Los demócratas de la Cámara de Representantes de Virginia renovaron su presión para aumentar una vez más el salario mínimo del estado, enmarcando la legislación como un salvavidas para los trabajadores y las familias en dificultades. Pero la propuesta enfrenta una dura oposición de legisladores y grupos empresariales republicanos, y del gobernador Glenn Youngkin, quien vetó una medida similar en 2024.
“El año pasado, el gobernador Youngkin vetó un proyecto de ley que habría dado a trabajadores como yo un camino a $15 por hora”, dijo Jonei Battle, de 23 años, maestra de Richmond y servidora a tiempo parcial, en una conferencia de prensa el miércoles en el estado. Capitolio en Richmond. «Nos dijo que esperáramos, pero mis facturas no esperan, mis sueños no esperan, los intereses de mis préstamos no esperan y los trabajadores de Virginia no esperan».
Apoyos de batalla Proyecto de ley de la Cámara de 1928patrocinado por Del. Jeion Ward, demócrata de Hampton, que propone aumentar el salario mínimo de Virginia de los actuales $12,41 por hora a $13,50 por hora para enero de 2026 y $15 para enero de 2027. Los defensores argumentan que el aumento es necesario para mantener el ritmo con el aumento coste de vida.
«Esta es nuestra oportunidad de marcar la diferencia para cada familia que lucha para llegar a fin de mes», dijo Ward durante la conferencia de prensa.
Ward respondió a las preocupaciones de que el aumento salarial perjudicaría a las empresas, especialmente en las zonas rurales. Señaló otros estados donde las empresas se han adaptado al aumento de los salarios mínimos.
“Las afirmaciones sobre aumentar la inflación, encarecer todo y dejar fuera de funcionamiento los negocios rurales no representan a toda Virginia”, dijo.
El delegado Joshua Cole, demócrata de Fredericksburg, dijo que la propuesta trata de crear oportunidades económicas para las familias trabajadoras. “Esta legislación representa nuestro compromiso inquebrantable de crear una economía que dé prioridad a la familia, una economía que dé prioridad a las familias trabajadoras, garantice oportunidades para todos y saque a las familias de la pobreza”, dijo Cole.
El proyecto de ley de Ward avanzó al pleno del Comité de Asignaciones de la Cámara el miércoles por la tarde después de una votación de 5 a 2 en un subcomité. Sin embargo, un legislador republicano expresó reservas sobre el impacto de la propuesta en las pequeñas empresas de las zonas rurales.
Del. Rob Bloxom, republicano por Accomack, propietario de un negocio, dijo que el aumento salarial podría obligar a los empleadores a tomar decisiones difíciles. “Cuando llegues a algunas de las localidades rurales, 15 dólares obligarán a la gente a elegir entre conservarlos o no”, dijo Bloxom. Sugirió considerar ajustes regionales al salario mínimo, pero reconoció la complejidad de tal enfoque.
Ward respondió que un estudio mostraba que los ajustes regionales reportados no ayudarían, y se ofreció a compartir los hallazgos. “Me interesará ver eso”, dijo Bloxom, y agregó: “De todos modos, los salarios han aumentado, porque una vez que se aumenta el salario mínimo salario, en cierto modo hace subir todo lo demás [as well].”
Los partidarios del proyecto de ley argumentan que aumentar los salarios beneficia no sólo a los trabajadores sino a la economía en general, reduciendo la pobreza y creando oportunidades más equitativas para los virginianos. Pero el destino de la legislación sigue siendo incierto mientras se dirige al comité en pleno para su consideración.
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