Cuando period niño, me encantaba escuchar a mi padre ensalzar las virtudes del negocio de pisos de polivinilo que dirigía: la suavidad, la durabilidad, la resistencia al agua, las propiedades aislantes y el precio. Su olor a veces me mareaba mientras corría por su almacén, pero, comparado con la madera o las baldosas de cerámica, el plástico parecía un producto fresco. El content barato y versátil es tan atractivo, como señaló el ex director ejecutivo de Unilever, Paul Polman, que los plásticos ahora pesan el doble que todos los animales de la Tierra. Por eso, ahora muchos ojos están puestos en Ottawa, mientras los responsables políticos de todo el mundo concluyen la última ronda de conversaciones para crear el primer tratado world wide para reducir la contaminación plástica.
Nadie es más consciente de los desafíos que supone lidiar con los plásticos que quienes han creado un negocio en torno a ellos. El director ejecutivo de Dow, Jim Fitterling, miembro fundador de la Alianza para Acabar con los Residuos Plásticos, me habló recientemente de cómo su empresa se centra en la creación de una economía round. La clave es lograr que las marcas integren materiales reciclados en sus productos ofreciendo una calidad comparable y un precio atractivo.
La empresa de materiales Eastman opera lo que se ha llamado la planta de reciclaje químico más grande del mundo, y se espera que entren en funcionamiento más instalaciones. CEO Marcos Costa sostiene que la complejidad del desafío de los residuos plásticos requiere colaboración en todos los frentes. «Si queremos tener alguna posibilidad de ampliar las soluciones a este importante desafío», dice, «necesitamos políticas que incentiven la inversión en reciclaje mecánico y químico que cumplan con principios ambientales clave».
Surendra Patawari, un pionero en la industria global del reciclaje que fundó Gemini Corp., recolecta desechos plásticos de más de 300 lugares en todo el mundo cada mes. Le preocupa que los desafíos regulatorios estén dificultando el reciclaje de plásticos. A menudo no hay suficiente “materia prima” plástica para las instalaciones de reciclaje, lo que, a su vez, lower las inversiones en reciclaje. La gente quiere reciclar plásticos, pero a menudo no en su patio trasero. Encina Corp. canceló recientemente los planes para una planta en Pensilvania debido al rechazo por la posible contaminación de ese proceso.
Habrá otra ronda de discusiones antes de que se firme cualquier tratado de la ONU, pero vale la pena señalar que las empresas se han unido a través de grupos como el Pacto de Plásticos de EE. UU. para abordar el problema. “Todos los ojos están puestos en Ottawa y todos luchan por sus propios intereses, tal vez con razón”, dice Patawari. Si bien reducir los plásticos es una prioridad, sostiene, “si no afrontamos el coste de los residuos que hemos creado, estamos condenados”.
Mientras tanto, mientras Alan Murray termina su mandato como director ejecutivo de FortunaAquí hay un comentario del director ejecutivo de IBM, Arvind Krishna, sobre lo que la marca ha significado para él.
“Siempre he sido un ávido lector de Fortunauna publicación que no sólo narra sino que da forma a la narrativa de los negocios modernos. Sus excelentes informes y análisis lo convierten en una guía influyente e indispensable para las fuerzas que impactan a las empresas, los mercados y el mundo”.
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Diana Brady
@dianebrady
diane.brady@fortune.com
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