al menos una docena de robos en casas de propietarios de negocios asiáticos desde octubre de 2023 hasta principios de diciembre de 2024 en la jurisdicción de la Oficina del Sheriff del condado de Arapahoe.
La jurisdicción del sheriff del condado de Arapahoe incluye áreas no incorporadas del condado de Arapahoe, junto con Centennial, Bennett, Foxfield y Deer Trail.
‘Aprovechando’
Los dueños de negocios asiáticos podrían ser blanco de robos porque los ladrones han reconocido algunas diferencias culturales aparentes, como la idea de que los asiáticos pueden desconfiar de los bancos y en cambio guardar grandes cantidades de dinero en casa, dijo Brown.
«Se están aprovechando de eso», dijo Brown sobre los ladrones.
Junto con esa serie de delitos, los funcionarios también tienen el ojo puesto en un patrón separado de robos que tuvieron lugar en casas de alto valor en el condado de Arapahoe durante las horas en que la gente normalmente cena, incidentes que han sido denominados “robos a la hora de la cena”.
Los nueve robos a la hora de la cena tuvieron lugar en casas de Cherry Hills Village, Columbine Valley, Littleton y el condado no incorporado de Arapahoe de febrero a octubre de 2024, según la oficina del sheriff. Las casas afectadas por los robos a la hora de la cena en Arapahoe se remontan a un cinturón verde o un área abierta, dijo el sargento del sheriff de Arapahoe. dijo Brett Cohn.
Las autoridades dijeron que los nueve robos suman casi un millón de dólares en bienes robados.
La oficina del sheriff de Douglas sólo tiene conocimiento de un caso de robo a la hora de la cena, dijo Weekly.
Cohn señaló que la hora de cenar suele ser cuando la gente está en casa, pero, dijo, los ladrones están tomando medidas para asegurarse de que no haya gente allí.
«Estamos hablando de grupos de personas que están trabajando juntas para atacar estas casas», dijo Cohn.
‘Personas de interés’
Una pregunta en el ayuntamiento fue si los ladrones son parte de un “grupo de ladrones sudamericano”, un término que ha circulado en la cobertura de los medios de comunicación.
«No tenemos ningún indicio o evidencia en nuestros robos a la hora de la cena de que los sospechosos provengan de una nación en particular u otra», dijo Brown.
Cuando se le preguntó si hay alguna evidencia de que los sospechosos de los robos en casas de propietarios de negocios asiáticos en la jurisdicción del sheriff de Arapahoe provengan de una nación o grupo demográfico, Ginger Delgado, portavoz del sheriff de Arapahoe, dijo: «Esto es algo en lo que los investigadores todavía están trabajando juntos». para descubrirlo”.
En cuanto a su jurisdicción, Weekly dijo: “En el condado de Douglas, creemos que son ciudadanos colombianos”.
Cuando se le preguntó por qué los funcionarios creen que los ciudadanos colombianos están involucrados, Weekly se refirió a “personas que han sido identificadas en relación con las investigaciones” de robos a viviendas de propietarios de negocios asiáticos.
«Tenemos varias personas identificadas que creemos que son personas de interés en los casos», dijo Weekly, y agregó: «Estamos más cerca que nunca de realizar arrestos y resolver este (caso) de par en par».
Cuando se le preguntó si se cree que los presuntos ciudadanos colombianos también son ciudadanos estadounidenses o inmigrantes legales, inmigrantes indocumentados o inmigrantes que buscan asilo, el diputado Cocha Heyden, portavoz de la oficina del sheriff de Douglas, dijo: «Hasta que no hagamos arrestos, no haremos Conoce todos esos detalles”.
Añadió en una declaración de diciembre que es “difícil saber” el número de robos en casas de propietarios de negocios asiáticos en el condado de Douglas en 2024 que se cree que cometieron ciudadanos colombianos.
«En lo que respecta a nuestra creencia de que los sospechosos pueden ser de (Colombia), esto todavía es parte de la investigación y no podemos revelar nada más sobre eso en este momento», dijo Heyden.
Sugioka, el jefe del fiscal adjunto del distrito, dijo que “no debemos dar por sentado” que cada robo es cometido por un grupo. Señaló el concepto de delitos de “imitación”.
«Podría ser un grupo con complementos, podrían ser varios grupos, pero ciertamente cuando se observa (este) patrón específico, hay al menos un grupo», dijo Sugioka.
‘Los minutos cuentan’
Los funcionarios también describieron cómo parecen funcionar los crímenes.
En los robos que afectaron a propietarios de negocios asiáticos, los sospechosos pueden emplear «tácticas sofisticadas» para rastrear la actividad de su víctima antes del robo colocando cámaras ocultas en el área para determinar cuándo las casas están desocupadas, según la oficina del sheriff de Douglas.
Weekly instó al público a informar actividades sospechosas y agregó que «podemos atrapar a estas personas en el acto».
«Estos sospechosos están tratando de parecer tipos de cable, reparadores, reparadores de teléfonos», dijo Weekly, y agregó: «Si es una persona legítima trabajando en la línea, está bien, pero salgamos». Hemos estado cerca de atrapar a estos muchachos (antes)”.
“Ni siquiera tienes que dar tu nombre. Puedes dar la dirección” y colgar, añadió Weekly. «Los minutos cuentan cuando suceden estas cosas».
Cohn, el sargento Arapahoe, dijo que los funcionarios creen que los delincuentes también están vigilando los negocios.
«Si un vehículo lo sigue, gire dos veces a la izquierda», dijo Cohn, y agregó: «Si es propietario de un negocio asiático, hable con sus vecinos (y dígales) ‘Necesito su ayuda'».
Otros estados también se están viendo afectados, dijo Weekly.
«También estamos trabajando con otros estados y podemos (involucrar) a nuestros socios federales», dijo Weekly.
Consejos para mantenerse seguro
Los funcionarios también ofrecieron consejos sobre cómo protegerse contra robos.
«Quieres hacer de tu casa un objetivo poco atractivo», dijo Sugioka. «Estos tipos son oportunistas».
«Instale cámaras no sólo en el exterior de su casa, sino también en el interior», dijo Brown, y agregó que es importante mantener las casas iluminadas por fuera.
Los perros pueden actuar como elemento disuasorio, dijo Cohn, y añadió que los delincuentes «no quieren que los muerdan».
Los ladrones también roban en los garajes. No dejes llaves ni objetos de valor junto a tu puerta, dijo Cohn.
“Asegúrese de que el abridor de la puerta de su garaje esté oculto”, dijo Cohn, y agregó: “Mantenga sus autos limpios. Mantenga cualquier información de identificación fuera de sus vehículos” porque los delincuentes pueden usarla para atacar su hogar.
Otros consejos de seguridad de los sheriffs incluyen:
• Cierre puertas y ventanas con llave cuando salga de casa.
• Instale luces con sensor de movimiento en el exterior.
• Habla con tus vecinos.
• Esconda las joyas o colóquelas en una caja fuerte asegurada al piso.
“Ponga esos objetos de valor en un banco”, dijo Weekly. «La razón por la que siguen golpeando es porque es lucrativo».
Los funcionarios enfatizaron hablar con las autoridades.
Si informa sobre un automóvil que parece no tener una razón para estar en el área, puede que no sea un delito, pero si el automóvil aparece nuevamente, puede ser información relevante para las autoridades, dijo Sugioka.
Los funcionarios tienen “defensores de las víctimas” que pueden brindar servicios a las víctimas de delitos, dijo Brown.
“Puedes venir a nosotros y compartir lo que pasó, y es una zona libre de juicios”, dijo Brown.